Kiinan hallitus antoi 1880-luvun lopulla saksalaiselle Krupp-yhtiölle toimeksiannon rakentaa Port Arthurin ympärille useita linnoituksia. Tiettävästi tämä tapahtui sen jälkeen, kun paikalliset urakoitsijat olivat ”mokanneet urakan pahasti”.
Port Arthur tuli ensimmäisen kerran kansainvälisesti tunnetuksi ensimmäisen kiinalais-japanilaisen sodan (1894-1895) aikana. Japanin lyötyä kiinalaiset joukot Pjongjangissa Koreassa syyskuussa 1894 Japanin ensimmäinen ja toinen armeija lähestyivät Liaodongin niemimaata maitse ja meritse. Japanilaiset sotasuunnittelijat, jotka pyrkivät kunnianhimoisesti hallitsemaan Liaodongin niemimaata ja Port Arthuria ja olivat myös tietoisia sataman strategisesta asemasta, joka hallitsi pohjoisia Keltaisenmeren reittejä ja kulkuväylää Tianjiniin, olivat päättäneet ottaa sen haltuunsa.
20.-21.11.1894 päivät ja yöt kestäneen vain merkillisen vastarinnan jälkeen japanilaiset joukot tunkeutuivat kaupunkiin aamulla 21. marraskuuta. Useat tuolloin paikalla olleet länsimaisten sanomalehtien kirjeenvaihtajat kertoivat voitokkaiden japanilaisjoukkojen suorittamasta laajamittaisesta kaupungin kiinalaisten asukkaiden joukkomurhasta, joka oli ilmeisesti vastaus siihen murhaavaan kohteluun, jota kiinalaiset olivat osoittaneet japanilaisille sotavangeille Pjongjangissa ja muualla. Kirjeenvaihtajista tärkein oli James Creelman New York World -lehdestä. Vaikka ainakin yksi paikalla olleista amerikkalaisista kirjeenvaihtajista oli täysin eri mieltä Creelmanin kertomuksen kanssa, väitetään, että japanilaiset joukot ”tappoivat umpimähkään” tuhansia kiinalaisia sotilaita ja siviilejä, ja tarina japanilaisten verilöylystä levisi pian länsimaisen yleisön keskuuteen vahingoittaen Japanin julkisuuskuvaa ja liikettä, jonka tarkoituksena oli neuvotella uudelleen epätasa-arvoisista sopimuksista maan ja Japanin välillä. Tapahtuma tuli tunnetuksi Port Arthurin verilöylynä.
Tilinpäätös yhdysvaltalaisesta merimiehestä, joka vieraili satamassa hyökkäystä edeltävinä viikkoina, kommentoi, että kiinalaiset sotilaat olivat ”naurettavia”. Heiltä puuttui mikä tahansa sotilaallisen käytöksen häivähdys, heidän pukeutumisensa oli epäsiisti ja epäsiisti, ja he vaeltelivat ympäriinsä vailla ammattisotilaille ominaista suuntautuneisuutta tai älykkyyttä. Hän totesi, että varuskunnassa oli tuolloin noin 20 000 sotilasta, mutta hänen arvionsa mukaan siellä olisi pitänyt olla 30 000-40 000 miestä. Hän arveli, että japanilaiset olisivat voineet vallata sataman kolmanneksella joukostaan, mutta kurinalaisia sotilaita vastaan paikan olisi pitänyt olla läpipääsemätön.
Japanilaiset jatkoivat Port Arthurin valtaamista ja koko Liaodongin niemimaan haltuunsa ottamista sotasaaliiksi. Osana sodan päättäneen vuoden 1895 Shimonosekin sopimuksen ehtoja Japani sai Liaodongin niemimaan, mutta joutui luovuttamaan alueen, kun Ranska, Saksa ja Venäjä uhkasivat yhdessä sodalla niin sanotussa vuoden 1895 kolmoisinterventiossa. Tätä pidettiin Japanissa suurena nöyryytyksenä.
