My Father Passed Away, And It Made Me A Better Person.

Darei tutto quello che ho in questo momento per riavere mio padre in questo mondo. Non c’è un giorno che passa in cui non sento la sua mancanza o non mi chiedo come sarebbe la vita se lui fosse ancora qui.

Sono passati cinque anni da quando mio padre è morto di cancro.

Sono stata molto aperta sulla mia storia con i miei lettori fin da quando ho pubblicato il mio primo progetto fotografico su questo blog tre anni fa (LEGGI: Ho lasciato tutto per viaggiare nel mondo per e con mio padre).

Ho avuto 24 anni, non viaggiato, bloccato in una vita che poteva sembrare un sogno per gli altri, ma che non era vera per me stessa. Ero infelice, insoddisfatto, instabile e sulla buona strada per toccare il fondo. Ho lasciato tutto (appartamento, relazione, lavoro, amici) nella mia vecchia vita per viaggiare per il mondo per la prima volta. La gente mi chiedeva: “Non avevi paura?” Diavolo, sì, avevo paura. Ma avevo raggiunto il punto in cui sapevo che non avevo altro posto dove andare se non in alto. Così ho corso il più grande rischio della mia vita.

Questa è la cosa su ciò che sembra una tristezza insopportabile e una completa perdita di speranza – non può andare peggio. Può solo migliorare.

Due anni dopo, ho scritto un post sulle lezioni che avevo imparato i due anni dopo la sua morte (LEGGI: 10 cose che ho imparato affrontando la morte di una persona cara).

E da allora, la vita ha continuato a lanciarmi numerose palle curve, mi ha permesso di vivere avventure e mi ha spinto in situazioni che alimentano le mie passioni. C’è del buono che può venire dal male.

Ma trovare la felicità non è facile. A volte, è disgustosamente difficile, nascosta dietro le tue peggiori paure, e non si mostrerà finché non ti fai coraggio e combatti per essa. Ma alla fine la troverai – se non ti arrendi. Io ne sono la prova.

Ma la maggior parte delle persone che mi incontrano ora non sanno degli ultimi cinque anni. Non sanno chi ero prima che mio padre morisse, o durante l’anno in cui era malato. Ero una persona completamente diversa. Non mi hanno sperimentato durante il mio dolore, durante la mia trasformazione.

Non hanno visto i punti calvi che una volta coprivano la mia testa. I trenta chili di peso in più che nascondevo dietro strati di nero. L’armadio pieno di vestiti, borse e scarpe che sapevo di non aver bisogno ma che ho comprato comunque. Solo per sentirmi un po’ meno di merda per tutta la settimana.

Vedono la persona che sono oggi. Zucchero e farfalle. I capelli salati, di solito a piedi nudi, le battute che non sono sempre divertenti. La risata spensierata, la pelle baciata dal sole. La mente dietro la motivazione alimentata attraverso le didascalie di Instagram. L’ormai nomade con un’incomparabile gioia di vivere.

Ma non sono sempre stata questa persona. Ci sono voluti cinque anni di lezioni di vita per portarmi qui.

Cinque anni e venticinque paesi. E voglio condividere il viaggio che mi ha plasmato nella donna che sono oggi – la donna che sto lentamente ma inesorabilmente diventando – la donna di cui spero che mio padre sarebbe orgoglioso.

Diventerai più esigente con le tue priorità.

Oh, sai come si dice che la vita è breve? Beh, non c’è niente come la morte della tua persona preferita per darti un calcio nel sedere e ricordarti quanto sia effettivamente breve.

Non ho mai pensato neanche per un secondo che avrei dovuto vivere il resto della mia vita senza mio padre. Non posso chiamarlo al telefono per parlargli quando non riesco a prendere una decisione. O quando sono stressato. Non posso andare a casa e abbracciarlo. Non posso ringraziarlo per tutto quello che ha fatto. Non posso ripagarlo per i sacrifici che ha fatto per la nostra famiglia. Non sarà lì ad accompagnarmi all’altare quando un giorno mi sposerò.

