A kínai kormány az 1880-as évek végén a német Krupp céget bízta meg egy sor erődítmény építésével Port Arthur körül. Állítólag ez azután történt, hogy a helyi vállalkozók “alaposan elszúrták a munkát”.
Port Arthur először az első kínai-japán háború (1894-1895) során került nemzetközi hírnévre. Miután Japán 1894 szeptemberében legyőzte a kínai csapatokat a koreai Pjongcsangnál, a japán első és második hadsereg szárazföldön és vízen a Liaodong-félszigetre vonult. A japán haditervezők, akik ambicionálták a Liaodong-félsziget és Port Arthur ellenőrzését, és tisztában voltak a kikötő stratégiai helyzetével is, amely az északi sárga-tengeri útvonalakat és a Tianjinba vezető átjárót ellenőrizte, eltökélték, hogy elfoglalják azt.
Az 1894. november 20-21-én éjjel és nappal csak jelképes ellenállást követően a japán csapatok november 21-én reggel bevonultak a városba. Több, akkor jelen lévő nyugati újságíró beszámolt arról, hogy a győztes japán csapatok széles körben lemészárolták a város kínai lakosait, nyilvánvalóan válaszul arra a gyilkos bánásmódra, amelyet a kínaiak a japán hadifoglyokkal szemben tanúsítottak Phenjanban és máshol. A tudósítók között az első helyen James Creelman, a New York World munkatársa állt. Bár legalább egy jelenlévő amerikai tudósító teljesen ellentmondott Creelman beszámolójának, állítólag a japán csapatok “válogatás nélkül megöltek” több ezer kínai katonát és civilt, és a japán mészárlás története hamar elterjedt a nyugati közvélemény körében, ami ártott Japán közmegítélésének és az Egyesült Államokban az ország és Japán közötti egyenlőtlen szerződések újratárgyalására irányuló mozgalomnak. Az esemény Port Arthur-i mészárlásként vált ismertté.
Egy amerikai tengerész beszámolója, aki a támadást megelőző hetekben látogatást tett a kikötőben, úgy kommentálta, hogy a kínai katonák “nevetségesek” voltak. Hiányzott belőlük a katonai tartás minden látszata, ruházatuk ápolatlan és rendezetlen volt, és a hivatásos katonákhoz hasonló irányítottság vagy okosság nélkül bolyongtak a helyszínen. Azt állította, hogy akkoriban a helyőrség körülbelül 20 000 katonát számlált, de becslése szerint 30 000-40 000 embernek kellett volna ott állomásoznia. Úgy vélte, hogy a japánok harmadmagukkal is elfoglalhatták volna a kikötőt, de fegyelmezett katonákkal szemben a helynek áthatolhatatlannak kellett volna lennie.
A japánok ezután elfoglalták Port Arthurt, és hadizsákmányként az egész Liaodong-félszigetet ellenőrzésük alá vonták. A háborút lezáró 1895-ös shimonoseki szerződés feltételeinek részeként Japán megkapta a Liaodong-félszigetet, de kénytelen volt átengedni a területet, amikor Franciaország, Németország és Oroszország közösen háborúval fenyegette meg az úgynevezett 1895-ös hármas beavatkozás során. Ezt Japánban nagy megaláztatásnak tekintették.
Két évvel később Oroszország kikényszerítette a Liaodong-félsziget bérletét Kínától, és vasúti útjogot szerzett, hogy a Liaodong-félszigetet a kínai Keleti Vasúthoz csatlakoztassa a Port Arthurból és a közeli Dalnyból (Dalian) a kínai Harbin városába vezető vonallal (lásd Kwantung bérelt területe), és módszeresen megkezdte a Port Arthur-i város és kikötő megerősítését. Ez a Port Arthurtól Harbinig tartó vasútvonal lett a Kínai Keleti Vasút déli ága (nem tévesztendő össze a Dél-Mandzsúriai Vasúttal, amely annak a vállalatnak a neve, amely a későbbi japán időszak alatt, 1905 után vállalta az irányítását). II. Miklós cár úgy vélte, hogy egy csendes-óceáni kikötő megszerzése növelni fogja Oroszország biztonságát, és kiterjeszti gazdasági befolyását. Arról is tévesen értesült, hogy a britek a kikötő elfoglalását fontolgatják. Mindez további felbuzdulást jelentett az amúgy is forrongó Japán számára. Kemény lecke volt ez a nemzetközi geopolitikából, amelyet Japán nem felejtett el egyhamar.
Az orosz Dalny (Dalien/Dalian) város ebben a korszakban fejletlen volt 1898 előtt, amikor II. Miklós orosz cár megalapította Dalny (néha Dalney) városát. 1902-ben az orosz alkirály leépítette Dalnyt (helyette Port Arthurban épített palotát és kulturális épületeket), kivéve mint kereskedelmi kikötőt, miközben folytatta a gyáripar fejlesztését.
Orosz-japán háború (1904-1905)Edit
Tíz évvel később Port Arthur ismét központi szerepet játszott a kínai háborúban. Miután a Boxer-lázadást (1900-01) egy nemzetközi csapatokból álló koalíció leverte, Oroszország nem volt hajlandó visszavonni erősítéseit Mandzsúriából, ehelyett a dél-mandzsúriai vasútvonal teljes útvonalát elkezdte megerősíteni és helyőrségbe helyezni. E fejlemény miatt Japán javasolta, hogy a két hatalom találkozzon és vitassa meg a keleti Mandzsúriában betöltött szerepüket, mivel a területet saját befolyási övezetükbe tartozónak tekintették. A tárgyalásokra 1902 és 1904 között került sor. Miközben számos javaslat és megállapodás született a két hatalom között, Oroszország folytatta a terület de facto annexióját erődítés és helyőrség révén, ha nem is de jure; miközben a tárgyalások során időhúzó taktikát alkalmazott. Végül, miután a több mint két évig tartó intenzív kétoldalú tárgyalások nem vezettek eredményre az egyes országok belső Mandzsúriában fennálló jogainak, előjogainak és érdekeinek tisztázásában, Japán 1904 februárjában hadüzenet nélkül megtámadta Port Arthurt és az orosz flottát.
A Port Arthur-i csataSzerkesztés
A Port Arthur-i csatát, az orosz-japán háború nyitócsatáját 1904. február 9-én vívták Port Arthur/Lüshun város erősen megerősített kikötőjében, amikor a japánok éjszaka torpedókkal támadtak, majd rövid nappali csetepaté következett a nagyobb felszíni harci egységek által.
1904. július végére a japán hadsereg lefelé nyomult a Liaodong-félszigeten, és Port Arthur külső védelménél volt. Az a tény, hogy a japán erők 1904. augusztus elején tüzérségi lőtávolságon belülre zárták a kikötőt, közvetlenül a Sárga-tengeri tengeri csatához vezetett, amely megszilárdította Japán uralmát a tenger felett, ahol flottái továbbra is blokád alá vették a kikötőt. A háború gyakorlatilag minden csatája 1904 júliusáig stratégiai csaták voltak a területszerzésért vagy a kikötőváros befektetéséhez és ostromához vezető pozíciókért.
A kikötő végül 1905. január 2-án esett el a szárazföldi és tengeri csaták hosszú sorozata után, amelynek során a japánok elfoglalták az egész Koreai-félszigetet, kettészakították az orosz hadsereget, feldúlták az orosz flottát, és elvágták a Harbinból induló vasúti utánpótlás forrását, ami a Port Arthur ostromaként ismert véres csatában csúcsosodott ki (június-január; egyes források az ostrom kezdetét július végére teszik, ami technikai különbség a definíciók miatt).