Die vollständige chronologische Reihenfolge der Legend of Zelda-Spiele

Je mehr Inkarnationen von The Legend of Zelda Nintendo geschaffen hat, desto heißer wurde die Debatte um die Zeitlinie. Im Jahr 2011 wurde diese Debatte dank der „Hyrule Historia“ endlich beendet, einem Buch, in dem die offizielle Reihenfolge von Link & Zeldas Abenteuern festgelegt wurde.

Bei so vielen verschiedenen Zelda-Spielen, die zur Auswahl stehen, gibt es jedoch immer noch viel Diskussionsbedarf über den besten Einstieg in die Serie. Für Spieler, die gerne eine Reihe spielen, indem sie der übergreifenden Handlung folgen, ist die zeitliche Einordnung jedoch klar – zum größten Teil. Hier ist die offizielle chronologische Reihenfolge aller Legend of Zelda-Titel bis heute.

Aktualisiert am 20. März 2021, von Renan Fontes: Breath of the Wild hat die Zeitachse von The Legend of Zelda unbestreitbar verändert, was durch die Veröffentlichung von Age of Calamity Ende 2020 noch verstärkt wurde. Mit Breath of the Wild 2, das für die Nintendo Switch erscheinen soll, wird die Zeitlinie des Franchises nur noch komplizierter werden, da sich die Serie für das dritte Spiel in Folge fest auf denselben Zweig festgelegt hat. Die Zeitlinie von The Legend of Zelda mag aus der Perspektive eines Außenstehenden schwer zu verfolgen sein, aber die Spiele und Hyrule Historia machen deutlich, wo genau jeder Titel einzuordnen ist (und warum).

Skyward Sword

Das Franchise beginnt, bevor das Königreich Hyrule gegründet oder das Master-Schwert überhaupt erschaffen wird. In Skyward Sword stammt Link aus der fliegenden Inselstadt Skyloft, wo er ein Ritter in Ausbildung und seit seiner Kindheit der beste Freund von Zelda ist. Sein Abenteuer beginnt, als Zelda von mysteriösen Mächten an die Oberfläche entführt wird, was ihn dazu zwingt, die unbekannte Welt unter der Erde zu erkunden.

Skyward Sword war berühmt für seinen umfangreichen Einsatz von Bewegungssteuerungen und die Möglichkeit, die Himmelswelt mit einem fliegenden Reittier zu erkunden. Die Ereignisse der Geschichte bilden die Bühne für den seit Generationen andauernden Kampf um das Triforce, während sie den Zyklus, der Link, Zelda und Ganon zusammenhält, zusammen mit der Geschichte des Master-Schwerts kontextualisieren.

Die Minish Cap

Die Minish Cap ist das erste Spiel in der Zeitlinie, das in Hyrule stattfindet, und kam einer Ursprungsgeschichte für Links Kappe am nächsten, bevor Skyward Sword veröffentlicht wurde. Der Titel bezieht sich sowohl auf ein kleines Volk, die Minish, als auch auf einen bestimmten Minish namens Ezlo. Nachdem er von dem verräterischen Vaati in eine vogelähnliche Kappe verwandelt wurde, schließt sich Ezlo mit Link zusammen, um Hyrule zu retten.

Die Minish-Kappe markiert auch das erste chronologische Auftauchen des wiederkehrenden Vierer-Schwerts und beschreibt dessen Entstehung und Rolle im ersten Kampf gegen Vaati. Bemerkenswert ist, dass in The Minish Cap auch eine Kraft namens „Light Force“ auftaucht, die in der Geschichte die Funktion des Triforce übernimmt. Ob die beiden Kräfte in direkter Beziehung zueinander stehen, muss noch bestätigt werden.

Vier Schwerter

Der inzwischen monströse Vaati kehrt im nächsten Spiel der Zeitlinie zurück. Four Swords legt den Schwerpunkt auf das Vierschwert selbst und war das erste Spiel der Serie, in dem die Klinge eingeführt wurde. Tatsächlich war Four Swords das erste Legend of Zelda-Spiel mit mehreren Spielern und erforderte zwei bis vier Spieler. Four Swords wurde später als kostenloser Einzelspieler-Titel auf dem DSi und 3DS veröffentlicht, wenn auch nur vorübergehend.

Narrativ trägt Four Swords wenig zur Zelda-Zeitlinie bei, außer dass es das Vierschwert selbst als Konzept einführt. Zu diesem Zeitpunkt in der Zeitlinie ist Vaati eine Bestie, die den größten Teil ihres Selbstbewusstseins verloren hat, und das Spiel selbst verbringt so gut wie keine Zeit mit Zwischensequenzen – stattdessen konzentriert es sich auf zufällig generierte Verliese. Am Ende wird Vaati weggesperrt und Zelda wird von Link(s) gerettet.

