Sringeri – Tempelbyen omkring Sharada Peetham

Sringeri har fået sit navn efter Rishi Shringya, søn af Rishi Vibhandaka. Faktisk er det fulde navn RishiShringra Giri, idet Giri betyder bjerg. Etymologien og navnet, der går tilbage til Rishis’ dage, fortæller os, at dette sted har været beboet i meget lang tid.

Sringeri, som vi ser det i dag, skylder sin historie, arv og slægt til Adi Shankaracharya. Byen drejer sig i dag om Shardamba-templet og Sharada Peetham, der blev oprettet af ham i 8. e.Kr. med Tunga-floden, der flyder mellem dem.

Templer i Sringeri

Byen har 40 eller flere templer. Vi besøgte nogle af dem, og her er, hvad vi så:

Sharadamba Temple

Vi kom ind i Sharadamba-templet gennem dets høje Raj Gopuram, der er en meget nyere tilføjelse til tempelkomplekset, som blev bygget i 2014. Da det er den højeste struktur, er den synlig fra alle steder i og omkring byen. Den definerer skyline af denne lille tempelby og tempelkomplekset.

Sharada Devi er den vigtigste guddom i Sringeri. Det menes, at Adi Shankara bragte Sharada Devi hertil fra Kashmir, hvor han tilbragte noget tid. Den oprindelige Sharada Peeth i Kashmir ligger nu i Pak-besat område.

I templet sidder Sharada Devi på en Chakra eller et hjul og holder en mala i sin hånd. Det oprindelige idol af Sharada Devi blev lavet i sandeltræ. Hvorfor ikke! Sandeltræ findes i rigelige mængder i regionen. Det nuværende billede i guld blev opsat i det 14. århundrede af den hellige Vidyaranya. Vidyaranya var den 12. Shankaracharya af Sringeri Mutt, som også spillede en rolle i etableringen af Vijayanagara-imperiet. Idolet er udsmykket med så mange klæder, juveler og blomster, at det ikke er let at skelne de finere detaljer. Dertil kommer, at menneskemængden ved templet ikke tillader dig at blive foran Sharadamba i mere end et par øjeblikke.

Saraswati

Sharadamba repræsenterer gudinden Saraswati her. Som forfatter søger jeg altid hendes velsignelse, så mine ord har kraft til at gøre indtryk. Her menes hun også at være en inkarnation af Ubhaya Bharti, hustruen Mandana Misra, der som bekendt debatterede med Adi Shankaracharya.

Jeg fik at vide, at indtil for omkring 100 år siden var hele templet bygget af træ og sandsynligvis af sandeltræ. Det gik tabt i en brand, og den nuværende struktur er bygget i en typisk dravidisk stil.

Hver fredag, under Navratri og på nogle andre særlige dage, går gudinden ud i en procession på en vogn. Du kan se en stor sølv- og en guldvogn i tempelområdet.

Forældre bringer deres børn hertil i Sharada-templet for at begynde deres studier. Du ser mange spædbørn gå ind med sorte skiferier og deres forældre.

Vidyashankara-templet

Arkæologisk set er Vidyashankara det smukkeste tempel i Sringeri. I det øjeblik vi trådte ind i Sharadamba-tempelkomplekset, var det Vidyashankara-templet, der fangede vores opmærksomhed. Den skulpturelle stenstruktur, der står på en høj platform i en unik halvcirkelform, er mildest talt fantastisk. Vi blev naturligt draget mod dette tempel og stod foran det og beundrede dets unikke form.

