La legge sui pesticidi definisce un “pesticida” (con alcune eccezioni minori) come:
- Qualunque sostanza o miscela di sostanze destinata a prevenire, distruggere, respingere o mitigare qualsiasi parassita.
- Qualsiasi sostanza o miscela di sostanze destinate all’uso come regolatore delle piante, defoliante o essiccante.
- Qualsiasi stabilizzatore di azoto.
Si veda la definizione nella sezione 2(u) del Federal Insecticide, Fungicide, and Rodenticide Act. (Anche riferito a U.S. Code Title 7, Chapter 6, Subchapter II, Section 136 – Definitions)
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I regolamenti dell’EPA (vedi 40 CFR 152.6 -152.15) forniscono ulteriori chiarimenti. Quindi l’intento del prodotto è importante per determinare se un prodotto specifico è un pesticida. L’intento del prodotto può essere determinato esaminando:
- dichiarazioni sull’etichetta e sulla pubblicità;
- composizione;
- uso; e
- modalità di azione del prodotto come distribuito o venduto.
Un prodotto è probabile che sia un pesticida se l’etichettatura o la pubblicità:
- Fa una dichiarazione per prevenire, uccidere, distruggere, mitigare, rimuovere, respingere o qualsiasi altra azione simile contro qualsiasi parassita.
- Afferma o implica indirettamente un’azione contro un parassita.
- Fa un paragone con un pesticida.
- Immagina un parassita sull’etichetta.
Ad eccezione di circostanze limitate, qualsiasi sostanza che rientra in questa definizione di pesticida deve essere registrata dall’EPA prima di poter essere legalmente venduta o distribuita negli Stati Uniti. Una di queste eccezioni all’obbligo di registrazione è per quei pesticidi che l’amministratore, secondo la sezione 25(b) del FIFRA, ha determinato “essere di un carattere che non è necessario essere soggetti a questo atto,” e che sono stati esentati dai requisiti del FIFRA tramite regolamento.