United House of Prayer for All People, grundat av Sweet Daddy Grace
Sweet Daddy Grace Legacy
Charles Emmanuel Grace (1883-1960) föddes i Kap Verde, utanför Västafrikas kust. Han invandrade till Amerika i början av 1900-talet och bodde i New Bedford, Massachusetts. Influerad av pingstpastorer och evangeliska präster fick han en ”kallelse” att grunda sin första kyrka i New Bedford. Någon gång efter en resa till Egypten fick Grace en ny kallelse att flytta till Brooklyn-samhället i Charlotte. Där grundade han 1925 United House Of Prayer For All People. Ryktet om hans karismatiska verksamhet växte från Charlotte och han fick det kärleksfullt använda namnet Sweet Daddy Grace.
Medlemmarna i hans kyrka förväntades delta i gudstjänsten varje dag. I kyrkan skulle församlingen ta en timme på sig för att ”komma till berget” genom att sjunga, klappa, tala i tungor och känna anden. Det fanns också många påståenden om att Sweet Daddy Grace helade människor och förändrade livet till det bättre. Med sådan frekvent närvaro, ivriga anhängare och rapporter om goda gärningar samlade kyrkan in långt mer än genomsnittliga veckooffer, vilket gjorde det möjligt för Sweet Daddy Grace att utvidga sitt kyrkoimperium runt om i landet och på flera platser utomlands. Sweet Daddy Grace lockade till sig stora tältupplevelser och dopmassor vid sjöar.
Kritiker, som var osäkra på om de skulle kalla den tidiga kyrkan för en kult eller sekt, ifrågasatte hans anskaffning av sådana enorma mängder församlingspengar som gjorde det möjligt för Sweet Daddy Grace att köpa tjusiga kläder, dyra bilar och en herrgård i varje stad där hans kyrka fanns. Vissa kritiker gick längre och brännmärkte honom som en charlatan, baserat på dessa och liknande påstådda citat från Grace: ”Om du syndar mot Gud kan Grace rädda dig, men om du syndar mot Grace kan Gud inte rädda dig” och ”Allt som Gud erbjuder dig, jag har det”. Hans uppmärksammade, långa målade fingernaglar drog också till sig deras ilska. En balanserad bild av Sweet Daddy Grace och hans kyrkas arbete bör notera deras omfattande resultat när det gäller att ge de fattiga mat, kläder och höja deras status.
Trots att Sweet Daddy Grace flyttade sitt högkvarter till Washington, DC, återvände han till Charlotte en vecka i september varje år. Parader för att fira hans besök blev välkända för sitt stora deltagarantal och sin pompa och ståt. Han dog i sin herrgård i Los Angeles, som hade 85 rum. Biskop Charles Emmanuel Grace, som hade blivit självordinerad innan han dog 1960, återvände till Charlotte för en sista parad runt sin ursprungliga kyrka innan han begravdes i Massachusetts. Passande till hans livets bravader hölls talet av … Sweet Daddy Grace på band. Baserat på det goda han gjorde och andra principer han lärde ut, består arvet från Sweet Daddy Grace med över 3,5 miljoner anhängare i United House of Prayer for All People.
För mer bakgrund om Sweet Daddy Grace, besök http://www.capeverde-islands.com
.