Wie sehr lieben Sie Strom? Er treibt Ihre Lieblings-Elektronikgeräte an. Sie kann dich im Sommer abkühlen und im Winter aufwärmen. Er leuchtet dir den Weg, wenn die Sonne untergeht.
Wenn ein Gewitter Blitz und Donner bringt, kann der Strom jedoch ausfallen, wenn wichtige elektrische Bauteile, wie Transformatoren, vom Blitz getroffen werden. Was machst du dann?
Du könntest im Dunkeln sitzen und warten, bis das Licht wieder angeht, aber das ist ein bisschen langweilig. Stattdessen schnappst du dir wahrscheinlich eine Taschenlampe, damit du dein Lieblingsbuch weiter lesen kannst. Kannst du dir vorstellen, wie es für Kinder vor langer Zeit war, als es noch keine Elektrizität gab? Wie wäre es gewesen, jeden Abend bei Kerzenlicht zu lesen?
Wenn du schon einmal eine Kerze brennen gesehen hast, ist dir vielleicht etwas Interessantes aufgefallen. Der Kerzendocht, den man anzündet, brennt. Aber was ist mit dem Rest der Kerze? Das Wachs schmilzt. Warum also brennen manche Dinge, während andere schmelzen?
Auch wenn es den Anschein hat, dass Brennen und Schmelzen zwei Seiten derselben Medaille sind, handelt es sich in Wirklichkeit um unterschiedliche Prozesse. Verschiedene Materialien reagieren unterschiedlich, wenn sie Hitze ausgesetzt werden.
Schmelzen ist ein physikalischer Prozess, der den Phasenübergang einer Substanz vom festen in den flüssigen Zustand beinhaltet. Verbrennung ist dagegen ein chemischer Vorgang, bei dem ein Stoff aufgespalten und in andere Stoffe umgewandelt wird.
Wenn zum Beispiel ein Eiswürfel schmilzt, verwandelt er sich von einem festen Eiswürfel in flüssiges Wasser. Es ist aber immer noch derselbe Stoff: Wasser. Wenn Holz jedoch verbrennt, verwandelt es sich von seiner ursprünglichen Zusammensetzung (Zellulose, Lignin, Wasser usw.) in neue Stoffe (Holzkohle, Methanol, Kohlendioxid usw.).
Stoffe, die nicht schmelzen, sondern verbrennen, haben Verbrennungstemperaturen, die unter ihrem Schmelzpunkt liegen. Bevor sie auf eine Temperatur erhitzt werden können, die hoch genug ist, um zu schmelzen, reagieren sie mit dem Sauerstoff in der Atmosphäre und verbrennen.
Dies ist bei Holz der Fall. Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass Holz, das Hitze ausgesetzt wird, nicht schmilzt. Stattdessen reagiert Holz mit dem Sauerstoff in der Luft und verbrennt, wobei es sich in Holzkohle, Asche und andere Stoffe verwandelt.
Wenn Sie schon einmal versucht haben, Holzkohle, Asche und die anderen Überreste eines Lagerfeuers wieder in Holz zu verwandeln, wissen Sie, dass das nicht möglich ist. Das liegt daran, dass eine chemische Veränderung stattgefunden hat. Wenn man jedoch flüssiges Wasser hat, kann man es bis zum Gefrierpunkt abkühlen, um es durch einen Phasenübergang wieder in einen Feststoff zu verwandeln.