Ocarina of Time & The Timeline Split

Das wohl berühmteste Spiel der Serie, Ocarina of Time, nimmt einen sehr wichtigen Platz in der Zeitlinie ein. Die Geschichte konzentriert sich auf sieben Jahre im Leben des Helden der Zeit, als seine Kindheit zerstört wird und das Schicksal ihn dazu zwingt, sich Ganondorf zu stellen, lange bevor er dazu bereit ist. Ocarina of Time ist in seinem Kern eine Tragödie, die Link & Zelda auf halbem Wege scheitern lässt und Hyrule in eine Apokalypse verwandelt.

Die Zeitreise wird zum Dreh- und Angelpunkt, um Ganondorfs Eroberung von Hyrule zu vereiteln und die Zukunft der Zelda-Zeitlinie zu beeinflussen. Am Ende von Ocarina of Time teilt Prinzessin Zelda die Zeitlinie, indem sie Link zurück in die Vergangenheit schickt, ohne die Zukunft zu gefährden. Der Abspann von OoT verdeutlicht, dass diese vergangenen und zukünftigen Zeitlinien nebeneinander existieren können, und schafft so die Voraussetzungen für Fortsetzungen, die vom Ende von Ocarina abzweigen.

A Link to the Past & the Fallen Hero Timeline

Es gibt tatsächlich eine dritte Zeitlinie, die in Ocarina of Time nicht vorkommt, aber eine entscheidende Rolle bei der Neukontextualisierung der 2D-Spiele gespielt hat. Wie die „Hyrule-Historie“ enthüllt, gibt es eine unsichtbare Zeitlinie, die von Ocarina of Time abzweigt und in der es Link nicht gelingt, Ganon aufzuhalten – was direkt zum Krieg der Gefangenen führt, der Teil der Hintergrundgeschichte von ALttP ist.

A Link to the Past war bekannt dafür, dass es das Master-Schwert in die Serie einführte, die Formel für zukünftige Spiele etablierte (insbesondere Ocarina of Time & Twilight Princess) und die Überlieferung der Serie stark erweiterte. Die NES-Spiele sind stark von christlichen Symbolen geprägt, die in A Link to the Past gegen die polytheistische Gesellschaft von Hyrule ausgetauscht werden, während gleichzeitig der Schöpfungsmythos des Königreichs im Handbuch verankert wird.

Link’s Awakening

Link’s Awakening ist eine direkte Fortsetzung von A Link to the Past. Nachdem Link Agahnim und Ganon besiegt hat, verlässt er Hyrule, um sich für zukünftige Abenteuer zu rüsten. Auf dem Rückweg zerstört ein Sturm sein Schiff, und er erwacht auf der geheimnisvollen Insel Koholint. Zunächst scheint alles wie immer zu sein, doch schon bald erfährt Link, dass sein einziger Weg nach Hause darin besteht, den schlafenden Windfisch zu wecken – und dabei Koholint zu zerstören.

Link’s Awakening zeichnet sich durch eine skurrile Liste von Gegnern aus, die auf Feinde und Kreaturen aus anderen Nintendo-Titeln verweist, sowie durch seine existenzialistischen Themen. Marin selbst sticht als erster wirklich entwickelter Charakter in der Serie hervor. Ihre Geschichte ist ein wichtiger Präzedenzfall für Zelda/Sheik in Ocarina of Time, Tetra in The Wind Waker und zukünftige Partner wie Midna & Fi im Allgemeinen. Obwohl erzählerisch unbedeutend, ist Link’s Awakening das Spiel, in dem Zelda begann, seine Geschichten ernst zu nehmen.

Oracle of Seasons & Ages

Oracle of Seasons und Oracle of Ages wurden gleichzeitig am Ende der Lebensdauer des Game Boy Color veröffentlicht. Die Oracle-Duologie wurde von Capcom entwickelt und war ursprünglich als Remake des ursprünglichen Zelda gedacht, bevor man sich an etwas ganz anderes wagte. Die Oracle-Spiele sind so konzipiert, dass sie in beliebiger Reihenfolge gespielt werden können, wobei die Spieler ihren Fortschritt von Seasons in Ages und umgekehrt übertragen können. Die Story-Ereignisse aus dem vorherigen Spiel werden aufgegriffen, es gibt ein zusätzliches Verlies, und man kann sogar alle Ringe erben.

