A jiddishez hasonlóan a ladinót is a zsidó nép személyes nyelvének tekintik. Néha “el espanol muestro”-nak – “a mi spanyolunk”-nak – nevezik, és minden, ami vele kapcsolatos, az otthon és az identitás eszméjéhez kötődik. Amikor a zsidókat 1492-ben kiűzték Spanyolországból, magukkal vitték “az ő” spanyoljukat, így a judeo-spanyol nyelv az egész Oszmán Birodalomban elterjedt, és a szefárd zsidókat örökségükhöz és eredeti spanyolországi otthonukhoz kötötte.
Idővel a judeo-spanyol átvette a spanyol zsidók új hazájának szókincsét, a török, a görög és a héber is bekerült a nyelvbe. Ezért van az, hogy ma sok különböző dialektus létezik a ladinón belül, és a világ minden területe rányomja a saját bélyegét a nyelvre.
Amint a nyelv címei változtak, úgy változott az is, hogy hogyan hívták. Törökországban és a Balkánon a zsidóspanyolt “ladino”-nak hívták, a latin szóból származtatva, hogy senki ne keverje össze a törökkel. Marokkóban “Haquitiya”-nak hívták, és néha a beszélt ladinót “Djudesmo”-nak hívták.”
Ladino története
A ladino mindig is a többnyelvűek nyelve volt. A “ladino”, vagy latinul latinus, olyan személyre utal, aki az anyanyelvén kívül több nyelven is tudott beszélni, ami a legtöbb ladino beszélő esetében így volt. A ladino gyökerei az i. e. 200-tól i. e. 425-ig az Ibériai-félszigetet megszálló rómaiak által beszélt latinban gyökereznek, de a mai ladino közelebb áll a mai spanyolhoz, plusz a ladino beszélők által ismert egyéb nyelvek keveréke.
Amint ahogy a jiddis az egész európai-zsidó, vagy askenázi világ kulturális alapjává vált, saját folklórral, zenével és irodalommal, úgy a ladino is gazdag irodalmi, színházi, népmesei és zenei hagyományokkal rendelkezik. A ladino történeteknek még saját visszatérő szereplője is van, Jocha vagy Ejoha, aki felváltva bolond, bölcs bolond és ravasz szélhámos, ahogyan a jiddis történetekben is visszatérő szereplői a Chelm bolond emberei és a szerencsétlen Herschel.
A ladino világ
Hányan beszélnek ladinoul? Ez egy ellentmondásos kérdés, mert a “ladino beszélő” definíciója attól függően változik, hogy kit kérdezünk. A legtöbb becslés szerint világszerte 160.000 és 300.000 közötti szefárd (közel-keleti vagy spanyol származású zsidó) tud valamilyen szinten ladinoul. Izraelben sokan úgy becsülik, hogy 50.000-80.000 ember ismeri valamennyire a ladino nyelvet. Néhány tudós dolgozik a ladino nyelvet beszélők körében végzett felméréseken és egyéb erőfeszítéseken, hogy biztos számokat kapjunk. Ha a konferenciák, tanulmányi központok, könyvgyűjtési törekvések és tanárképzési programok közelmúltbeli fellángolása bármit is jelez, akkor a ladino újjáéledhet.
“Határozottan úgy gondolom, hogy a ladino iránti érdeklődés növekszik” – mondja Trudy Balch, a ladino fordítója, aki számos ladino népmesén dolgozott. Az elmúlt hét évben Balch tagja volt a “The Ladino Players” nevű New York-i színházi csoportnak, amely ladino nyelven ad elő színdarabokat. “Egyik évben három egyfelvonásost adtunk elő, az egyik Sholom Aleichem egyfelvonásosának fordítása volt” – mondja. Látta, hogy szefárd zsidók és nem zsidók egyaránt részt vesznek az előadásokon, és megfigyelt némi érdeklődést a ladino iránt a nem zsidó latinok körében, akik történetesen New Yorkban élnek.
Hol lehet ladinót tanulni
Azok számára, akiket érdekel a ladino, néhány egyetemen tanfolyamokat indítanak, és néhány szefárd zsinagógában felnőttképzésen tanulhatnak ladinót. A New York-i spanyol-portugál zsinagóga évek óta kínál ladino tanfolyamokat, és a New York-i The Center for Jewish History is kínál ladino tanfolyamokat.
