Baseballul este un sport al tradiției și al cunoștințelor comune. Aderența strictă a managerilor la regulile privind utilizarea închizătorului și obsesia pre-Sabermetric cu bazele furate și RBI sunt mari indicatori ai acestui lucru. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că organizarea rotațiilor aruncătorilor începători nu s-a schimbat de zeci de ani. Cu toate acestea, cu o grămadă de brațe tinere în rotația de start a celor de la Washington și cu limitări ale numărului de inninguri pentru mulți dintre ei, reproiectarea roții ar putea permite unor tipi precum Stephen Strasburg și Ryan Zimmerman să arunce tot sezonul și să joace cu lumini. De asemenea, ar ajuta în viitor în ceea ce privește riscurile de accidentare precum Lucas Giolito.
Ideea mea este următoarea. În loc să-i lase pe aruncători să arunce timp de șase sau șapte reprize pe start și apoi să le dea patru zile de odihnă, Nationals ar putea să-i lase pe titularii lor să arunce trei sau patru reprize pe start și să-i arunce din trei în trei zile. Acest lucru ar diminua numărul de reprize aruncate, i-ar face pe cei care lovesc să se pregătească pentru mai mulți aruncători și le-ar da mai puțin timp pentru a se confrunta cu fiecare, ar micșora bullpen-ul, ar limita dădăcirea închizătorilor și, de asemenea, ar crește dimensiunea mulțimii de acasă.
Teoria pe care o susțin ar împărți jocul de baseball în trei părți, fiecare dintre ele fiind aruncată de un aruncător diferit. În timp ce numărul de reprize aruncate de fiecare aruncător ar putea fi adaptat de către Nationals în funcție de durabilitatea sau talentul fiecărui aruncător în parte, în scopul acestui articol voi presupune că fiecare aruncător va primi câte o treime din meci, deci trei reprize.
Aceasta înseamnă că Nationals ar avea nevoie de nouă aruncători titulari, dar cu profunzimea lor la această poziție acest lucru nu ar fi o problemă. Stephen Strasburg, Gio Gonzalez, Jordan Zimmerman, Edwin Jackson, Chien-Ming Wang, Ross Detweiler, Craig Stammen, Tyler Clippard și Drew Storen ar forma cei nouă, iar cu perspective de top precum Matt Purke și, sperăm, Lucas Giolito în sistemul de fermă, Nationals ar trebui să poată păstra profunzimea necesară pentru a folosi această rotație.
Motivul principal pentru adoptarea acestei rotații ar fi acela de a diminua numărul de intrări aruncate de către tinerii aruncători de la echipă. Strasburg este sub o limită de inning-uri în acest sezon (cel puțin pentru moment), iar Ryan Zimmerman a suferit deja o operație Tommy John în cariera sa. Prin urmare, limitarea numărului de reprize ar trebui să îi ajute să rămână proaspeți pentru o cursă de playoff. Dacă facem calculele, într-un sezon de 162 de meciuri, în cadrul unei rotații tradiționale de cinci oameni pe care Nationals o folosește în prezent, fiecare aruncător titular va juca aproximativ 210 reprize dacă nu este oprit. Cu toate acestea, într-o rotație de nouă oameni, cu trei zile, fiecare aruncător titular va arunca doar 162 de intrări pe sezon. Cele 50 de reprize în minus reprezintă o cantitate semnificativă, iar acest lucru i-ar lăsa mai proaspeți pentru playoff.
Să arunce, în medie, doar trei reprize pe start ar trebui, de asemenea, să diminueze șansele de accidentare. Numărul mai mic de reprize ar ajuta, dar, de asemenea, ar fi mai puțin stres cumulat pus pe braț. Deși nu am nicio cercetare reală care să susțină acest lucru, are sens pe baza cunoștințelor mele medicale limitate.
În loc să arunce aproximativ 100 de aruncări de fiecare dată când intră pe movilă, aruncatorul ar arunca doar 40-50. Acest lucru ar trebui să însemne că brațele aruncătorilor nu ar fi la fel de obosite, și se crede că oboseala face ca rănile să fie mult mai probabile. Prin urmare, pe lângă faptul că îi salvează mai mult pe aruncători pentru playoff, această rotație ar putea ajuta la menținerea unui personal mai sănătos, ceea ce este un lucru important, având în vedere că aruncătorii vedetă primesc contracte monstruoase în aceste zile.
Într-o notă mai mică, dacă trei aruncători ar arunca o cantitate semnificativă de intrări în fiecare meci, ar pune mai multă presiune pe lovitori. Aceștia ar trebui să se pregătească pentru trei aruncători în fiecare meci, iar acest lucru ar fi deosebit de eficient dacă împerecherile ar fi făcute pentru a potrivi stiluri diferite de aruncători unul cu celălalt. De exemplu, Stephen Strasburg ar putea arunca alături de Craig Stammen, sau stângaciul Gio Gonzalez ar putea fi asociat cu un aruncător dreptaci precum Tyler Clippard. Toate acestea ar îngreuna cu atât mai mult situația pentru cei care lovesc în joc.
Utilizarea unei rotații de nouă jucători le-ar permite, de asemenea, celor de la Nationals să ia un bullpen mai mic în meciuri. Dacă un aruncător a fost lovit la începutul unui meci, atunci un „starter” ulterior ar putea arunca mai multe reprize pentru a compensa. Cu toate acestea, este rar ca un titular să fie retras în mai puțin de trei reprize, așa că cel mai probabil se va apela rar la bullpen. Acest lucru ar permite echipelor să aibă mai mulți lovitori în rotația activă, ceea ce ar fi de mare ajutor pentru o echipă din Liga Națională, care se luptă adesea să aibă DH-uri bune pentru jocul interligă.
Actualitatea actuală a închizătorilor este o problemă reală în echipele moderne din MLB, iar o rotație de nouă oameni ar permite managerilor să îi forțeze pe închizători, care sunt plătiți bine, dar care fac puțină muncă reală în cadrul rotației tradiționale, să tragă din greu. În loc să arunce o singură repriză la finalul unui meci care este adesea o concluzie anticipată, Tyler Clippard și Drew Storen ar arunca trei reprize de fiecare dată când ar intra pe teren. În timp ce acest lucru ar diminua probabil statisticile lor în mod normal superbe, ei ar avea un impact mult mai mare asupra jocului și ar ajuta la diminuarea presiunii puse pe cei cinci titulari actuali.
În cele din urmă, din punct de vedere monetar, faptul că Stephen Strasburg arunca la fiecare trei zile, mai degrabă decât la fiecare cinci, ar însemna mai multe mulțimi mari. Nu este niciun secret că aruncătorii vedetă atrag mulțimi mai mari decât cei din spatele rotației, așa că scoaterea mai des a unor superstaruri precum Gonzalez sau Strasburg ar ajuta la umplerea contului bancar al proprietarilor.
În cele din urmă, în timp ce acest lucru ar fi grozav în sezonul regulat, odată ce au început playoff-urile, echipa ar reveni probabil la o rotație mai tradițională pentru a le permite celor mai buni aruncători să arunce în majoritatea meciurilor importante.
În concluzie, o rotație de nouă oameni, cu trei aruncători care aruncă trei reprize pe start, cu trei zile de odihnă, ar putea avea beneficii uriașe pentru o echipă cu mulți aruncători tineri și talentați precum Washington Nationals. Ar fi o schimbare uriașă în lumea baseball-ului, dar cei care creează tendințe pot adesea să încaseze campionate dacă își joacă bine cărțile.