Kaksi vuotta myöhemmin Venäjä pakotti vuokralle Liaodongin niemimaan Kiinalta ja sai rautatieoikeuden liittääkseen Liaodongin niemimaan Kiinan itäiseen rautatiehen Port Arthurista ja läheisestä Dalnysta (Dalian) Kiinan Harbinin kaupunkiin kulkevalla rataosuudella (ks. Kwantungin vuokrattu alue), ja se alkoi systemaattisesti linnoittaa Port Arthurin kaupunkia ja satamaa. Tästä Port Arthurista Harbiniin kulkevasta rautatiestä tuli Kiinan itäisen rautatien eteläinen haara (jota ei pidä sekoittaa Etelä-Mantšurian rautatiehen, joka oli sen hallinnoinnista myöhempänä japanilaiskautena vuoden 1905 jälkeen vastanneen yhtiön nimi). Tsaari Nikolai II uskoi, että Tyynenmeren sataman hankkiminen parantaisi Venäjän turvallisuutta ja laajentaisi sen taloudellista vaikutusvaltaa. Hänelle kerrottiin myös virheellisesti, että britit harkitsivat sataman valtaamista. Kaikki tämä oli lisäsyöttö jo ennestään kuohuvalle Japanille. Se oli kova oppitunti kansainvälisestä geopolitiikasta, jota Japani ei pian unohtaisi.
Venäjän Dalnyn (Dalien/Dalian) kaupunki oli tällä aikakaudella kehittymätön ennen vuotta 1898, jolloin Venäjän tsaari Nikolai II perusti Dalnyn (joskus Dalney) kaupungin. Vuonna 1902 Venäjän varakuningas vähensi Dalnyn merkitystä (rakentamalla sen sijaan palatsin ja kulttuurirakennuksia Port Arthuriin), paitsi kauppasatamana jatkaen samalla tehdasteollisuuden kehittämistä.
Venäjän-Japanin sota (1904-1905)Muokkaa
Kymmenen vuotta myöhemmin Port Arthur oli jälleen keskeisessä roolissa Kiinan sodassa. Sen jälkeen kun bokserikapina (1900-01) oli sammutettu kansainvälisen joukkoliittouman toimesta, Venäjä kieltäytyi vetämästä apujoukkojaan pois Mantšuriasta ja alkoi sen sijaan linnoittaa ja vartioida koko reittiä Etelä-Mantšurian rautatietä pitkin. Tämän kehityksen myötä Japani ehdotti, että nämä kaksi suurvaltaa tapaisivat toisensa ja keskustelisivat keskinäisistä rooleistaan itäisessä Mantšuriassa, koska alueen katsottiin kuuluvan kummankin vaikutuspiiriin. Neuvottelut käytiin vuosina 1902-1904. Vaikka vallanpitäjät tekivät lukuisia ehdotuksia ja sopimusasiakirjoja, Venäjä jatkoi alueen liittämistä de facto linnoitusten ja varuskuntien avulla, ellei jopa de jure, ja käytti neuvotteluissa viivytystaktiikkaa. Lopulta, kun yli kaksi vuotta kestäneet intensiiviset kahdenväliset neuvottelut eivät olleet johtaneet mihinkään kummankin maan oikeuksien, etuoikeuksien ja etujen selvittämisessä Mantšurian sisäosissa, Japani hyökkäsi Port Arthuriin ja Venäjän laivastoon julistamatta sotaa helmikuussa 1904.
Port Arthurin taisteluEdit
Port Arthurin taistelu, Venäjän-Japanin sodan avaustaistelu, käytiin Port Arthurin/Lüshunin kaupungin vahvasti linnoitetussa satamassa 9. helmikuuta 1904, kun japanilaiset hyökkäsivät yöllä torpedoilla, minkä jälkeen seurasi lyhyt päiväsaikaan käyty suurten pintataistelijoiden kahakka.
Heinäkuun 1904 loppuun mennessä japanilaiset olivat työntyneet Liaodongin niemimaata pitkin alas päin, ja he olivat Port Arthurin uloimmalla puolustusasemalla. Se, että japanilaiset joukot olivat elokuun alussa 1904 päässeet tykistöetäisyydelle satamasta, johti suoraan Keltaisen meren meritaisteluun, joka lujitti Japanin määräysvaltaa merellä, jossa sen laivastot jatkoivat sataman saartamista. Käytännöllisesti katsoen kaikki sodan taistelut heinäkuuhun 1904 asti olivat strategisia taisteluita aluevoitosta tai asemasta, jotka johtivat satamakaupungin valtaukseen ja piiritykseen.
Satama kaatui lopulta 2. tammikuuta 1905 pitkien maa- ja meritaistelujen jälkeen, joiden aikana japanilaiset miehittivät koko Korean niemimaan, hajottivat Venäjän armeijan, tuhosivat Venäjän laivaston ja katkaisivat rautateiden tarvikelähteen Harbinista, mikä huipentui Port Arthurin piirityksenä tunnettuun veriseen taisteluun (kesä-tammikuussa; joidenkin lähteiden mukaan piirityksen alku sijoittuu heinäkuun loppupuolelle, mikä on määritelmistä johtuvaa teknistä eroavaisuutta).