Wenn man ein neues Spiel durchspielt und es mit dem Schwesterspiel verknüpft, wird das Oracle Linked Game ausgelöst, ein echtes Videospiel-Epos, das Twinrova ins Spiel bringt, Prinzessin Zelda wieder einführt und mit einem letzten Kampf gegen Ganon selbst endet. Während die Oracle-Spiele ursprünglich zwischen A Link to the Past und Link’s Awakening stattfinden sollten, wurden sie inzwischen auf die Zeit nach LA verschoben (obwohl es erzählerisch eindeutig die Absicht war, denselben Link zwischen ALttP, LA und OoX zu zeigen).

A Link Between Worlds

Entwickelt als geistiger Nachfolger von A Link to the Past, findet A Link Between Worlds lange genug statt, dass die Ereignisse von ALttP und Ocarina of Time im Universum als das gleiche Ereignis angesehen werden. Die Mechanik der hellen und dunklen Welt kehrt zurück, wenn auch dieses Mal in Form von Lorule – einer Parallelwelt mit eigener Geschichte und eigenem Triforce.

Ein machthungriger Zauberer namens Yuga dient als anfänglicher Antagonist, der Link zu einer Reise nach Lorule anspornt, nachdem Yuga die Sieben Weisen in Gemälde verwandelt hat, aber nicht alles ist so, wie es scheint. A Link Between Worlds verdreht ikonische Zelda-Symbole wie das Triforce und die Natur der Hauptcharaktere, um eine Geschichte zu erzählen, die die Überlieferungen der Franchise mit einem reifen Maß an Taktgefühl reflektiert.

Tri Force Heroes

Ein paar Jahre nach den Ereignissen von A Link Between Worlds reist Link durch die Welt und stößt schließlich auf das Königreich Hytopia. Die Prinzessin des Königreichs, Styla, wurde von der Hexe Lady Maud in einem hässlichen Overall gefangen gehalten – ein Widerspruch zu Hytopias Leidenschaft für Mode. Wie die Four Swords-Spiele wurde auch Tri Force Heroes mit Blick auf den Mehrspielermodus entwickelt, bietet aber zur Abwechslung auch eine richtige Einzelspieler-Kampagne.

Narrativ ist die einzige wirkliche Verbindung zwischen A Link Between Worlds und Triforce Heroes ein weggeworfener NSC, der Link aus dem ersten Spiel wiedererkennt. Es ist auch erwähnenswert, dass die anderen „Links“, mit denen die Spieler interagieren, nur ähnlich aussehende Helden sind.

The Legend of Zelda (1987)

Der Namensgeber des Franchise und der Beginn der Serie findet eigentlich erst spät in der Fallen Hero-Zeitlinie statt. Hyrule verfällt nach einem Goldenen Zeitalter, das durch die Wiederentdeckung des Triforce in A Link Between Worlds eingeleitet wurde. Ganon kehrt zurück und versucht, Hyrule auf der Suche nach dem Triforce der Weisheit zu erobern, aber Zelda zerbricht es in acht Teile, die sie über das Königreich verstreut.

Dem Handbuch zufolge trifft Link auf Impa, die von Moblins angegriffen wird, und empfindet – nachdem er sie gerettet hat – einen brennenden Sinn für Gerechtigkeit, als er Zeldas Notlage hört. Das dargestellte Hyrule ist im Vergleich zu anderen Spielen ein Ödland, und man hat das Gefühl, dass Ganon kurz vor dem Sieg steht. Obwohl das ursprüngliche Zelda nur wenig Handlung enthält, bilden der Ton und die Hintergrundgeschichte die Grundlage für den Rest der Serie.

Das Abenteuer von Link

Rund drei Jahre nach The Legend of Zelda planen Ganons Schergen, ihren Meister durch ein Blutopfer – das von Link – wieder zum Leben zu erwecken. In der Zwischenzeit erscheint das Bild des Triforce auf Links Handrücken und er erfährt, dass er nun das verlorene Triforce des Mutes finden muss, um Prinzessin Zelda I. zu erwecken, die seit Jahren in einem magischen Schlaf gefangen ist.

Das Abenteuer von Link ist allein vom Konzept her wesentlich düsterer als sein Vorgänger. Links Leben ist in ständiger Gefahr, Prinzessin Zelda liegt in einem fast unzerstörbaren Koma, und Ganons Schergen haben einen wahren Blutrausch. Auch wenn Zelda II nicht viel Story bietet, so wird doch eine beträchtliche Menge an Welterweiterung durch die Einführung von Städten (die Namensgeber für die Nebenfiguren von Ocarina of Time) und uralten Tempeln, die Link auf die Probe stellen, eingebracht.