Vi trådte ind i templet, og det første, jeg gjorde, var at tælle søjlerne inde i Mandapa’en. Ja, de var 12 i antal, selvom de ikke alle var lige store. De fire søjler i hjørnerne var større end de andre. Jeg havde læst om at disse 12 søjler repræsenterede 12 stjernetegn. Når solen bevæger sig fra stjernetegn til stjernetegn, falder solens første stråler på den søjle, der tilhører samme stjernetegn. Jeg kunne se stjernetegn på nogle af søjlerne, men jeg kunne ikke finde dem på alle de fire søjler i hjørnerne. Den venlige præst hjalp os med at finde dem alle på trods af de store menneskemængder, som han måtte håndtere. Du møder Vædder- og Tyrsøjlerne, når du kommer ind i templet. Skorpionen og Vægten er tættest på guddommen.

Granitstenen i en cirkulær form i midten af Mandapa har skrå linjer ætset på den. Jeg tror, at disse er for at spore solens bane & kan være blevet brugt under opførelsen af templet. Om den har en nuværende anvendelse, har jeg ikke kunnet samle op. På loftet er der lotus og papegøjer.

Sanctum

Vi bevægede os tættere på sanctummet, hvor der er en stor Shivalinga i sort sten. Den kaldes Vidyashankara Linga. Der er mange beretninger om, at folk har fået en guddommelig vision, når de mediterede på denne linga. Jeg kunne ikke forestille mig meditation her, da stedet var fyldt med mennesker og de lyde, de frembringer. Til venstre for Shivalinga er der en Vidya Ganapati i sort sten og til højre en Devi i form af Durga. På de to jævndøgnsdage når solopgangen frem til hovedgudinden – Vidyashankara Linga.

Jeg var der mod slutningen af december, når solen står i Skytten. Jeg så et smukt billede i metal mellem søjlerne i Skytten og Stenbukken. Det var ca. 12 tommer højt, stod på en piedestal og var dækket af blomster, og en præst var i gang med at udføre en Puja. Han fortalte mig, at det er billedet af Shanichar Dev – den ledende guddom i Dhanu Rashi eller Skytten.

Historie

Vidyashankara-templet blev bygget for Guru Visyashankara i det 14. århundrede e.Kr. under Vijayanagara-imperiet i Hampi. Det har dog glimt af den tidligere Hoysala- eller Chalukyan-arkitektur i det. Templet står på en høj platform og er rektangulært formet med buede eller apsideformede sider i begge ender. Templets ydervægge er fulde af skulpturer, der forestiller guder fra alle de seks veje, som Adi Shankara definerede – Shiva, Vishnu, Shanmukh, Devi, Ganesha og Surya. Hjørnerne af templet har kæder af sten, der er forbundet med hinanden, hvilket er et kendetegn for Vijayanagara-templets arkitektur. Husk, at jeg også så dette ved 100 Pillar Hall i Varadaraja Perumal-templet i Kanchipuram.

Bag Vidyashankara-templet i Sharadamba-tempelkomplekset ligger en række små stentempler, små nok til at huse højst én guddom. De var alle lukkede, så jeg kunne ikke finde ud af, hvem de er dedikeret til, og om de nogensinde bliver åbnet og tilbedt.

De største festivaler i Vidyashankara-templet fejres i Kartik Shukla Paksha i.dvs. 14 dage efter Diwali.

Adi Shankara-tempel & Sharadamba-tempelkomplekset

Lidt bag Sharadamba-templet ligger et lille, men smukt tempel, der er viet til Adi Shankara. Du kan se hans livshistorie malet på templets ydervægge. To stenelefanter pryder den lille trappe, der fører til tempelhelligdommen.

Must Read – Biography of Adi Shankaracharya

Næstved er der en stor hal, hvor man ser de små børn stå i kø til deres første skrift.

Der er en enorm Yagnashala med smukke træpiller og en scene ved siden af. Jeg spekulerer på, hvordan det ville være at se en Yagna blive udført her eller et musikalsk stykke blive opført her.

Lige uden for komplekset er der en boghandel, hvor du kan købe litteratur om Advaita Vedanta og Adi Shankaracharya.

