Nässlor (Urtica dioica) är en välkänd och älskad närande ört bland örtspecialister och naturläkare. Nässelblad beundras och används särskilt för sina positiva effekter på symtom på allergisk rinit. Det var först nyligen som de specifika föreningar som är förknippade med dess antiallergiska aktivitet identifierades fullt ut.
Förvånansvärt nog var den antika användningen av nässlor främst till för att hjälpa ledgångsreumatiska leder. Istället för att doseras oralt, flåsades den färska örten faktiskt mot lemmarna för att öka cirkulationen i en metod som kallas ”urtication”. Det finns dokumenterat att romerska soldater använde färska nässlor på detta sätt för att öka värmen i extremiteterna när de befann sig i kallare klimat.1
I många år antogs det att anledningen till att nässlor var effektiva mot allergier och allergisk rinit berodde på dess antiinflammatoriska effekter. En dubbelblind, placebokontrollerad studie som genomfördes 1990 visade att 300 mg frystorkad nässla dagligen rapporterades av patienterna som mer effektivt för att lösa allergisymtom än deras traditionella medicinering.2 Detta var dock en liten studie och ytterligare forskning är värd att genomföra.
De in vitro-studier som genomfördes på nässelextrakt har nyligen identifierat de aspekter av nässla som förklarar dess liknande effekt som konventionell allergimedicin. De viktigaste verkningarna är H1-hämning, hämning av mastcells tryptas, COX-1/COX-2-hämning och hämning av hematopoietiskt prostaglandin D2-syntas (HPGDS).3 H1-receptorantagonismen och den negativa agonistverkan hindrar histamin från att binda till sin receptor, vilket blockerar en kaskad som resulterar i frisättning av histamin och i slutändan förhindrar allergiska symtom.
H1-receptorantagonismen och den negativa agonistverkan hindrar histamin från att binda till sin receptor, blockerar en kaskad som resulterar i histaminfrisättning och förhindrar i slutändan allergiska symtom.
Då de flesta av de aktiva beståndsdelarna som identifierats i nässlor inte passerar blod-hjärnbarriären och sannolikt verkar på perifera receptorer. Det är därför osannolikt att det skulle orsaka sömnighet. Detta kan göra nässlor till ett mer attraktivt alternativ än receptfria läkemedel som difenhydramin (en annan H1-antagonist), som passerar blod-hjärnbarriären och har lugnande effekter. Komponenter i nässlor visade sig också effektivt hämma mastcells tryptas, vilket skulle blockera degranulering av mastceller och stoppa proinflammatoriska mediatorer som orsakar allergisymtom. Brännässla har också COX-1- och COX-2-hämmande aktivitet samt HPGDS-aktivitet. Denna aktivitet blockerar uppströms processer i proinflammatoriska vägar och bildning av prostaglandiner som är inblandade i att orsaka allergisymtom.
En annan studie visade att följande bioaktiva komponenter – adenin, synefrin, osthål och nikotinamid – är de som är avgörande för de antiinflammatoriska och antiallergena processerna som nämns ovan. Dessa föreningar kan påvisas i serum och urin efter konsumtion av en nässeltablett (200 mg)4, vilket tyder på att de absorberas och utsöndras. Eftersom dessa föreningar alla är relaterade till att förbättra inflammatoriska störningar, stödjer deras upptäckt i urin och serum efter en dos nässlor användningen av nässlor för att lindra allergisymtom som är associerade med inflammation.
Det är en härlig företeelse när traditionell visdom stöds av modern vetenskap, särskilt när den återspeglar det som ses i klinisk praxis: en underbar växt som på ett säkert sätt kan hjälpa till att lindra symtom på hösnuva.
- Upton R. Stinginging Nettles leaf (Urtica dioica L.): Extraordinär vegetabilisk medicin. Journal of Herbal Medicine. 2013;3(1):9-38. doi:10.1016/j.hermed.2012.11.001.
- Mittman P. Randomiserad, dubbelblind studie av frystorkad Urtica dioica vid behandling av allergisk rinit. Planta Medica. 1990;56(01):44-47. doi:10.1055/s-2006-960881.
- Roschek B, Fink R, McMichael M, Alberte R. Nässelextrakt (Urtica dioica) påverkar nyckelreceptorer och enzymer i samband med allergisk rinit. Phytotherapy Research. 2009;23(7):920-926. doi:10.1002/ptr.2763.
- Ayers S, Roschek Jr B, Williams J, Alberte R. Farmakokinetisk analys av antiallergiska och antiinflammatoriska bioaktiva ämnen i ett nässelextrakt (Urtica dioica). Online Journal of Pharmacology and Pharmacokinetics. 2008;5:6-21.