— Reporter ABC News John Quinones, który relacjonował trzęsienie ziemi w Meksyku w 1985 roku, zastanawia się nad katastrofą, która zabiła tysiące ludzi, w związku z trzęsieniem ziemi w tym tygodniu, dokładnie 32 lata później.
Kiedy zobaczyłem nagłówek wiadomości, „Trzęsienie ziemi w Mexico City”, poczułem znajomy ból w dole brzucha. To zabrało mnie z powrotem do tego okropnego dnia – dokładnie 32 lata temu – kiedy wylądowałem w ogromnej stolicy Meksyku, aby relacjonować ostatnie poważne trzęsienie ziemi w tym kraju 19 września 1985 roku.
To uderzyło o 7:17 rano, kiedy większość mieszkańców miasta była jeszcze w domach: gwałtowne drżenie ziemi, które zarejestrowało magnitudę 8.0. Potężne wstrząsy trwały od trzech do pięciu minut, ale wydawało się, że trwają bez końca. Energia uwolniona na wysokości trzęsienia, powiedzieli eksperci, była równoważna eksplozji około 1114 sztuk broni jądrowej.
Setki budynków zawaliło się. Około 10,000 ludzi zostało zabitych, a dziesiątki tysięcy, rannych lub bezdomnych.
Pamiętam lądowanie na jedynym pasie startowym pozostawionym otwartym na Międzynarodowym Lotnisku Benito Juarez do powszechnego chaosu na ulicach stolicy. Setki tysięcy — być może miliony — ludzi odmówiło wejścia do swoich domów lub biur, bojąc się nieuniknionych, potężnych wstrząsów wtórnych.
Ale wtedy, tysiące kolejnych mieszkańców zakasało rękawy i zaczęło przekopywać się przez gruzy — cegła po cegle — w poszukiwaniu ocalałych. Co kilka minut jeden z wolontariuszy krzyczał: „Silencio!” i natychmiast wszyscy przestawali kopać. W zakurzonym powietrzu panowała niesamowita cisza, kiedy wszyscy nasłuchiwaliśmy odgłosów ocalałych.
Ale w miarę upływu dni szanse na znalezienie kolejnych żywych ofiar stawały się coraz mniejsze.
A potem przyszły cuda.
W środku nocy, sześć dni po pierwszym trzęsieniu ziemi, kręciliśmy film w szpitalu Juarez w sercu stolicy. Od kilku dni nikt nie został uratowany. Nagle wolontariusze podnieśli ręce do góry, po raz kolejny wzywając do ciszy. Jeden z pracowników usłyszał coś, co jego zdaniem było słabym odgłosem płaczu dziecka. Wolontariusze wznowili gorączkowe kopanie. I rzeczywiście, w ciągu kilku minut, delikatnie wyciągnęli spod gruzów 6-dniowe niemowlę – maleńką Elvirę Rosas. Urodziła się kilka minut przed tym, jak ziemia zatrzęsła się prawie tydzień wcześniej i w jakiś sposób, wbrew wszelkim przeciwnościom, przeżyła.
I to nie było wszystko. Półtorej godziny później, kolejne wezwanie do ciszy i kolejne niemowlę — tym razem 8-dniowy chłopczyk został wyniesiony przy wiwatach i łzawych okrzykach wdzięczności.
Tej nocy, gdy obserwujemy niestrudzonych wolontariuszy po raz kolejny przekopujących się przez gruzy zawalonych budynków — w tym szkoły w Mexico City, w której uwięzione były dziesiątki dzieci — ratowanie, którego byliśmy świadkami dokładnie 32 lata temu, powinno dać nam nadzieję.
Po tym wszystkim, „cuda” się zdarzają.