Malahanikareshwara Temple

Det er et gammelt tempel, der ligger på en bakke kaldet Mallappa Betta. Vi tog den vej, der går til tempelporten, men hvis du er entusiast, kan du klatre op ad trapperne, der fører til templet. Hvis du spørger rundt, så spørg efter templet på Betta (bakken), de fleste lokale kender det ikke ved sit fulde navn.

I hjertet af dette gamle tempel er der en massiv Shivalinga, der formodes at frigøre al Mala eller giftstoffer fra dit liv. Andre templer i komplekset omfatter et tempel til Bhavani. Du skal se Stambha Ganapathi eller en lille Ganesh-helligdom i søjlen. Det ligner det Anjaneya-tempel, som jeg så uden for Ekambareshwara-templet i Kanchipuram. I nærheden af indgangen er der Samadhis dedikeret til helgener.

Siddende i højden tager dette tempel dig på mange måder på en højere platform. Overraskende nok var der ingen menneskemængde i dette tempel. Vi var de eneste besøgende, da vi besøgte det.

4 Direction Temples setup by Adi Shankara

Det var skik at markere grænserne for det hellige rum ved at placere templer i alle fire retninger af Khsetra eller regionen. Adi Shankara havde opstillet fire små templer i 4 retninger, som stadig er små templer. De ligger alle på små bakker.

Kere Aanjaneya Temple i vest – Vi stoppede her på vej til Durgamba Temple.

Kala Bhairav Temple i øst – Dette er tættest på Sharada Peetham. Man nærmer sig det via hængebroen og får en fantastisk udsigt over tempelkomplekset ved siden af Tunga-floden.

Durgamba-templet i syd – Dette er det tempel, der ligger længst væk fra byen i retning af Mangalore.

Kalikamba-templet i nord – Dette tempel var lukket, da jeg nåede dertil omkring frokosttid, men det er et lille tempel, der ligger på kanten af en lille bakke i byen.

Sringeri Sharada Peetham eller Mutt

Sharada Peetham blev etableret af Adi Shankaracharya, som de populære historikere og dette Sharada Peeth daterer til 8. CE, hvilket gør det til en levende tradition i 1200+ år. De to andre Mutts, der blev oprettet af Adi Shankara i Dwarka og Kanchipuram, daterer ham imidlertid tilbage til det 6. år før vor tidsregning, hvilket gør det til en 2500+ år gammel tradition. Slægtskabstræerne sporer også Shankaraycharyaerne i disse peethams i overensstemmelse hermed. Den nuværende Shankaracharya i Sharada Peetham er den 36. i rækken, mens den i Kanchipuram er den 70. i rækken.

Logikken siger, at Sringeri Sharada Peetham sandsynligvis blev etableret på et senere tidspunkt. Ironien kommer af det faktum, at det menes at være den første Peetham, der blev etableret af Adi Shankaracharya. Sureshwaracharya var den første pontiff for dette Sharada Peetham, som også identificeres som Mandana Misra, den, der debatterede med Adi Shankara.

Legenden fortæller, at Adi Shankaracharya gik på bredden af floden Tunga, han så en kobra, der med sin hætte beskyttede en frø i fødsel mod den brændende varme. Hvis naturlige fjender kan beskytte hinanden, må dette være et fantastisk sted at etablere læringens sæde. Så sådan blev Sharada Peetham, det første af de fire Peethams, som Adi Shankaracharya senere skulle etablere, oprettet.

Fodring af fiskene

Vi gik mod Sringeri Mutt gennem den bro, der forbinder de to bredder af Tunga-floden. Broen giver et smukt luftfoto af ghats på Tunga-floden, hvor pilgrimme fodrede fiskene. Det er en fascinerende scene at se på. Det klare vand i Tunga-floden er afbrudt af klipper. På højre side, sammen med de vestlige ghats, er det fyldt med store sorte fisk, mens det på venstre side er klart. Når alt kommer til alt, løber alle, også fiskene, altid til de kyster, der serverer mad. Fiskene er godt fodrede og glade. De puffede ris sælgere lever af at fodre disse fisk via pilgrimme.

