La sfârșitul anilor 1880, compania germană Krupp a fost contractată de guvernul chinez pentru a construi o serie de fortificații în jurul Port Arthur. Se pare că acest lucru s-a întâmplat după ce antreprenorii locali „au făcut o vastă gafă”.
Port Arthur a devenit proeminent pe plan internațional pentru prima dată în timpul Primului Război Sino-Japonez (1894-1895). În urma înfrângerii de către Japonia a trupelor chineze la Pyongyang, în Coreea, în septembrie 1894, Armatele I și a II-a japoneze au convergent spre Peninsula Liaodong pe uscat și pe mare. Planificatorii de război japonezi, ambițioși să controleze Peninsula Liaodong și Portul Arthur și, de asemenea, conștienți de poziția strategică a acestui port care controla rutele din nordul Mării Galbene și pasajul spre Tianjin, erau hotărâți să îl cucerească.
După o rezistență doar simbolică în timpul zilei și nopții de 20-21 noiembrie 1894, trupele japoneze au intrat în oraș în dimineața zilei de 21 noiembrie. Mai mulți corespondenți de ziare occidentale prezenți la momentul respectiv au relatat masacrul generalizat al locuitorilor chinezi din oraș de către trupele japoneze victorioase, aparent ca răspuns la tratamentul criminal pe care chinezii îl arătaseră prizonierilor de război japonezi la Pyongyang și în alte părți. Cel mai important dintre corespondenți a fost James Creelman de la New York World. Deși cel puțin un corespondent american prezent a contrazis complet relatarea lui Creelman, se presupune că trupele japoneze au „ucis fără discernământ” mii de soldați și civili chinezi, iar povestea unui masacru japonez s-a răspândit curând în rândul publicului occidental, afectând imaginea publică a Japoniei și mișcarea din Statele Unite de renegociere a tratatelor inegale dintre această țară și Japonia. Evenimentul a ajuns să fie cunoscut sub numele de masacrul de la Port Arthur.
O relatare a unui marinar american care a vizitat portul în săptămânile dinaintea atacului a comentat că soldații chinezi erau „ridicoli”. Le lipsea orice aparență de ținută militară, îmbrăcămintea lor era neîngrijită și neîngrijită, iar ei se plimbau pe acolo fără prea multă direcție sau inteligență asociată cu soldații profesioniști. El a declarat că, în acel moment, garnizoana număra aproximativ 20.000 de soldați, dar, din estimările sale, ar fi trebuit să aibă între 30.000 și 40.000 de oameni staționați acolo. El a opinat că japonezii ar fi putut cuceri portul cu o treime din forțele sale, dar că în fața unor soldați disciplinați, locul ar fi trebuit să fie impenetrabil.
Japonezii au continuat să ocupe Port Arthur și să preia controlul asupra întregii Peninsule Liaodong ca pradă de război. Ca parte a termenilor Tratatului de la Shimonoseki din 1895 care a încheiat războiul, Japoniei i s-a acordat Peninsula Liaodong, dar a trebuit să cedeze teritoriul atunci când a fost amenințată în comun cu războiul de către Franța, Germania și Rusia în ceea ce se numește Tripla Intervenție din 1895. Acest lucru a fost văzut ca o mare umilință în Japonia.
Doi ani mai târziu, Rusia a obținut prin constrângere un contract de închiriere a Peninsulei Liaodong de la China și a obținut dreptul de trecere a căii ferate pentru a uni Peninsula Liaodong la calea ferată chineză de est, cu o linie care mergea de la Port Arthur și din apropiere de Dalny (Dalian) până la orașul chinez Harbin (vezi Teritoriul închiriat Kwantung), și a început să fortifice sistematic orașul și portul din Port Arthur. Această cale ferată de la Port Arthur la Harbin a devenit o ramură sudică a Căii Ferate Chineze de Est (a nu se confunda cu Calea Ferată din Manciuria de Sud, numele unei companii care s-a ocupat de gestionarea acesteia în perioada japoneză ulterioară, după 1905). Țarul Nicolae al II-lea credea că această achiziție a unui port în Pacific va spori securitatea Rusiei și îi va extinde influența economică. De asemenea, a fost informat în mod fals că britanicii aveau în vedere confiscarea portului. Toate acestea au fost un imbold în plus pentru o Japonie deja înfierbântată. A fost o lecție dură de geopolitică internațională pe care Japonia nu avea să o uite prea curând.
Orașul rusesc Dalny (Dalien/Dalian) era nedezvoltat în această epocă înainte de 1898, când țarul rus Nicolae al II-lea a fondat orașul Dalny (uneori Dalney). În 1902, viceregele rus a devalorizat Dalny (construind în schimb un palat și edificii culturale la Port Arthur), cu excepția portului comercial, continuând în același timp dezvoltarea industriei prelucrătoare.
Războiul ruso-japonez (1904-1905)Edit
Dece ani mai târziu, Port Arthur a jucat din nou un rol central în războiul din China. După ce Rebeliunea Boxer (1900-01) a fost stinsă de o coaliție internațională de trupe, Rusia a refuzat să își retragă întăririle din Manciuria și, în schimb, a început să fortifice și să garnizoaneze întregul traseu de-a lungul căii ferate Manciuriene de Sud. Având în vedere această evoluție, Japonia a propus ca cele două puteri să se întâlnească și să discute rolurile lor respective în Manciuria de Est, deoarece zona era considerată a fi în sferele lor de influență respective. Discuțiile au avut loc între 1902 și 1904. În timp ce numeroase propuneri și documente de acord au fost generate între cele două puteri, Rusia a continuat anexarea de facto a teritoriului prin fortificare și garnizoană, dacă nu și de jure; în timp ce folosea tactici de tragere de timp în negocierile sale. În cele din urmă, după ce mai bine de doi ani de negocieri bilaterale intense nu au ajuns nicăieri în clarificarea drepturilor, prerogativelor și intereselor fiecărei țări în Manciuria interioară, Japonia a atacat Port Arthur și flota rusă fără a declara război în februarie 1904.
Bătălia de la Port ArthurEdit
Bătălia de la Port Arthur, bătălia de deschidere a Războiului ruso-japonez, a fost purtată în portul puternic fortificat al orașului Port Arthur/Lüshun la 9 februarie 1904, când japonezii au atacat noaptea cu torpile, urmată de o scurtă încăierare pe timp de zi de către principalii combatanți de suprafață.
Până la sfârșitul lunii iulie 1904, armata japoneză a împins în josul peninsulei Liaodong și se afla la apărarea exterioară a orașului Port Arthur. Faptul că forțele japoneze s-au apropiat până în raza de acțiune a artileriei de port la începutul lunii august 1904 a dus direct la Bătălia navală de la Marea Galbenă, care a consolidat comanda Japoniei asupra mării, unde flotele sale au continuat să blocheze portul. Practic, toate bătăliile din timpul războiului până în iulie 1904 au fost bătălii strategice pentru câștigarea teritoriului sau a poziției care au dus la investirea și asediul orașului-port.
Portul a căzut în cele din urmă la 2 ianuarie 1905, după un lung șir de bătălii pe uscat și pe mare, în timpul cărora japonezii au ocupat întreaga Peninsulă Coreeană, au divizat armata rusă, au devastat flota rusă și au tăiat sursa de aprovizionare pe calea ferată de la Harbin, culminând cu bătălia sângeroasă cunoscută sub numele de Asediul orașului Port Arthur (iunie-ianuarie; unele surse plasează începutul asediului la sfârșitul lunii iulie, o diferență tehnică datorată definițiilor).
.