Cât de mult vă place electricitatea? Ea alimentează dispozitivele tale electronice preferate. Vă poate răcori vara și vă poate încălzi iarna. Vă luminează drumul după ce Soarele apune.
Când o furtună aduce fulgere și tunete, totuși, s-ar putea să pierdeți electricitatea dacă componente electrice importante, cum ar fi transformatoarele, sunt lovite de fulgere. Ce faceți atunci?
Ați putea să stați în întuneric și să așteptați ca luminile să se aprindă din nou, dar asta este un pic plictisitor. În schimb, probabil că iei o lanternă pentru a putea continua să citești cartea ta preferată. Vă puteți imagina cum era pentru copii cu mult timp în urmă, înainte de electricitate? Cum ar fi fost să citească la lumina lumânărilor în fiecare seară?
Dacă ați privit vreodată o lumânare arzând, ați observat ceva interesant. Fitilul lumânării pe care îl aprindeți arde. Dar cum rămâne cu restul lumânării? Ceara se topește. Deci, de ce unele lucruri ard, în timp ce altele se topesc?
Deși ar putea părea că arderea și topirea sunt două fețe ale aceleiași monede, ele sunt de fapt procese diferite. Diferite materiale reacționează diferit atunci când sunt expuse la căldură.
Fundarea este un proces fizic care implică tranziția de fază a unei substanțe de la starea solidă la cea lichidă. Arderea, pe de altă parte, este un proces chimic care implică descompunerea și transformarea unei substanțe în substanțe diferite.
De exemplu, atunci când un cub de gheață se topește, acesta se transformă dintr-un cub solid de gheață în apă lichidă. Este totuși aceeași substanță: apă. Când lemnul arde, însă, se transformă din compoziția sa inițială (celuloză, lignină, apă etc.) în substanțe noi (cărbune de lemn, metanol, dioxid de carbon etc.).
Substanțele care ard în loc să se topească au temperaturi de ardere care sunt mai mici decât punctele lor de topire. Înainte de a avea șansa de a fi încălzite la o temperatură suficient de ridicată pentru a se topi, ele reacționează cu oxigenul din atmosferă și ard sau ard.
Acesta este cazul lemnului. Ați observat probabil că lemnul expus la căldură nu se topește. În schimb, lemnul reacționează cu oxigenul din aer și arde, transformându-se în cărbune, cenușă și alte substanțe în acest proces.
Dacă ați încercat vreodată să luați cărbunele, cenușa și celelalte rămășițe rămase de la un foc de tabără și să le transformați înapoi în lemn, știți că nu este posibil. Acest lucru se datorează faptului că a avut loc o schimbare chimică. Totuși, dacă aveți apă lichidă, o puteți răci până la punctul său de îngheț pentru a face ca aceasta să finalizeze o tranziție de fază și să se transforme din nou în solid.