Maison de prière unifiée pour tous les peuples, fondée par Sweet Daddy Grace
Héritage de Sweet Daddy Grace
Charles Emmanuel Grace (1883-1960) est né au Cap-Vert, au large de la côte ouest africaine. Il a immigré en Amérique au début des années 1900 et a vécu à New Bedford, dans le Massachusetts. Influencé par des ministres pentecôtistes et évangéliques, il a reçu un « appel » pour fonder sa première église à New Bedford. Quelque temps après un voyage en Égypte, Grace reçoit un autre appel pour s’installer dans la communauté de Brooklyn à Charlotte. Là, il a fondé la United House Of Prayer For All People en 1925. Le mot de son ministère charismatique a grandi à partir de Charlotte et il a acquis le nom affectueusement utilisé, Sweet Daddy Grace.
Les membres de son église étaient censés assister au service tous les jours. À l’église, la congrégation prendrait une heure pour « venir à la montagne » en chantant, en frappant des mains, en parlant en langues et en ressentant l’esprit. De nombreuses personnes ont affirmé que Sweet Daddy Grace avait guéri des gens et changé leur vie pour le mieux. Avec une telle fréquentation, des adeptes fervents et des rapports de bonnes œuvres, l’église a collecté bien plus que les offrandes hebdomadaires moyennes, permettant à Sweet Daddy Grace d’étendre son empire ecclésiastique dans tout le pays et dans plusieurs endroits à l’étranger. Sweet Daddy Grace a attiré de grandes tentes de réveil et des foules de baptêmes au bord des lacs.
Les critiques, ne sachant pas s’il faut appeler l’église primitive un culte ou une secte, ont remis en question son acquisition de telles quantités énormes d’argent de congrégation permettant à Sweet Daddy Grace de s’offrir des vêtements de fantaisie, des voitures de luxe et un manoir dans chaque ville ayant son église. Certains critiques sont allés plus loin en le qualifiant de charlatan, sur la base de ces citations et d’autres citations similaires de Grace : « Si vous péchez contre Dieu, la Grâce peut vous sauver, mais si vous péchez contre la Grâce, Dieu ne peut pas vous sauver » et « Tout ce que Dieu vous offre, je l’ai ». Ses longs ongles peints, qui attirent l’attention, ont également suscité leur ire. Une vision équilibrée du travail de Sweet Daddy Grace et de son église devrait noter leurs nombreux résultats en matière d’alimentation, d’habillement et d’élévation du statut des pauvres.
Bien que Sweet Daddy Grace ait déménagé son siège social à Washington, DC, il est revenu à Charlotte une semaine chaque mois de septembre. Les défilés célébrant sa visite sont devenus bien connus pour leur grande participation et leur faste. Il est mort dans son manoir de Los Angeles, qui comptait 85 pièces. Ayant été ordonné lui-même avant sa mort en 1960, le corps de l’évêque Charles Emmanuel Grace fut ramené à Charlotte pour une dernière parade autour de son église d’origine avant d’être enterré dans le Massachusetts. Conformément à la bravade de sa vie, l’éloge funèbre est prononcé par … Sweet Daddy Grace sur cassette. Sur la base du bien qu’il a fait et d’autres principes qu’il a enseignés, l’héritage de Sweet Daddy Grace perdure avec plus de 3,5 millions d’adeptes dans la Maison unie de la prière pour tous les peuples.
Pour plus d’informations sur Sweet Daddy Grace, visitez le site http://www.capeverde-islands.com
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