CHARLES HAMILTON HOUSTON (3. september 1895 – 22. april 1950)
Charles Hamilton Houston var en amerikansk advokat og underviser, der var med til at lægge det juridiske grundlag, der førte til U.US Supreme Court domme, der forbyder raceadskillelse i offentlige skoler.
Houston blev uddannet som en af seks valedictorianere fra Amherst (Mass.) College (B.A., 1915). Efter at have undervist i to år på Howard University i Washington, D.C., meldte han sig til den amerikanske hær og blev udnævnt til premierløjtnant i infanteriet i en segregeret træningsenhed. Han blev senere genudnævnt som sekondløjtnant i feltartilleri og gjorde tjeneste i Frankrig og Tyskland under Første Verdenskrig.
Efter sin udskrivning i 1919 indskrev Houston sig på Harvard Law School (LL.B., 1922; D.J.S., 1923), hvor han var den første sorte redaktør af Harvard Law Review. Han fortsatte med at studere civilret ved universitetet i Madrid. Efter at være blevet optaget som advokat i 1924 praktiserede han som advokat sammen med sin far indtil 1950.
Som vicedekan og senere dekan for Howard University Law School (1929-35) formede Houston den til en betydningsfuld institution, der på det tidspunkt uddannede næsten en fjerdedel af landets sorte jurastuderende. I løbet af hans embedsperiode blev skolen akkrediteret af Association of American Law Schools og American Bar Association. Houston ydede betydelige bidrag i kampen mod racediskrimination.
Fra 1935 til 1940 fungerede han som særlig rådgiver for National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) og argumenterede for flere vigtige sager om borgerrettigheder ved den amerikanske højesteret. I State ex rel. Gaines v. Canada (1939) argumenterede Houston for, at det var forfatningsstridigt for Missouri at udelukke sorte fra statens juridiske universitetsskole, når der i henhold til “separate but equal”-bestemmelsen ikke fandtes nogen tilsvarende facilitet for sorte i staten. Houstons bestræbelser på at afvikle den juridiske teori om “separate but equal” blev efter hans død i 1950 ført ud i livet med den historiske Brown v. Board of Education (1954) afgørelse, som forbød segregation i offentlige skoler.
Houstons bidrag til afskaffelse af juridisk diskrimination blev stort set ikke anerkendt før efter hans død. Han blev posthumt tildelt NAACP’s Spingarn Medalje i 1950. Flere offentlige skoler bærer hans navn, og det samme gør hovedbygningen på Howard University School of Law. Et juraprofessorat og flere studenterorganisationer ærer også Houston.