Majora’s Mask & Die Zeitlinie des Kindes

Ocarina of Time endet damit, dass Link in die Vergangenheit zurückkehrt, die in der ‚Hyrule Historia‘ schließlich als die Zeitlinie des Kindes bezeichnet wird. Majora’s Mask spielt etwa ein Jahr später und ist eine direkte Fortsetzung von Ocarina of Time, in der Link sich auf der Suche nach Navi zufällig in der Welt von Termina wiederfindet. Wie Link’s Awakening ist auch die Geschichte von Majora’s Mask von Themen geprägt – in diesem Fall Identität und das Akzeptieren von Verlust.

Die Ocarina kehrt aus OoT zurück, zusammen mit neuen Mechanismen, die magische Masken beinhalten, die Link benutzen muss, um Skull Kid daran zu hindern, Termina in drei Tagen zu zerstören. Majora’s Mask ist ein zutiefst düsteres Spiel, das sich nicht vor dem unausweichlichen Tod scheut, während es das Publikum letztendlich daran erinnert, dass die Menschen, die man liebt, sich immer noch um einen kümmern, selbst wenn sie gehen müssen.

Twilight Princess

Die düsteren Themen der Child Timeline setzen sich von Majora’s Mask bis Twilight Princess, dem nächsten Spiel in der Zeitlinie, fort. Vermutlich Jahrhunderte nach Ocarina of Time spielt eine neue Inkarnation von Link, die mit den Konsequenzen von Ganondorfs Verbannung konfrontiert wird, dem aus der Zukunft zurückgekehrten Helden der Zeit. Ganondorf soll hingerichtet werden, aber das Triforce der Macht manifestiert sich gerade noch rechtzeitig und Ganon kann im Zwielichtreich Zuflucht finden.

Mit der Hilfe der in Ungnade gefallenen Zwielichtprinzessin, Fan-Liebling Midna, begibt sich Link auf eine Heldenreise, auf der er Hyrule Stück für Stück rettet und Midna langsam dazu inspiriert, ein besserer Mensch zu werden. Twilight Princess wird auch nicht genug dafür gewürdigt, dass es Zeldas erzählerische Konventionen verdreht, Zelda zugunsten von Midna auf eine Nebenrolle reduziert und eine Gott/Diener-Beziehung zwischen Zant & und Ganondorf ausarbeitet, die den letztendlichen Untergang des letzteren umso stärker macht.

Four Swords Adventures

Four Swords Adventures ist das letzte Spiel in der Child Timeline und lässt Ganondorf & Vaati endlich aufeinandertreffen. Obwohl Vaati anfangs als Hauptantagonist von FSA dargestellt wird, stellt sich nach und nach heraus, dass er lediglich ein Werkzeug von Ganondorf ist. Jahrhunderte nach dem Ende von Twilight Princess wird Ganondorf in ein neues Wesen reinkarniert und nutzt Vaati in seinem Streben nach Macht aus.

Four Swords Adventures kombiniert das Multiplayer-Gameplay von Four Sword mit der Dimensionsreise von A Link To The Past, und bietet darüber hinaus generell mehr Story. Als letztes Spiel in der Child Timeline markiert Four Swords Adventures Vaatis endgültige Niederlage und Ganondorf IIs einzigen Auftritt in der Franchise.

The Wind Waker & The Adult Timeline

Nachdem Link in seine Vergangenheit zurückgeschickt wurde, bleibt Prinzessin Zelda in der Gegenwart, die in „Hyrule Historia“ als die Adult Timeline bezeichnet wird. Leider hat Zeldas beabsichtigter Akt der Freundlichkeit unvorhergesehene Konsequenzen. Als Ganon das nächste Mal wieder aufersteht, ist kein Heldengeist da, um ihn aufzuhalten. Im Gegenzug beten die Menschen zu den Göttern, die sich schließlich dafür entscheiden, ganz Hyrule zu überfluten, anstatt Ganon die Eroberung des Königreichs zu überlassen.

Die Überschwemmung bildet die Grundlage für The Wind Waker, in dem die Welt Jahrhunderte später mit Wasser bedeckt ist und nur noch als „Das große Meer“ bezeichnet wird. Link ist nicht die Reinkarnation des Helden der Zeit, sondern ein Junge, der nur seine Schwester retten will. Obwohl es das erste Spiel in der Zeitlinie für Erwachsene ist, fühlt sich The Wind Waker wie ein großes Finale für die gesamte Serie an – es spült Hyrule, das Triforce und das Master-Schwert weg, um den Weg in eine neue Zukunft zu ebnen.

