地中海沿岸でのレモンの最初の用途は、初期のイスラム庭園での観賞用植物としてでした。 アッサムやビルマ北部から中国へ、そしてペルシャやアラブ諸国を経て地中海沿岸に至るまで、レモンの原産地を追跡することは、レモンの雑種への適応性のために困難である。 そのため、園芸家（品種が新しい土地になじまない可能性がある）、食の歴史家（例えば「丸い柚子」のような不明瞭な表記）、分類家（植物学用語の乱立）の間で問題が生じているのである。 シトロンはレモンに似ているが大きく、果皮が厚く、果肉や果汁がほとんどない。キリストの時代以前に古代ユダヤ人が知っていたようで、おそらく彼らによって地中海に広められたのだろうが、レモンはイスラム以前の時代には知られていなかったようだ。 イラリア・ゴッツィーニ・ジャコーザは、著書『古代ローマの味』の中で、ローマ人がレモンを栽培していたと主張しているが、これは誤りである。 カルタゴのモザイク画やポンペイのフレスコ画には、オレンジやレモンによく似た柑橘類が描かれているが、古植物学的、文献学的な証拠はなく、画家たちはこの果物を輸入したか、東洋で見たということだろう2。
14世紀のエジプト人はレモンを知っていた。 ほとんどの農民は、ナツメヤシと蜂蜜のワインを飲んでいた。 エジプトの地中海沿岸では、発酵させた大麦とミント、ルー、黒コショウ、シトロンの葉で作った飲み物「カシュカブ」が飲まれていた5。 レモンの原産地はもっと東にあり、レモネードも東のいずれかの国で発明された可能性が高いが、レモネードに関する最古の文献はエジプトからもたらされている。 エジプトで初めてレモンに言及したのは、ペルシャの詩人で旅行家のナシール・イクスロー（1003-1061? レモン汁の貿易は1104年にはかなり盛んになっていた。 10世紀から13世紀にかけてのカイロの中世ユダヤ人社会の記録であるカイロ・ゲニーザの文書から、砂糖たっぷりのレモン汁の瓶「カタルミザート」が作られ、地元で消費され、輸出されていたことがわかる6
1. ジャコーザ、イラリア・ゴッツィーニ『古代ローマの味』。 アンナ・ヘルクロッツ、訳。 Chicago: The University of Chicago Press, 1994: 12; Pliny, Natural History, Book XII, vii. 15では、果実は食べないと明言しているので、確かにレモンではないだろう。 また、Andrew M. Watson Agricultural Innovation in the Early Islamic World: The Diffusion of Crops and Farming Techniques, 700-1100 （初期イスラーム世界における農業革新：作物と農業技術の普及、700-1100年）. Cambridge: Cambridge University Press, 1983: 42-50.
2. Dalby, Andrew. セイレーンの饗宴: Dalby, Andrew. A History of Food and Gastronomy in Greece (ギリシャの食と美食の歴史). London and New York: Routledge. 1996: 144はTolkowsky, S. Hesperides.の見解を繰り返す。 A History of the Culture and Use of Citrus Fruits. London: John Bale, Sons and Curnow, 1938: 100-103 と書いているが、これは奇妙なことで、彼はすでにその出典が健全でないことを読者に伝えているし（252 n. 34）、Zohary, Daniel and Marcia Hopf のこの考え方に対する説得力のある議論を知っているようであるが。 Domestication of Plants in the Old World: The Origin and Spread of Cultivated Plants in West Asia, Europe, and the Nile Valley. Oxford: Watson 1983: 42-50; 167 n. 1-171 n. 49.の議論を知らないようである。 10世紀のビザンティン・ジオポニカとの関係については、Watson 1983: 221 n. 1 参照。
4. Watson 1983: 46, cited Sarton, George. 科学史序説 第1巻 ホメロスからオマール・ハイヤームまで. Baltimore: William & Wilkins for the Carnegie Institution of Washington, 1927: (2) 432-33.
5. Ashtor, E. “Essai sur l’alimentation des diverses sociales dans l’Orient médiéval,” Annales: Économies. Sociétés. Civilisations. vol. 23 no. 5 (September-October 1968), p. 1041は、エジプト人はレモンを知ってはいたが、まだ人気のある飲める果物としては知らなかったと主張している。 しかし、（以下の注にある）証拠はそうでないことを示している
6. Watson 1983: 46, 169 n. 28; Sarton 1927: (1) 468; Goitein, S. D. A Mediterranean Society: カイロ・ゲニーザの文書に描かれたアラブ世界のユダヤ人社会」。 Berkeley: University of California Press, 1967 vol.I: Economic Foundations: 121; 428 n. 42.