Infection des sinus Causes, facteurs de risque, symptômes, diagnostic

Une infection des sinus se produit lorsque les muqueuses qui tapissent vos sinus (cavités remplies d’air dans votre visage et votre tête) sont infectées, généralement par un virus mais aussi parfois par des bactéries ou des champignons.

Cette infection fait généralement suite à une sorte d’obstruction nasale, ce qui entraîne une accumulation de mucus (produit par les muqueuses) qui devient un terrain propice aux micro-organismes. (1)

La « sinusite » est un terme souvent utilisé de manière interchangeable avec « l’infection des sinus », bien que le premier désigne généralement une inflammation des sinus, avec ou sans présence d’une infection.

Les symptômes des infections des sinus sont souvent similaires à ceux du rhume ou des allergies, mais il existe quelques différences notables (en particulier une pression et une douleur généralisées des sinus) qui peuvent aider à diagnostiquer la maladie. (2)

Causes et déclencheurs des infections des sinus

Les infections des sinus suivent généralement une infection virale des voies respiratoires, notamment le rhume. Une infection des sinus causée par un virus est également appelée sinusite virale. (3)

Elle est le plus souvent causée par : (4)

• Les rhinovirus, la cause la plus importante du rhume et l’un des agents pathogènes les plus courants chez les personnes (5)
• Les virus de l’influenza, qui provoquent la grippe
• Les virus du parainfluenza, qui provoquent des maladies des voies respiratoires supérieures et inférieures, y compris la bronchite et la pneumonie (6)

Un petit pourcentage de personnes atteintes de sinusite virale est également positif pour l’adénovirus, qui est responsable d’une série de maladies respiratoires, ainsi que de diarrhées, d’inflammations gastro-intestinales et de maladies neurologiques. (4,7)

Ces virus peuvent provoquer une augmentation de la production de mucus, une diminution de la capacité des cils (cellules ressemblant à des cheveux) à déplacer le mucus et une inflammation qui restreint les sinus et les voies nasales, ce qui, ensemble, favorise le développement d’une infection des sinus.

Qu’est-ce qu’une infection secondaire des sinus ou une infection bactérienne des sinus ?

La sinusite virale dure de 7 à 10 jours. (3)

Mais si les sinus restent bloqués, une infection secondaire des sinus pourrait se développer.

Plutôt que d’être causée par un virus, cette infection secondaire des sinus survient en raison de bactéries qui vivent normalement dans les voies respiratoires. (8)

Les bactéries fréquemment rencontrées chez les personnes atteintes de sinusite bactérienne sont :

• Streptococcus pneumoniae, la bactérie à l’origine de la maladie pneumococcique (9)
• Haemophilus influenzae, une bactérie à l’origine de diverses maladies invasives, notamment la pneumonie, la méningite et la cellulite (10)
• Moraxella catarrhalis, une cause importante d’otite moyenne (infection de l’oreille) chez les enfants (11)
• Streptococcus pyogenes, plus connu pour causer l’angine streptococcique (12)
• Staphylococcus aureus, qui est la bactérie à l’origine des infections cutanées « staphylocoques » (13)

Prevotella, Porphyromonas, Fusobacterium, et Peptostreptococcus sont les genres qui comprennent les types de bactéries les plus courants présents chez les personnes souffrant d’infections chroniques des sinus, ou celles qui durent 12 semaines ou plus. (4)

Qu’est-ce que les infections fongiques des sinus et comment se produisent-elles ?

Les infections fongiques des sinus sont un type rare de sinusite causée par des champignons.

Les spores fongiques ou les moisissures sont souvent présentes dans les sinus, et nous respirons ces spores en permanence. Les sinus, qui consistent en des cavités humides et sombres, sont le foyer parfait pour les champignons, qui n’ont pas besoin de la lumière du soleil pour se nourrir.

Les infections fongiques des sinus sont plus fréquentes chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple par des maladies comme le VIH ou le sida ou par des médicaments immunosuppresseurs), le diabète non contrôlé et l’utilisation prolongée d’antibiotiques. (4)

La sinusite fongique peut être non invasive ou invasive, la dernière catégorie se propageant au-delà des sinus pour infecter également des zones telles que les os et les vaisseaux sanguins. La sinusite fongique invasive peut être chronique. (14)

Aspergillus fumigatus est le champignon le plus fréquemment associé à la sinusite fongique. Il est responsable à la fois de sinusites fongiques aiguës chez les personnes ayant un système immunitaire sain et de sinusites fongiques invasives chroniques chez les personnes immunodéprimées (généralement).

D’autres espèces d’Aspergillus, notamment Aspergillus flavus et Aspergillus niger, peuvent également provoquer des sinusites aiguës chez les personnes ayant un système immunitaire sain. Ces formes aiguës de sinusite résultent généralement d’une « boule fongique » (mycétome).

