Întrebare: „Ce este etica socială?”
Răspuns: Etica socială este ansamblul de valori și comportamente ale unei anumite culturi sau ale unui grup de oameni. Etica socială variază foarte mult de la o cultură la alta, dar cel mai adesea etica socială a societăților civilizate reflectă standardele morale prezentate în cele zece porunci (Exodul 20:1-17). De exemplu, majoritatea culturilor civilizate recunosc faptul că uciderea, furtul și luarea femeii altuia sunt condamnabile din punct de vedere moral, în timp ce curajul, generozitatea și bunătatea sunt lăudabile. Unii cercetători indică această universalitate a valorilor morale inerente ca fiind o dovadă că omenirea a fost creată după chipul lui Dumnezeu (Geneza 1:27). Codul său moral este imprimat în ADN-ul nostru.
Credințele religioase ale unei culturi joacă un rol imens în formarea eticii sale sociale. În societățile în care valorile iudeo-creștine au fost influente, etica socială este, în general, mai ridicată. De exemplu, în țările în care creștinismul a avut un impact, femeile sunt în general tratate mai bine și au mai multe drepturi. Vieții umane i se acordă o valoare mai mare, iar cei săraci și handicapați sunt îngrijiți în loc să fie ostracizați, așa cum se întâmplă în unele culturi. Comparând culturile cu influență creștină cu cele fără prezență creștină, vedem o mare diferență în ceea ce privește valoarea acordată educației, muncii caritabile și libertății individuale.
Când Dumnezeu a creat un popor pentru Sine, a trebuit să redefinească etica socială a acestuia. Israeliții adoptaseră practici imorale și distructive de la națiunile păgâne din jurul lor. O mare parte din Legea Vechiului Testament a fost dată pentru a combate răutatea pentru care Dumnezeu trimisese potopul cu generații înainte (Geneza 6:5-7). Descendenții lui Avraam adoptaseră o etică socială nelegiuită în timp ce trăiau în Egipt, așa că, odată ce Dumnezeu i-a eliberat, i-a avertizat, spunându-le: „Să nu faceți ce fac în Egipt, unde trăiați, și să nu faceți ce fac în țara Canaanului, unde vă duc. Să nu urmați practicile lor” (Leviticul 18:3; cf. 20:23; Deuteronomul 6:14). Dumnezeu a cerut o nouă etică socială din partea poporului Său.
Creștinii sunt chemați să trăiască în pace cu culturile noastre, atât cât este posibil, fără a încălca standardele lui Dumnezeu (Romani 12:18; Fapte 5:29). Atunci când etica socială a comunităților noastre urmează legile morale ale lui Dumnezeu, suntem liberi să le adoptăm. Dar adesea ele sunt în conflict. De exemplu, un cuplu necăsătorit care trăia împreună ca și cum ar fi fost căsătorit era cândva în conflict cu etica socială a Statelor Unite. Acum, însă, o astfel de imoralitate este sărbătorită și chiar așteptată. Simplul fapt că etica socială a unei culturi s-a schimbat nu face ca o acțiune greșită să fie corectă. Există momente în care trebuie să refuzăm să urmăm indicațiile lumii și să-L urmăm pe Hristos. Etica socială nu poate învinge etica lui Dumnezeu.
Etica socială a oricărei societăți nu poate fi ghidul nostru suprem. Pavel i-a scris lui Titus, care slujea pe insula Creta: „Unul dintre profeții Cretei a spus-o: „Cretanii sunt întotdeauna mincinoși, brute rele, leneși și hrăpăreți. Această zicală este adevărată. De aceea, mustrați-i aspru, pentru ca ei să fie sănătoși în credință” (Tit 1:12-13). În primul rând, Pavel identifică etica socială a cretanilor: minciuna, comportamentul rău și lenea erau considerate normale. Apoi, el îi spune lui Titus să reproseze cu asprime un astfel de comportament. Etica socială din Creta era incompatibilă cu o credință sănătoasă.
Credincioșii trebuie să aibă o etică biblică. Noi nu trebuie să iubim lumea sau sistemul lumii (1 Ioan 2:15-16); comoara noastră este în ceruri (Matei 6:20). Acceptarea societății din care facem parte nu trebuie să fie niciodată scopul nostru suprem. Acolo unde etica socială încalcă Cuvântul lui Dumnezeu, noi ne conformăm cu Biblia.
Lumea aceasta nu este casa noastră. Suntem cetățeni ai unei alte împărății, aici în misiune de la Tatăl nostru, Regele (2 Corinteni 5:20). Cât timp trăim aici, ar trebui să facem tot ce este posibil pentru a onora etica regiunii în care locuim, dacă de asta este nevoie pentru a-i atinge pe alții cu Evanghelia. 1 Corinteni 9:19-23 este instrucțiunea lui Pavel cu privire la modul în care ar trebui să ne comportăm în conformitate cu etica socială a oamenilor pe care dorim să îi atingem: „Deși sunt liber și nu aparțin nimănui, m-am făcut sclavul tuturor, ca să câștig pe cât mai mulți. Pentru evrei m-am făcut ca un evreu, pentru a-i câștiga pe evrei. Față de cei de sub lege m-am făcut ca unul de sub lege (deși eu însumi nu sunt sub lege), pentru a-i câștiga pe cei de sub lege. Celor care nu au legea m-am făcut ca unul care nu are legea (deși eu nu sunt liber de legea lui Dumnezeu, ci sunt sub legea lui Hristos), pentru a-i câștiga pe cei care nu au legea. Pentru cei slabi m-am făcut slab, ca să-i câștig pe cei slabi. M-am făcut totul pentru toți, pentru ca, prin toate mijloacele posibile, să mântuiesc pe unii. Fac toate acestea de dragul Evangheliei, ca să am parte de binecuvântările ei.” Pentru creștin, etica socială a lui Dumnezeu trebuie să fie întotdeauna ghidul nostru.
.