Phantom Hourglass

Unmittelbar nach den Ereignissen von The Wind Waker spielt das Phantom Hourglass, in dem Link mit der Piratin/Prinzessin Tetra das Große Meer bereist, um ein neues Hyrule zu gründen. Phantom Hourglass lehnt sich an Link’s Awakening an und spielt in einer parallelen Dimension, von der sich Link am Ende der Geschichte löst. Auch hier liegt der Schwerpunkt weniger auf der eigentlichen Handlung als vielmehr auf der allgemeinen Atmosphäre dieser fremden Welt. Phantom Hourglass hat letztlich wenig erzählerischen Wert, aber es bereitet zumindest die Ereignisse von Spirit Tracks vor.

Spirit Tracks

Link und Tetra gelingt es, nach den Ereignissen von Phantom Hourglass das Land zu erreichen und dabei das Königreich Neu-Hyrule zu gründen. 100 Jahre nach Phantom Hourglass handelt Spirit Tracks von der alten Geschichte von Neu-Hyrule, bevor es besiedelt wurde. Neu-Hyrule wird in Aufruhr versetzt, als Kanzler Cole – einer von Zeldas Gefolgsleuten – sie verrät, um den Dämon Malladus wiederzubeleben. Zelda verliert dabei ihr Leben, aber sie begleitet Link für den Rest des Spiels.

Spirit Tracks ist einer der einzigartigsten Einträge in der Serie und gibt The Legend of Zelda seinen ersten Vorgeschmack auf ein industrielles Zeitalter. Storytechnisch macht Spirit Tracks deutlich, dass New Hyrule nicht nur eine Wiederholung seines Namensvetters ist. Die Hintergrundgeschichte hinter dem Lokomo, dem Turm der Geister und der Geisterflöte geben der Handlung eine einzigartige Note. Noch wichtiger ist, dass die Beziehung von Link und Zelda die wohl am weitesten entwickelte ist, die es je gab.

Age of Calamity & The Far Future

Obwohl nicht direkt von Nintendo entwickelt, wurde die Geschichte von Age of Calamity mit der Absicht geschrieben, eine Verbindung zu Breath of the Wild herzustellen. Age of Calamity wurde ursprünglich als Vorgeschichte vermarktet, die die Ereignisse von Breath of the Wild 100 Jahre zuvor schildert, aber die eigentliche Geschichte fungiert eher als eine Art heimliche Fortsetzung.

Age of Calamity macht bemerkenswerten Gebrauch von Zeitreisen, um gleichzeitig vor und nach den Ereignissen von Breath of the Wild zu spielen. Das bedeutet leider, dass die genauen Ereignisse von Age of Calamity nicht in den Kanon von Breath of the Wild passen, aber nur in dem Sinne, dass AoC dadurch ausgelöst wird, dass BotW zu Beginn passiert. Chronologisch gesehen spielt Age of Calamity zwar ein Jahrhundert vor BotW und beleuchtet Hyrule vor der Katastrophe, aber das Spiel ist nur ein Prequel im weitesten Sinne des Wortes.

Breath of the Wild & Beyond

Breath of the Wild und seine kommende Fortsetzung sind (noch) nicht offiziell an eine bestimmte Zeitlinie gebunden. Stattdessen hat Nintendo lediglich klargestellt, dass BotW am Ende eines Zweiges spielt, ohne zu spezifizieren, welcher. Da das Spiel 10.000 Jahre nach Ganons letztem Auftritt in einem technologisch fortgeschrittenen Hyrule spielt, sind Hinweise auf die Zeitlinie rar gesät – aber nicht inexistent.

Breath of the Wild enthält tatsächlich die meisten Verweise auf die Zeitlinie als jedes andere Spiel der Serie, indem es direkt auf historische Charaktere wie Ruto und Nabooru verweist (etwas, das in den Spielen sehr selten vorkommt). Ganons mögliche Wiederauferstehung in Breath of the Wild 2 könnte ebenfalls Aufschluss darüber geben, wo genau BotW angesiedelt ist. Während thematische und ästhetische Details auf die Fallen Hero-Zeitlinie hindeuten, können Fans nur auf die Fortsetzung warten und Breath of the Wild bis zu einer weiteren Bestätigung als das ferne Ende der Franchise betrachten.

The Legend of Zelda: Breath of the Wild 2 ist in Entwicklung für Switch.