Néhány helyi szefárd szövetség kínál ladino tanfolyamokat. Izraelben, Spanyolországban és Párizsban is könnyen elérhetőek ladino programok. A Ladinokomunita online vitakörnek a világ minden tájáról vannak levelezőpartnerei, és nagyszerű forrás további ladino információkhoz; a csapda az, hogy ladino nyelven kell írni.
Ladino kincsek
A ladino nyelvtanulók jutalma többek között az, hogy a klasszikus Me’am Loez-t eredetiben olvashatják. A Me’am Loez, a Biblia 18-19. századi kommentárja a ladino írásművészet fő műve. A ladino olvasó a közmondások és népmesék számos gyűjteményét is élvezheti, amelyek bölcsek, viccesek és nagyon zsidók. Az e kincsek összegyűjtésére irányuló erőfeszítések minden eddiginél szélesebb körben elérhetővé teszik őket, és angol fordítások is készülnek.
A Me’am Loez mellett a 19. század végén és a 20. század elején virágkorát élte az újságírás, a fordítás és a röpiratok. A törökországi Isztambulban és a görögországi Szalonikiben több ladino újság is megjelent.
A ladino nyelvet évszázadokon át héber betűkkel írták, vagy a középkori kommentátor, Rashi által használt speciális ábécét, vagy a szolitreo nevű ékírást használva. A legtöbb ladino irodalmat a Rashi ábécével írják. Ma a ladinót latin ábécével írják, de a mai spanyol helyesírási rendszer helyett fonetikus átírással. A ladino beszélők hangsúlyozzák, hogy nem helytelen spanyol nyelvet írnak, hanem fonetikus ladinót.
Ma néhány tucat amerikai, izraeli és európai egyetemen kínálnak ladino kurzusokat. Isztambulban egy ladino újságot adnak ki, de ez az egyetlen ladino újság a világon. Van egy tisztán ladinó folyóirat, az Aki Yerushalayim, amelyet Jeruzsálemben adnak ki, és Franciaországban megjelenik egy ladinó-francia folyóirat, a La Lettre Sepharade. Az Izraeli Rádió még mindig sugároz ladino nyelven, és a spanyolországi Radio Exterior de Espana is sugároz ladino nyelven.
A ladino újjáélesztése
Az izraeli kormány és magánalapítványok erőfeszítéseket tesznek a ladino nyelv megmentésére és népszerűsítésére. Izrael mind a jiddis, mind a ladino nyelvet veszélyeztetett nyelvnek nyilvánította, és létrehozta a Ladino és kultúrájáért felelős nemzeti hatóságot. Az izraeli kormányprogramok közé tartozik a középiskolai tanárok tucatjainak képzése ladino nyelven.
A magáncsoportok is elkezdtek lépni. A Jeruzsálemtől rövid autóútra található Ma’ale Adumim Ladino Intézet megpróbálja összegyűjteni és katalogizálni az összes ladino könyvet a zsidó-spanyol örökség megőrzése érdekében. Az elmúlt három évben 300 kötettel gyarapodott, és igazgatója aktívan próbál további ladino könyveket felkutatni. 2002-ben az Egyesült Nemzetek Szervezete is bekapcsolódott a munkába. Az UNESCO, vagyis az Egyesült Nemzetek Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezete szponzorált egy nemzetközi konferenciát a zsidó-spanyol nyelvről és kultúráról, amelyet 2002 júniusában tartottak Párizsban.
Bár a jiddis nyelv sokat szenvedett a holokausztban, a ladinóra mért csapás még erősebb volt, mondja Balch, a ladino fordítója. A szaloniki közösségek és a ladino más központjai teljesen elpusztultak, és mivel a ladino nyelvet beszélők mindig is kevesebben voltak, mint a jiddis nyelvet beszélők, a megmaradt ladino nyelvet beszélők köre sokkal kisebb volt.
A ladino tudósok és aktivisták szenvedélyesen próbálják megőrizni a ladino nyelv és irodalom zenéjét és humorát, és mivel az izraeli kormány minden erejét a nyelv megőrzésére fordítja, megújult a remény, hogy “a mi spanyolunk” valóban a miénk marad.