ローマ人は紀元47年にロンドンをロンディニウムとして設立し、その後テムズ川に橋を架け、ローマ帝国の他の拠点に通じる道を備えた港として、この集落を確立しました。
ブリタニア最大のローマ都市として、ロンドンは紀元410年までローマの支配下にありました。
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The origins of London
ロンディニウムは小さな城塞都市として始まりましたが、AD60年に女王ブーディカが率いる先住民族の大軍によって壊された後、計画的にローマ都市として再建されて急速に拡大しました。
建国から50年後のロンドンには約6万人が住んでいた。
ロンディニウムの生活
AD85-90年のローマ時代のロンドンの生活を描いた模型。 Credit: Steven G. Johnson (Wikimedia Commons).
ローマ化したとはいえ、ロンドンの人口のほとんどは、兵士、家族、労働者、商人、船員、奴隷など、生粋のブリトン人であった。 平均的なロンドン市民にとって、生活は厳しいものであったが、浴場、居酒屋、円形劇場など、ローマから輸入したリラックスできる娯楽があった。
Religion in Roman London
ロンドンにおけるローマ時代の最も重要な考古学的発見のひとつは、1954年に発見されたペルシア神ミトラスの神殿、London Mithraeum（ロンドン・ミトラエウム）である。 ミトラス崇拝は、ローマ帝国やヘレニズムに由来するものではないが、一時期は帝国内で流行した。
ロンドン博物館所蔵の「ミトラ神殿」からの出土品。 Credit: Carole Raddato (Wikimedia Commons).
Decline and fall
Londinium は2世紀、ハドリアヌス帝が帝国内の多くの旅行のひとつで訪れたとき、最盛期を迎えていた。 しかし、次の世紀には、事態は下り坂に向かっていた。
西暦200年頃、都市を囲む防御壁が建設され、帝国は不安定で経済的な問題を抱えていた。 その後200年の間に人口は減少した。
4世紀には、反乱のためか公共の建物が取り壊され、テムズ川の南側の集落は放棄された。 407年にはコンスタンティヌス2世が全軍を撤退させ、その後ホノリウス帝はロンドンの防衛をブリトン人に委ねた。
ローマの文化やライフスタイルは、特に富裕層の間で一部残っていたが、公式にはロンドンにローマは存在しなかった。
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Roman London today
London has maintained a population since the Romans left, 1,600 years. 時間や風雨、解体や建設によって、昔のロンディニウムの目に見える特徴はほとんど失われてしまいました。 しかし、継続的に舗装された道路や奇妙な建物の基礎など、長年にわたって生き残った地下や都市の特徴に埋もれて、多くが残っています。
タワーヒルのローマ壁の一部、バービカン・エステート、ロンドン博物館の敷地内など、今日もローマ時代のロンドンの名残を目にすることができます。
ローマ時代の陶器、彫像、コイン、さらには売春宿のトークンなどの小さな遺物は、今でも日常的に街の主要河川で発見されている。