Původní mikrofon Telefunken Ela M 251 má poměrně bohatou historii.Telefunken původně kontaktoval AKG v roce 1958, aby vyvinula model 251; výsledná konstrukce obsahovala stejnou kapsli CK12, lampu 6072 a transformátor T-14 jako mikrofon AKG C 12.
AKG se rozhodla pro dva modely: Telefunken 250 a 251. Dvoupásmový model 250 byl navržen tak, aby konkuroval mikrofonu Neumann U47, který původně vyvinul bývalý zaměstnanec firmy Telefunken George Neumann, a model 251 byl vyvinut jako přímá náhrada za mikrofon AKG C 12.
V průběhu let mnoho áčkových inženýrů a sběratelů nadšeně reagovalo na tyto skvosty a vytvořilo také trend jejich pořizování. Deník Wall Street Journal v devadesátých letech publikoval článek o původních Telefunken Ela M 251 a označil je za jednu z celkově nejlepších investic 21. století.
Toni Fishman ze společnosti Telefunken USA si to uvědomil a rozhodl se vyvinout jejich reedici. Jeho firma nejprve vyvinula identické náhradní díly pro vintage 251. Náhodné setkání s Allenem Sidesem v Nashvillu vyústilo v to, že Sides řekl Fishmanovi, že v jeho sbírce více než 20 vintage 251 je jeden konkrétní mikrofon, který trvale používala Joni Mitchell pro mnoho svých klasických nahrávek. Bohužel ve studiu, kde se tento mikrofon používal, došlo k malému požáru a 251 byl poškozen. Sides souhlasil s obětováním mikrofonu, abyFishman mohl doslova vzkřísit kapsli z popela a ověřit jejíschematičnost pro použití při vývoji prvotřídní reedice: ElaM 251.
Vizuálně je Ela M 251 (10 000 USD) od společnosti Telefunken USA identický s originálem, až na stříbrné logo. Tělo měřípřibližně osm a půl palce na délku a dva palce v průměru. je vybaveno známým třípolohovým posuvným voličem polárního vzoru a mikrofon se připojuje k napájecí jednotce prostřednictvím šestipinového konektoru typu Neutrik XLR. Napájecí jednotka je vybavena přepínačem zapnutí/vypnutí, červenou kontrolkou a držákem pojistek. Starý evropský napájecí kabel A/C byl vylepšen na standardní zásuvku IEC a odnímatelný kabel. Každý mikrofon je vyráběn ručně na zakázku a každý 251 je přímým výsledkem více než 200 člověkohodin práce.
Ve studiu
Při použití byla s mikrofonem radost pracovat. Dodává se v tvídovém kufříku ve stylu avintage s regulací vlhkosti a s tvarovými otvory pro pouzdro mikrofonu, kabel a napájecí zdroj. Poprvé jsem mikrofon použil k nahrávání rytmické sekce, konkrétně jako overhead pro tom fills.Mikrofon skutečně zazářil a zachytil výkon a zároveň doplnil zvuk nástrojů v místnosti. Definice bubnu byla jasná a přesná. Později jsem na stejný kus nahrál akustickou kytaru. Kytara zněla naprosto úžasně s velkouosobností a barvou, přičemž bylo potřeba jen velmi málo komprese nebo ekvalizace.
Na dalším sezení jsem mikrofon umístil nad snare buben, do kterého se mlátilo blastovými paličkami. Opět se tento backbeat předvedl v malých místnostechslavně a okamžitě se stal základní rytmickou stopou pro master. Poté jsem ji použil k nahrávání dalších bicích, včetnětamburíny, djembe, shakeru a basového bubnu. Podobně jako při nahrávání bubnů z předchozího sezení mikrofon zachytil výkon a zároveň umožnil nástrojům ve skladbě skutečně promluvit. Vobousituacíchbylmikrofon 251 poslán přes mikrofonní předzesilovač Universal Audio 2-610a odeslán přímo do harddiskového rekordéru. Příležitostně byl do řetězce zařazen limitér Universal Audio LA-2A. Navzdory všem přídavkům dodávala mikrofonu 251 jeho vzdušnost a zvuková měkkost nahrávkám hloubku.
Dále jsem mikrofon použil jako overdub k nahrávání šestistrunné ocelové kytary Takamine a klasické nylonové kytary. Mikrofon jsem nastavil na akardioidní vzor a umístil ho asi metr od 12. pražce. občas jsem ho umístil dál, abych zvuku dodal trochu hloubky. Výsledky byly opět ohromující.
Měl bych uvést, že jsem měl na sezení k dispozici originální 251 a často jsem ho používal jako alternativu k měření výkonu. Ve všech testech zněl nový Ela M 251 stejně dobře nebo lépe než originál.
Dále jsem mikrofon použil k nahrávání vokálu, přičemž jsem do řetězce umístil LA-2A pro jemnou kompresi. Hlas zněl úžasně. Když byl pro srovnání použit originál 251, byl mezi nimi sotva znatelný rozdíl. Skvělý horní konec spolu s plným spodkem posunuly vokální výkon na vyšší úroveň. Nakonec jsem jej použil k nahrávání houslí a harmoniky, abych dokončil sezení. Zde mikrofon skutečně zvýraznil tón houslí s měkkou čistotou, která doplnila mix.
ZÁVĚR
Telefunken USA Ela M 251 je neuvěřitelný mikrofon. Ve všechaplikacích mě nikdy nezklamal. Od jemných kytar až poabsurdní tranzienty silných bicích, při každé příležitosti obstál se skvělými výsledky. Cena 10 tisíc dolarů může být trochu šokující, ale dostanete to, za co si zaplatíte. Bez ohledu na cenu doporučuji vyzkoušet, protože za ten zážitek to stojí. Zdá se, že má všechno; musíte však dodat talent.
Telefunken USA, 860/882-5919, www.telefunkenusa.com.
Mark Cross je producent/mixér v Los Angeles a spolupracoval s Billem Bottrellem, Shelby Lynne, Randym Newmanem a JenniferWarnes.