Quindi quando ti rendi conto di quanto breve possa essere in realtà la vita, la tua prospettiva cambia e così le tue priorità.

Alcune delle cose che ritenevi importanti diventeranno rapidamente una perdita di tempo. Crescerai e cambierai, diventerai a disagio con la tua vita attuale, e tutto questo disagio crea una pressione che ti costringe a ridefinire le priorità, riesaminare e rimodellare la vita che vuoi vivere.

Conoscerai l’empatia, e questo creerà profondità.

La cosa bella delle difficoltà è che costruisce l’empatia – la capacità di sentire per e connettersi con gli altri. Si tratta di essere in grado di mettersi nei panni di qualcun altro. Per fregarsene davvero di qualcuno che non sia te stesso.

E forse è questo che mi ha fatto capire quanto sia bello connettersi davvero con qualcuno ad un livello più profondo. Qualcuno che capisce il tuo dolore, può entrare in empatia con esso perché ha subito il proprio tipo di trauma, si è ricostruito superando le proprie paure e alla fine ha ritrovato la pace. Qualcuno che ha attraversato il proprio viaggio, per identificarsi con il tuo e sentire tanto quanto ti senti tu.

Tu stai ispirando gli altri.

Sì, anche adesso. Anche nella tua oscurità. Anche quando sei difficile. Qualcuno ti guarda, quello che stai passando – ed è in soggezione di come riesci ancora ad andare avanti con la tua vita. È una cosa magnificamente ispiratrice – vederti avere la forza di sorridere o ridere nonostante tutte le tue difficoltà. Grazie a te, qualcuno sta guardando la propria vita e sta spingendo per continuare.

Spesso non guardiamo noi stessi come fonte di ispirazione, ma credo che chiunque nel mondo possa ispirare qualcuno con la sua storia.

Il più delle volte, le persone che hanno conosciuto le difficoltà finiscono per diventare le persone di maggior successo, più empatiche e più ispiratrici del mondo.

Anche tu hai la capacità di aiutare qualcuno a riesaminare la propria vita, e aiutarlo a diventare una persona migliore.

Sei più emotivo, ed è bellissimo.

Una volta ero così profondamente spaventato dalle mie emozioni che ho cercato di nasconderle agli altri e a me stesso. E questo mi ha distrutto. Le archiviavo e le attraversavo da sola. Ma quando ho iniziato ad accettarle e ad abbracciarle, mi ha permesso di creare connessioni umane più aperte.

E gli amici che sono lì per te nei tuoi momenti più bassi, sono quelli che saranno lì per te per sempre. Le persone che ti amano per le tue emozioni, ti conoscono veramente e ti sosterranno in ogni caso. Tenete queste persone vicine.

Conosco molta più felicità e gratitudine perché ho conosciuto la tristezza e la perdita. Non è che si prova solo tristezza quando si è più emotivi – si sente di più tutto.

Il tuo sorriso è più luminoso, la tua risata è contagiosa e le cose più semplici ti renderanno più felice delle più stravaganti.

Sto parlando di gioia pura, senza complicazioni. E la sentirete nella sua forma grezza. Perché hai veramente conosciuto la tristezza.

Non lascerai più che la paura controlli le tue decisioni.

La gente mi chiama forte ma non mi sento sempre così. Mi sento come una ragazza normale. Posso avere un carattere, affrontare le insicurezze, volere essere amata e sentirmi emotiva come chiunque altro. A volte mi sento come uno spettacolo di merda, come se la mia vita non fosse in ordine. La mia più grande paura è che non troverò mai qualcuno che mi ami come mi amava mio padre – incondizionatamente.

Ho sempre avuto paura di dormire in posti dove gli insetti strisciavano sui soffitti. Avevo paura di fare surf su onde più grandi di un metro e mezzo. Avevo paura di lasciare che un ragazzo pensasse che mi piaceva troppo, così giocavo e non rimanevo fedele a me stessa. Avevo paura di prendere decisioni avventate, o di pianificare troppo poco, o di vivere senza un senso di sicurezza. Avevo paura del cambiamento in qualsiasi forma.