Certaines personnes connaissent un type d’infection fongique appelé sinusite fongique allergique, qui, selon les experts, est une réaction allergique aux champignons présents dans l’air. (15)

Les genres de champignons associés à la sinusite fongique allergique comprennent Alternaria, Aspergillus, Bipolaris, Chrysosporium, Drechslera et Exserohilum.

Certains champignons communs associés à la sinusite fongique invasive chronique comprennent Mucor, Alternaria, Curvularia, Bipolaris, Candida, Sporothrix schenckii et Pseudallescheria boydii.

Mais de nombreux autres champignons peuvent également provoquer une infection, notamment :

• Schizophyllum commune
• Emericella nidulans
• Paecilomyces
• Cryptococcus neoformans
• Penicillium melinii
• Scedosporium (Monosporium)
• Apiospermum.
• Dermatites blastomycoses
• Drechslera
• Exserohilum (4)

Maladie respiratoire et autres facteurs de risque d’infection des sinus

Bien que les infections des sinus suivent généralement une maladie respiratoire, d’autres causes d’inflammation des sinus (sinusite) peuvent augmenter votre risque de contracter une infection des sinus ou d’aggraver l’infection.

Ces facteurs de risque comprennent :

• Allergies
• Polypes nasaux, excroissances anormales à l’intérieur du nez
• Déviation de la cloison nasale, courbure de la paroi entre les deux narines
• Système immunitaire affaibli, comme le VIH ou le SIDA
• Fractures faciales (dues à un traumatisme) qui restreignent les voies nasales
• Maladies congénitales, telles que la mucoviscidose
• Asthme et autres maladies réactives (16,17)

Les enfants présentent plusieurs autres facteurs de risque d’infections des sinus, notamment les garderies, l’utilisation de la sucette, l’utilisation du biberon en position couchée et l’exposition à la fumée secondaire. (1)

Signes et symptômes des infections des sinus

Les symptômes caractéristiques des infections aiguës des sinus sont la congestion et l’obstruction nasale, un écoulement nasal épais de coloration jaune à verte, une diminution de l’odorat et une sensation de douleur, de pression ou de plénitude au niveau du visage.

Les autres symptômes peuvent inclure :

• Maux de tête
• Fièvre supérieure à 100.4 degrés F (notez que les nourrissons de moins de 3 mois qui ont de la fièvre doivent être emmenés chez un médecin dès que possible)
• Fatigue
• Toux et mal de gorge
• Perte de l’odorat
• Goutte à goutte postnasale, ou mucus qui s’écoule dans la gorge
• Mauvaise haleine (halitose)
• Pression ou plénitude de l’oreille
• Douleurs dentaires (1,3)

Il peut être difficile de dire si un enfant, en particulier un enfant en bas âge, a une infection des sinus ou un simple rhume ou des allergies. Les signes d’une infection des sinus chez les enfants comprennent l’irritabilité, la respiration par la bouche, la difficulté à s’alimenter et l’élocution nasale. (18)

Il est recommandé de consulter un médecin si vos symptômes durent plus de 10 jours, car cela peut signifier que vous souffrez d’une infection bactérienne des sinus, qui doit être traitée avec des antibiotiques.

Vous devriez également consulter un médecin si vos symptômes sont graves ou continuent de s’aggraver (comme avoir une fièvre supérieure à 102 degrés F), si vous avez plusieurs infections au cours d’une année, ou si vous présentez des symptômes supplémentaires, comme une confusion, des problèmes de vision et une raideur du cou. (3)

Dépistage et diagnostic de l’infection des sinus

Votre médecin déterminera si vous ou votre enfant souffrez d’une infection des sinus en fonction des symptômes (leur nature et leur durée) et d’un examen physique.

Votre médecin regardera dans le nez pour détecter des signes de polypes nasaux, tapera sur le sinus pour localiser une éventuelle infection et dirigera une lumière contre le sinus pour trouver des signes d’inflammation.

Il peut également effectuer divers tests, tels qu’une endoscopie nasale, qui consiste à inspecter les sinus avec un tube à fibres optiques ; des études d’imagerie, telles que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomographie par ordinateur (CT) ; des tests d’allergie ; ou des cultures nasales et sinusales. (19,20)

Qu’est-ce qu’une infection sinusale persistante ou chronique ?

Les infections sinusales aiguës disparaissent d’elles-mêmes ou sous traitement dans les quatre semaines.

Mais les infections sinusales persistantes, plus communément appelées infections sinusales chroniques, restent en place pendant au moins 12 semaines, parfois plus longtemps.

Les symptômes sont similaires aux infections sinusales aiguës, bien que généralement moins graves. Pour recevoir un diagnostic d’infection chronique des sinus, vous ou votre enfant devez présenter au moins deux des symptômes suivants :

• Détresse de l’odorat
• Douleur, pression ou plénitude faciale
• Egouttement postnasal
• Congestion nasale

Les jeunes enfants présentent souvent aussi une toux chronique et une mauvaise haleine. La fatigue est également un symptôme important des infections chroniques des sinus. (21)