— ABC News Reporter John Quinones, der über das Erdbeben von 1985 in Mexiko berichtete, denkt über die Katastrophe nach, die Tausende tötete, genau 32 Jahre später.
Als ich die Schlagzeile „Erdbeben in Mexiko-Stadt“ sah, fühlte ich einen vertrauten Schmerz in meiner Magengrube. Es erinnerte mich an jenen schrecklichen Tag – genau vor 32 Jahren – als ich in Mexikos riesiger Hauptstadt landete, um über das letzte große Erdbeben des Landes am 19. September 1985 zu berichten.
Es ereignete sich um 7:17 Uhr, als die meisten Bewohner der Stadt noch zu Hause waren: ein heftiges Beben der Erde mit einer Stärke von 8,0. Das starke Beben dauerte drei bis fünf Minuten an, aber es schien ewig zu dauern. Die Energie, die auf dem Höhepunkt des Bebens freigesetzt wurde, entsprach nach Angaben von Experten der Explosion von etwa 1.114 Atomwaffen.
Hunderte von Gebäuden stürzten ein. Etwa 10.000 Menschen starben und Zehntausende wurden verletzt oder obdachlos.
Ich erinnere mich, wie ich auf der einzigen offenen Landebahn des internationalen Flughafens Benito Juarez landete und auf den Straßen der Hauptstadt ein großes Chaos herrschte. Hunderttausende – vielleicht Millionen – von Menschen weigerten sich, in ihre Häuser oder Büros zu gehen, aus Angst vor den unvermeidlichen, starken Nachbeben.
Aber dann krempelten Tausende von Einwohnern die Ärmel hoch und begannen, sich durch die Trümmer zu graben – Stein für Stein – und nach Überlebenden zu suchen. Alle paar Minuten rief einer der Freiwilligen: „Silencio!“, und sofort hörten alle auf zu graben. Es herrschte eine unheimliche Stille in der staubigen Luft, während wir alle auf jedes Geräusch von Überlebenden lauschten.
Aber je mehr Tage vergingen, desto geringer wurden die Chancen, weitere Opfer lebend zu finden.
Und dann geschahen die Wunder.
Mitten in der Nacht, sechs Tage nach dem ersten Beben, filmten wir im Juarez-Krankenhaus im Herzen der Hauptstadt. Seit Tagen war niemand mehr gerettet worden. Plötzlich hoben die Freiwilligen die Hände in die Luft und baten erneut um Ruhe. Einer der Arbeiter hatte etwas gehört, von dem er glaubte, es sei das leise Weinen eines Babys. Daraufhin setzten die Freiwilligen ihre hektischen Grabungen fort. Und tatsächlich, innerhalb weniger Minuten zogen sie einen 6 Tage alten Säugling – die winzige Elvira Rosas – vorsichtig aus den Trümmern heraus. Sie war nur wenige Minuten vor den Erdstößen geboren worden und hatte allen Widrigkeiten zum Trotz überlebt.
Und das war noch nicht alles. Anderthalb Stunden später ertönte ein weiterer Hilferuf, und ein weiteres Kind – diesmal ein 8 Tage alter Junge – wurde unter Jubel und Tränen der Dankbarkeit herausgetragen.
Während wir heute Abend beobachten, wie unermüdliche Freiwillige sich erneut durch die Trümmer eingestürzter Gebäude wühlen – darunter eine Schule in Mexiko-Stadt, in der Dutzende von Kindern eingeschlossen waren -, sollten uns die Rettungsaktionen, die wir vor genau 32 Jahren miterlebt haben, Hoffnung geben.
Denn schließlich geschehen „Wunder“.