(Si quieres saber por qué todos tenemos una tendencia natural a tener un sesgo negativo y a inclinarnos hacia la evitación – por favor lee esta entrada del blog: Conoce la ansiedad)
Al haber recorrido yo mismo este camino, me resultó fácil ver el dilema de Emily desde la perspectiva del enfoque: la vi preparándose para dar un salto de fe hacia algo que cambiaría su vida para mejor. Me la imaginaba gestionando su tiempo de la forma más adecuada para ella y su familia, tomando el control de lo que hacía a diario, teniendo libertad para tomar decisiones tanto a corto como a largo plazo y sentando las bases de un futuro financiero sólido. También me imaginaba ya reuniéndonos para comer e ir a clases de yoga por las mañanas; al fin y al cabo, ésas son las alegrías de ser tu propio jefe.
Pero Emily, como me di cuenta después de nuestra charla en la barbacoa, estaba evaluando su decisión desde la perspectiva de la evitación. Se esforzaba por evitar el dolor (potencial) de renunciar a la seguridad (percibida) y enfrentarse a lo desconocido. Buscaba desesperadamente la manera de reducir la incertidumbre y evitar el dolor.
Cuando tomamos una decisión basada en la evitación -es decir, por miedo- nos consumen las dudas. Nos concentramos en evitar el dolor a toda costa. Esto nos lleva a rumiar, a preocuparnos por todo tipo de posibles tropiezos y a la falta de compromiso. Es como si intentáramos caminar hacia adelante mientras miramos hacia atrás. Pruebe eso y verá cómo es casi imposible mantener el rumbo.
Cuando tomamos decisiones desde la posición de aproximación, miramos con entusiasmo hacia adelante. Nos centramos en eliminar los obstáculos hacia la meta deseada. Abrazamos el cambio. El viaje cobra sentido. Nos sentimos entusiasmados y fortalecidos y, curiosamente, las circunstancias a menudo se alinean casi mágicamente con nuestro salto hacia lo desconocido.
Esto es cierto para la mayoría de las decisiones y pasos de la vida – grandes o pequeños.
Cuando lleva a su hijo a una guardería por primera vez, ¿está entusiasmado para que tenga experiencias nuevas y divertidas, haga amigos y aprenda a ser independiente? ¿O está arrastrando los pies abrumado por el horror adormecedor de anticipar todo lo que va a salir mal? Tanto su experiencia como la de su hijo dependerán, entre otras cosas, de su actitud de acercamiento o de evasión ante esta situación.
Cuando contempla la posibilidad de tener una cita, ¿tiene ganas de conocer a una persona nueva o se debate entre la posibilidad de que sea un desastre?
Si siente que toma sus decisiones desde una posición de evasión y le gustaría cambiar eso, puede probar el siguiente ejercicio:
Intente analizar una decisión a la que se enfrenta actualmente. Luego, hágase las siguientes preguntas:
1. ¿Qué es lo que me gustaría lograr aquí? (En lugar de, ¿qué es lo que estoy tratando de evitar que suceda?)
2. ¿Cuáles fueron las otras decisiones importantes en mi vida que tomé desde una perspectiva de enfoque? (¿Se mudó de la casa de sus padres para lograr la independencia? ¿Solicitaste finalmente ese programa universitario más adelante en tu vida? ¿Hizo ese viaje soñado? ¿Dejaste un trabajo aburrido?) ¿Recuerdas lo liberador que se sintió? ¿Cómo le funcionó?
3. ¿Cómo será mi vida cuando sepa que estoy en camino de acercarme a mi meta deseada?
4. ¿Cuál es el primer paso que puedo dar ahora mismo hacia mi meta? ¿Cuál es mi siguiente paso inmediato?