E lasciavo che queste paure controllassero le mie decisioni e la mia vita. Ma ora vedo la paura come un’opportunità per sfidare me stesso, e dimostrare a me stesso che sono in grado di superare ogni singola paura.

Sento ogni bit di quella paura prima di remare verso una pausa di surf in cui non sono mai stato prima. E quando mi butto dalle cascate in un paese del terzo mondo. Quando non so dove andrò a vivere il mese prossimo, o se continuerò a trovare lavoro come fotografo in futuro.

Sento ogni bit di quella paura e lo faccio comunque. E la pratica di fare questo farà indubbiamente crescere la tua fiducia. La mia è cresciuta esponenzialmente negli ultimi cinque anni. Ho fatto cose che non avrei mai pensato di poter fare.

Ho viaggiato da solo in oltre venticinque paesi. Ho scalato la montagna più alta del Nord Africa mentre era coperta di neve. Mi sono innamorato, ho avuto il cuore spezzato e non ho lasciato che questo mi rendesse duro. Ho fatto surf su onde più forti di quelle per cui pensavo di essere preparato in più di dieci paesi. Mi sono allontanata da una relazione di cinque anni che avevo paura di lasciare anche se era la più dannosa per la mia fiducia, salute mentale e autostima. Ho fotografato alcuni dei migliori surfisti del mondo in uno dei frangenti più famosi e spaventosi del pianeta. Ho lasciato una vita di sicurezza lavorativa per il pensiero di un futuro instabile, per una vita garantita di libertà.

E’ perché so che niente di ciò che passerò mai – qualsiasi problema, qualsiasi questione, qualsiasi strazio – sarà difficile come la morte di mio padre. Se posso passare attraverso quel trauma, quella difficoltà, quella depressione, e uscirne vivo – sarò in grado di superare qualsiasi cosa. Mi ha dato forza e prospettiva. E la paura non è più un’opzione.

Il meglio deve ancora venire.

Mi spingo costantemente a diventare migliore in quello che faccio. Spingo costantemente me stesso a diventare una persona migliore. Per essere gentile con tutte le persone. Muovermi con uno scopo. Vivere una vita di cui io e la mia famiglia saremmo orgogliosi.

Dalla tristezza e dalle difficoltà nasce la crescita, il cambiamento e la magnifica trasformazione.

Accetto il cambiamento e l’avventura. Sto cercando di mantenere il mio cuore aperto, anche quando le persone mi feriscono. Sto facendo il meglio che posso per rendere il mondo un posto più positivo. E so che non sarei mai stata questa persona se non avessi passato quello che ho passato cinque anni prima.

Mio padre mi ha reso una persona migliore quando era vivo. E continua a rendermi una persona migliore anche se è morto. Perché questo non significa che se ne sia andato.

La sua capacità di amare, il suo perdono infinito, la sua natura altruista e la sua risata spensierata mi motivano, vivono in me e in tutti quelli della mia famiglia.

Cinque anni dopo, e sì – ci sono ancora momenti in cui sono triste, mi manca mio padre e vorrei che fosse qui. Quei momenti probabilmente non andranno mai via. Ci sono ancora momenti in cui sono frustrato, quando mi succedono cose brutte, o quando i miei sentimenti vengono feriti. Ma queste sono le parti della vita che ti aiutano a crescere, a sbocciare in un’anima più forte e resistente.

Spero che ti ricordi questo quando ti sentirai come se fossi solo nel tuo dolore. Spero che ti ricordi che il bene sta arrivando, e che sei più forte di quanto pensi.

Grazie a Prudential Financial e Bloglovin’ per avermi sostenuto sponsorizzando questo post, e permettendomi di condividere la mia storia come parte del loro progetto #masterpieceoflove. Per altre storie ispiratrici di perdita, resilienza, famiglia e amore – visita il sito ufficiale di #masterpieceoflove qui.