CHARLES HAMILTON HOUSTON (3. September 1895 – 22. April 1950)
Charles Hamilton Houston war ein amerikanischer Rechtsanwalt und Pädagoge, der maßgeblich an der Schaffung der rechtlichen Grundlagen beteiligt war, die zu den Urteilen des U. S. Supreme Court führten.S. Supreme Court Urteile zum Verbot der Rassentrennung in öffentlichen Schulen führte.
Houston machte seinen Abschluss als einer von sechs Abschiedsrednern am Amherst (Mass.) College (B.A., 1915). Nachdem er zwei Jahre lang an der Howard University in Washington, D.C., unterrichtet hatte, trat er in die US-Armee ein und wurde als Oberleutnant der Infanterie in einer getrennten Ausbildungseinheit eingesetzt. Später wurde er zum Second Lieutenant der Feldartillerie befördert und diente während des Ersten Weltkriegs in Frankreich und Deutschland.
Nach seiner Entlassung im Jahr 1919 schrieb sich Houston an der Harvard Law School ein (LL.B., 1922; D.J.S., 1923), wo er der erste schwarze Redakteur der Harvard Law Review war. Anschließend studierte er Zivilrecht an der Universität von Madrid. Nachdem er 1924 als Anwalt zugelassen worden war, praktizierte er bis 1950 zusammen mit seinem Vater.
Als Vizedekan und späterer Dekan der Howard University Law School (1929-35) formte Houston diese zu einer bedeutenden Institution, an der zu dieser Zeit fast ein Viertel der schwarzen Jurastudenten des Landes ausgebildet wurde. Während seiner Amtszeit wurde die Schule von der Association of American Law Schools und der American Bar Association akkreditiert. Houston leistete bedeutende Beiträge im Kampf gegen die Rassendiskriminierung.
Von 1935 bis 1940 war er als Sonderberater der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) tätig und vertrat mehrere wichtige Bürgerrechtsfälle vor dem Obersten Gerichtshof der USA. In der Rechtssache State ex rel. Gaines v. Canada (1939) argumentierte Houston, dass es verfassungswidrig sei, wenn Missouri Schwarze von der juristischen Fakultät der Universität des Bundesstaates ausschließe, obwohl es nach der „Separate but equal“-Bestimmung keine vergleichbare Einrichtung für Schwarze im Bundesstaat gebe. Houstons Bemühungen um die Abschaffung der Rechtstheorie „getrennt, aber gleich“ trugen nach seinem Tod im Jahr 1950 mit der historischen Entscheidung Brown v. Board of Education (1954) Früchte, die die Rassentrennung in öffentlichen Schulen verbot.
Houstons Beiträge zur Abschaffung der rechtlichen Diskriminierung blieben bis zu seinem Tod weitgehend unerkannt. Im Jahr 1950 wurde ihm posthum die Spingarn-Medaille der NAACP verliehen. Mehrere öffentliche Schulen tragen seinen Namen, ebenso wie das Hauptgebäude der Howard University School of Law. Eine Jura-Professur und mehrere Studentenorganisationen ehren Houston ebenfalls.