Valószínűleg mindannyian hallottuk már a történeteket. Talán hallottuk, hogy az üzemi gazdálkodás egy módja annak, hogy a csak a profitra mohón ügyelő nagyvállalatok szörnyű körülmények között irányítsák az állatokat. Az állatokat antibiotikumokkal és hormonokkal “pumpálják tele”, vagy beteges és zsúfolt körülmények között tartják őket, ugye? Talán hallottad, hogy a “nagyüzemi mezőgazdaság” nem törődik a környezettel és a talaj egészségével, és hogy az ipari mezőgazdaság felelős a katasztrófákért, ahol az “ipari” szomorú, szürke, sivár és arctalan, gépekkel teli arénáknak hangzik.
Ezeket a mítoszokat és szavakat vagy kifejezéseket nem lehet definiálni. A szívünkhöz húznak, de a tudományos tények szempontjából nem sokat tartogatnak, és valami olyasmit érintenek, ami mindannyiunk számára közel áll és kedves: az ételt. Mindannyian szeretnénk valamilyen módon kapcsolatban érezni magunkat az ételeinkkel, de vajon hány érzésünknek van alapja?
Régebben én is bevettem ezeket a fogalmakat. Igyekeztem kis, helyi gazdáktól vásárolni, amikor csak lehetett, és felárat fizettem olyan címkékért, amelyekről úgy gondoltam, hogy valóban jótékony hatást gyakorolnak. Még mindig vásárolok helyben, és a környékemen a termelői piacon árusítok, de ha élelmiszerüzletről van szó, már nem érzem szükségét, hogy a legdrágább terméket vegyem, mivel az nem mindig jelent magasabb minőséget vagy jobbat.
Mi változott tehát? Nos, véleményem szerint úgy tűnik, hogy az emberek félnek attól, amit nem értenek. Hányan jártunk már egy úgynevezett “gyári” farmon belül? Hányan ismerünk egyáltalán nagyüzemi gazdálkodót, vagy dolgoztunk már hentesekkel vagy USDA ellenőrökkel a színfalak mögött? Én igen, a gazdaként és íróként eltöltött éveim során. És hadd mondjam el, amit láttam, az teljesen elképesztő és hihetetlen volt. Teljesen megváltoztatta az élelmiszerekkel kapcsolatos szemléletemet. Bár a mi családi farmunk ehhez képest nem olyan nagy, nagyon érdekes volt első kézből látni, hogy milyen messzire jutottunk a farmfejlesztések terén, különösen környezetvédelmi szempontból a nagyobb méretű farmokon.
Azt vártam mindig a nagy farmtúrák előtt, hogy ezek az állatok szomorúnak és nem jól gondozottnak tűnnek, de fiam, bebizonyosodott, hogy tévedtem! Az évek során olyan emberek tartottak túrákat, akik az állatjólét, a baromfitenyésztés vagy a tejipar tudományából doktoráltak, hogy csak néhányat említsek. Néhány farmon 24/7 kamerás megfigyelés van, helyszíni állatorvosokkal, robotmalmokkal, vagy adatpontokkal, amelyekkel nyomon követhető például minden tehén egészségi állapota.
A technológia az életünk és az élelmezés minden területén javított, és ez alól a mezőgazdaság sem kivétel. Amikor a “gyár” kifejezésre gondolok, olyan rendszerek jutnak eszembe, amelyekben fontos a minőségbiztosítás. Ahol emberekből álló csapatok specializálódnak egy-egy szakterületre, hogy a legjobb terméket állítsák elő. A gyár egy olyan hely, ahol a munkahelyek biztonságban vannak, amely hozzájárul a gazdasághoz, amely a kutatástól és a technológiától függ. A mezőgazdaság egy üzlet, és egy üzlet nem tud növekedni, ha nem tud eladni egy terméket, vagy ha a terméke alacsony minőségű.
És mi a helyzet az “ipari” mezőgazdasággal? Nos, akár el akarjuk hinni, akár nem, az élelmiszer ipari méretű üzlet, ahogy az iPhone-ok sem a szüleink pincéjében készülnek. Kemény munka, intelligens mérnökök, kutatás és fejlesztés kell hozzá. Mivel Észak-Amerika lakosságának kevesebb mint 2 százaléka gazdálkodik, könnyen elfelejthetjük, hogy mekkora léptékről van szó. Mennyit veszünk természetesnek első világbeli társadalmunkban? Hát nem hihetetlen, hogy kéznél van a friss zöldség, a kávé, a hús és a tejtermékek, valamint a hosszú eltarthatósági idővel rendelkező feldolgozott élelmiszerek? Megfizethető és bőséges? Milyen szerencsések vagyunk, hogy mindezt bármikor megkaphatjuk? El tudod képzelni, milyen dühösek lennének az emberek, ha az élelmiszerboltokból kifogyna a kenyér, a tej, a saláta stb. KÁVÉ?!?
Ez a cikk Jayson Lusk, az Oklahomai Állami Egyetem agrárközgazdásza szemszögéből mutat be néhány kiváló pontot az ipari mezőgazdaság előnyeiről.
A méretgazdaságosságnak megvannak az előnyei, mint például a legújabb technológiák, berendezések, drónok, precíziós mezőgazdaság és adatfigyelés megfizethetősége. Megengedhetik maguknak a harmadik fél által kiadott tanúsítványokat, és felvehetik a legjobb alkalmazottakat. A gazdák ma már sokkal több terményt tudnak megtermelni kevesebb földterülettel és kevesebb természeti erőforrással. Ezek mind olyan előnyök, amelyeket ünnepelni kell, mivel a népességünk közel 9 milliárd főre nő. Ez nem jelenti azt, hogy ez valaha is tökéletes lesz, de nézze meg ezt a cikket azokkal az adatokkal, amelyeket az ítélkezés előtt haza kell vezetni. Menj, nézd meg a saját szemeddel, és tanulj azoktól az emberektől, akik 2018-ban minden nap ezt csinálják. Kellemesen meg fog lepődni, hogy milyen messzire jutottunk és fejlődünk tovább.