Vi gik over broen for at nå en lidt mere skovklædt del med mange bygninger, herunder Sharada Mutt’s administrationsbygning. Aham Brahmasmi – Mahavakya eller den sætning, som blev tildelt denne Sharada Mutt af Adi Shankaracharya, er skrevet på bygningerne her. Af de 4 Vedaer har Sringeri Sharada Peetham Yajur Veda. Et sted så vi unge lærde, der reciterede Vedaerne siddende foran billedet af deres Guru.

Sharada Peetham har mange bygninger, for det meste samadhis af de tidligere Shankaracharyas. Guru Nivas er en stor hal, hvor Shankaracharya giver darshan til sine hengivne. Vi var heldige, at han gik ind næsten lige så snart vi nåede hertil. Vi bøjede hovedet og kom ud for at beundre resten af byen.

Elefanter

Da vi var på vej tilbage fra Sharada Mutt tilbage på broen over Tunga-floden, så vi tempelelefanterne gå hen mod broen. Det var sjovt at gå mellem de to elefanter med deres klingende klokker, der morede pilgrimmene, mens de bevægede sig. De stod i Sharadamba-tempelkomplekset og tog bananer som offergaver og gav velsignelser med deres snabel.

Sharada Peetham har et bibliotek med sanskrit-manuskripter, som jeg ikke kunne se under dette besøg. Forhåbentlig næste gang.

Parshwanath Jain Basadi

Parshwanath Jain Basadi også kaldet Parshwanath Basadi ligger i hovedgaden, der fører til Sharadamba-templet. Ikke mere end 200 meter væk fra Gopuram. Dens blå dør kan forveksles med en butiksdør ligesom de mange butikker omkring den. Vi gik ind gennem døren og så det typiske Jain-tempel ligesom dem, vi så i Moodbidri. Der er platforme med søjler på begge sider af indgangsporten.

Læs mere – Bahubali-monolitter i Karnataka

Stentemplet stammer fra 1150 CE, hvilket gør det til den ældste levende struktur i den hellige by. Vi gik gennem de søjleformede Mandapas, hvor en masse udgravede Jina Murtis var udstillet. Sanctum var lukket. Men på en måde, at man kan se alle idolerne indeni. Det vigtigste idol i sort sten er af 23. Jain Tirthankar Parshavnath. Det interessante i dette tempel er sølvbilledet af Padmavati i en palanquin.

Læs mere – Moodbidri – The Jain Kashi of Karnataka

Uden for sanktummet er der mange små idoler i metal af forskellige Jain Jinas. Jeg gik rundt i templet og så nogle meget usædvanlige stenudskæringer, herunder en af Naag. Præsten fortalte mig, at der kun er 4 Jain-familier i byen fra nu af.

Video af Sringeri-turen

Se den video, som vi optog under vores tur. Se selv det unikke Vidyashankara-tempel og meget mere.

Andre steder at se

1. Annapoorneshwari-templet ved Hornadu.
2. Kavi Kuvempu Museum ved Kuppali.
3. Uluve Bird Sanctuary på vej til Tirthahalli.
4. Srimane Falls – 12 km væk nær Kigga Village.
5. Hanumanagundi Waterfalls – ca. 36 km væk.
6. Udupi – ca. 80 km væk.

Hvordan man når frem?

Sringeri ligger ca. 105 km fra Mangaluru i Chikmagalur-distriktet i Karnataka. Der kører mange KSRTC-busser fra byen til Bangalore eller Mangalore.

Vidyashankara-templet og Sharadamba-templet er åbne fra kl. 6.00 til 14.00 og fra 16.00 til 21.00.

Fotografering er tilladt uden for templerne. Men ikke inde i templerne.

Der er rigeligt med steder at bo i byen, da det er en gammel pilgrimsby.