SEA-TAC AIRPORT, Wash. – A investigação continuou no domingo sobre o homem que roubou um avião da Horizon Air na sexta-feira, quando os membros da família lamentaram a perda do piloto.
Richard Russell roubou o avião Bombardier Q400 no Aeroporto Sea-Tac na sexta-feira à noite e depois despenhou-se na Ilha de Ketron cerca de uma hora depois, disseram os investigadores.
Na noite de sábado, a família do Russell chamou-lhe um marido fiel, filho amoroso e bom amigo.
Numa declaração, chamaram-lhe Russell, cujo apelido era “Beebo”, quente, gentil e gentil. Disseram que a sua morte veio como um choque completo.
WATCH: A família de Richard Russell, o homem de 29 anos que roubou um avião Horizon Air e se despenhou, fala pela primeira vez numa entrevista de despedaçar o coração.
“Um amigo de infância observou que Beebo era amado por todos porque ele era gentil e gentil com cada pessoa que conhecia”, acrescentou Mathews.
Os seus antigos colegas de trabalho disseram que ele era como um irmão.
“Ele sempre tinha um sorriso no rosto, ele brincava, eu literalmente não consigo pensar em nada ruim para dizer sobre ele, ele era apenas um grande cara”.
A família também agradeceu às autoridades, ao Alaska Air e à comunidade por suas orações. Estão agora a pedir espaço para lamentar.”
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Alaska Airlines está a trabalhar com a Administração Federal de Aviação, o Federal Bureau of Investigation, e o National Transportation Safety Board para descobrir exactamente o que aconteceu naquela sexta-feira à noite. Até agora, apenas Russell estava a bordo do avião, um empregado da Horizon Air, que estava a operar a aeronave.
“Quero agradecer aos empregados da Horizon Air e aos nossos convidados”, disse Gary Beck, Presidente e CEO da Horizon Air. “O nosso principal objectivo é fazer tudo o que for possível para vos apoiar a todos”
WATCH: 11h, briefing de notícias
FBI e investigadores da National Transportation Safety Board planeiam visitar o local do acidente de um avião de passageiros roubado da Horizon Air na ilha de Ketron, perto de Steilacoom.
Horizon Air disse que um funcionário dos serviços de terra embarcou no avião por volta das 19h30 de sexta-feira à noite e descolou do Aeroporto Sea-Tac. Nenhum passageiro estava no avião.
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Dois jactos F-15 foram despenhados da 142ª esquadrilha de caças em Portland. Como aqueles jactos fecharam no turbopropulsor Horizon cerca de uma hora depois do voo, o nariz mergulhou e caiu.
Investigadores estarão à procura do gravador de voz do cockpit e do gravador de dados do avião na esperança de fornecerem novas pistas sobre o incidente.
“Nós já temos o tráfego aéreo e as comunicações do piloto, mas ele pode ter falado sozinho no cockpit e eles podem conseguir algumas informações adicionais, então é aí que isso é valioso”, disse o Chefe Regional da NTSB, Debra Eckrote.
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ASSISTIR: 8:40 da manhã pelo Chefe Regional da NTSB Debra Eckrote:
Eckrote disse que as tripulações vão tentar recuperar o corpo do piloto. Os investigadores também estarão investigando como um funcionário poderia roubar um avião e conseguir decolar em um grande aeroporto.
O avião voou muito erraticamente. A certa altura, o avião virou-se de cabeça para baixo e mergulhou em direcção a Puget Sound como testemunhas horrorizadas observadas a partir do chão. O avião parou mesmo acima da água.
WATCH: O avião Horizon Air vai de cabeça para baixo sobre o Puget Sound
Controladores de tráfego aéreo estiveram em contacto com o piloto durante o seu voo. Às vezes, ele parecia perturbado.
Piloto: “…apenas um cara quebrado. Alguns parafusos soltos…agora mesmo percebendo isso.”
Num ponto, os controladores tentaram convencê-lo a aterrar o avião na pista McChord na Base Conjunta Lewis-McChord.
Controlador: “Há a pista à sua direita em cerca de uma milha. Você viu isso? É o campo McChord.”
Piloto: “Oh meu, aqueles gajos vão-me dar cabo do juízo se eu tentar aterrar lá. Acho que posso estragar alguma coisa lá em cima, também. Eu não gostaria de fazer isso. Eles provavelmente têm antiaéreas!”
Controlador: “Não, eles não têm nada disso. Só estamos tentando encontrar um lugar para você pousar em segurança.”
Piloto: “Sim, ainda não estou pronto para derrubá-lo. Caramba! Tenho de parar de olhar para o combustível porque está a descer rapidamente.”
Controller: “Se pudesses, podias começar a virar à esquerda? E vamos levá-lo para sudeste, por favor.”
Piloto: “Isto é provavelmente prisão perpétua, huh? Espero que seja para um tipo como eu.”
OUVIR: Controlo de Tráfego Aéreo fala com piloto
WATCH: A testemunha Brenda Leech descreve o que ela e a família viram de sua casa em Steilacoom, Wash.
Sea-Tac Airport foi fechado durante o incidente atrasando dezenas de vôos, alguns por várias horas. As operações foram retomadas após o acidente.
WATCH: VIDEO WARNING**** Linguagem explícita
WATCH: Declaração do Chefe de Operações da Horizon Air, Constance von Muehlen
Alaska Airlines disse que o avião envolvido no incidente é um Bombardier Q400.
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Aquele avião tem 107 pés e 9 polegadas de comprimento com uma envergadura de 93 pés e 3 polegadas e uma altitude de cruzeiro de 25.000 pés. Normalmente contém 76 lugares.
O Q400 tem uma velocidade de cruzeiro de 414 milhas por hora e uma tripulação de dois pilotos e duas assistentes de bordo.
O FBI disse que está trabalhando com parceiros estaduais, locais e federais para descobrir o que aconteceu. Eles disseram que isto não foi considerado uma ameaça terrorista.
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