SEA-TAC AIRPORT, Wash. – Søndag fortsatte efterforskningen af den mand, der stjal et Horizon-fly fredag, mens familiemedlemmer sørgede over tabet af piloten.
Richard Russell stjal Bombardier Q400-flyet i Sea-Tac Airport fredag aften og styrtede derefter ned på Ketron Island omkring en time senere, sagde efterforskerne.
Lørdag aften kaldte Russells familie ham for en trofast ægtemand, kærlig søn og god ven.
I en erklæring kaldte de Russell, hvis kælenavn var “Beebo”, for varm, venlig og blid. De sagde, at hans død kommer som et komplet chok.
WATCH: Familien til Richard Russell, den 29-årige mand, der stjal et Horizon Air-fly og styrtede ned, udtaler sig i et hjerteskærende interview for første gang.
“En barndomsven bemærkede, at Beebo var elsket af alle, fordi han var venlig og blid over for hver person, han mødte,” tilføjede Mathews.
Hans tidligere kollegaer sagde, at han var som en bror.
“Han havde altid et smil på sit ansigt, han ville joke rundt jeg kan bogstaveligt talt ikke tænke på noget dårligt at sige om ham han var bare en all-around stor fyr.”
Familien takkede også myndighederne, Alaska Air og samfundet for deres bønner. De beder nu om plads til at sørge.
RELATERET: FBI undersøger, hvordan medarbejder kunne stjæle Horizon Air-fly
RELATERET: Medarbejder, der stjal turboprop havde sikkerhedsgodkendelse
RELATERET: Flyveledere forsøgte at tale pilot ned
WATCH: Drama i luften over Puget Sound
WATCH: Dagens luftfotos af nedstyrtningsstedet:
Alaska Airlines arbejder sammen med Federal Aviation Administration, Federal Bureau of Investigation og National Transportation Safety Board for at finde ud af præcis, hvad der skete den fredag aften. Indtil videre var kun Russell om bord på flyet, en ansat hos Horizon Air, som betjente flyet.
“Jeg vil gerne takke de ansatte hos Horizon Air og vores gæster,” sagde Gary Beck, præsident og administrerende direktør for Horizon Air. “Vores primære mål er at gøre alt, hvad der er muligt for at støtte jer alle.”
WATCH: 11.00 nyhedsbriefing
FBI og National Transportation Safety Board-efterforskere planlægger lørdag at besøge nedstyrtningsstedet for et stjålet passagerfly fra Horizon Air på Ketron Island nær Steilacoom.
Horizon Air sagde, at en medarbejder fra ground services gik om bord på flyet omkring kl. 19.30 fredag aften og lettede fra Sea-Tac Airport. Der var ingen passagerer ombord på flyet.
To F-15 jetfly blev sendt ud fra den 142. jagereskadrille i Portland. Da disse jetfly nærmede sig Horizon-turbopropflyet omkring en time inde i flyvningen, dykkede det med næsen og styrtede ned.
Efterforskere vil lede efter cockpitstemmeoptageren og dataoptageren fra flyet i håb om, at de vil give nye spor om hændelsen.
“Vi har allerede flytrafikken og pilotens kommunikation, men han har måske talt med sig selv i cockpittet, og de kan måske få nogle yderligere oplysninger, så det er der, det er værdifuldt,” sagde NTSB’s regionale chef Debra Eckrote.
VIDERE: 8:40 briefing af NTSB Regional Chief Debra Eckrote:
Eckrote sagde, at besætningerne vil forsøge at bjærge liget af piloten. Efterforskerne vil også undersøge, hvordan en ansat kunne stjæle et fly og nå at lette i en større lufthavn.
Flyet fløj meget uregelmæssigt. På et tidspunkt vendte flyet på hovedet og dykkede ned mod Puget Sound, mens forfærdede vidner så på fra jorden. Flyet trak op lige over vandet.
SE: Horizon Air-flyet flyver på hovedet nedad over Puget Sound
Luftfartsledere var i kontakt med piloten under hans flyvning. Til tider lød han fortvivlet.
Pilot: “…just a broken guy. A few screws loose… just now realizing it.”
På et tidspunkt forsøgte flyvelederne at overtale ham til at lande flyet på McChord-banen på Joint Base Lewis-McChord.
Controller: “There is the runway just off to your right side in about a mile. Har du set det? Det er McChord-feltet.”
Pilot: “Åh mand, de fyre vil give mig en hård omgang, hvis jeg prøvede at lande der. Jeg tror også, at jeg kunne ødelægge noget der. Det ville jeg ikke have lyst til at gøre. De har sikkert antiluftskyts!”
Kontrollør: “Næh, de har ikke noget af den slags. Vi prøver bare at finde et sted, hvor du kan lande sikkert.”
Pilot: “Ja, jeg er ikke helt klar til at bringe den ned endnu. Holy smokes! Jeg må holde op med at kigge på brændstoffet, for det går hurtigt ned.”
Kontrollør: “Hvis du kunne, kunne du så starte et venstresving? Og vi tager dig ned mod sydøst, tak.”
Pilot: “Det er nok fængselsstraf på livstid, hva’? Det håber jeg, at det er for en fyr som mig.”
HØR: Lufttrafikkontrol taler med pilot
WATCH: Vidnet Brenda Leech beskriver, hvad hun og hendes familie så fra deres hjem i Steilacoom, Wash.
Sea-Tac Airport blev lukket ned under hændelsen, hvilket forsinkede snesevis af flyvninger, nogle i flere timer. Driften blev genoptaget efter styrtet.
WATCH: *** VIDEO ADVARSEL**** eksplicit sprog
WATCH: Beklager, vi kunne ikke indlæse dette indlejrede indhold Vis det på vores fulde websted
Alaska Airlines sagde, at det fly, der var involveret i hændelsen, er et Bombardier Q400.
Det fly er 107 fod ni tommer langt med et vingefang på 93 fod tre tommer og en marchhøjde på 25.000 fod. Det indeholder normalt 76 sæder.
Q400 har en marchhastighed på 414 miles i timen og en besætning på to piloter og to stewardesser.
FBI sagde, at det arbejder sammen med statslige, lokale og føderale partnere for at finde ud af, hvad der skete. De sagde dog, at dette ikke blev betragtet som en terrortrussel.
WATCH: KOMO News Breaking News coverage of stolen Horizon Air plane and crash: