Per molti newyorkesi, avere più posti per bere all’aperto è stato un piccolo punto luminoso durante la pandemia. Le vendite di alcolici da asporto sono state un’ancora di salvezza per molti bar e ristoranti, mentre la gente affaticata dalla quarantena si adatta al nuovo paesaggio.
Ma bere in un ristorante, anche se all’aperto, non è per tutti.
“Questi bar e questi posti, come, andiamo. Se prendi un righello, non sono due metri di distanza”, ha detto Jessica Baltazar, 32 anni, insegnante di scuola pubblica. “Ed è lì che diventa spaventoso. In un parco, mi sento come se fosse meno spaventoso e come se la mia ansia fosse più bassa.”
Questo, tuttavia, è dove entra in gioco la legge della città sui contenitori aperti: bere all’aperto è ancora illegale. E quando si tratta di polizia, i neri e gli ispanici vengono multati in modo sproporzionato.
In totale, la polizia di New York ha emesso 1.250 denunce penali da gennaio per aver bevuto in pubblico. Di questo numero il 48 per cento è andato a individui neri, mentre circa il 43 per cento è andato a quelli che sono ispanici.
Solo il 7 per cento delle citazioni sono state emesse a persone bianche.
Mentre la polizia ha emesso la metà delle citazioni per ubriachezza in pubblico rispetto allo stesso periodo del 2019, il modello razziale era sostanzialmente lo stesso.
Ricevuto per un commento, il portavoce del NYPD Al Baker ha detto in una dichiarazione: “Il NYPD fa rispettare la legge in modo equo e uguale, e lavora instancabilmente ogni giorno per mantenere ogni residente e ogni quartiere sicuro.”
L’impressionante disparità ha alimentato le richieste di abolire le leggi sui contenitori aperti.
“Non penso che sia produttivo avere una legge sui libri con questo tipo di area grigia di applicazione”, ha detto Shabazz Stuart, un sostenitore della politica dei trasporti che ha recentemente scritto un op-ed per Streetsblog chiedendo allo stato di legalizzare il bere in pubblico.
“Non penso che sia giusto. Non credo che sia favorevole ad una società sana”, ha aggiunto.
Stuart, che è nero, ha detto di essere preoccupato che, nonostante le riforme della polizia negli ultimi dieci anni, le leggi sui contenitori aperti sono troppo spesso utilizzate dagli agenti come una scusa per interrogare e perquisire i giovani uomini di colore.
“Se si cresce in una comunità come la mia, si capisce, la parola viene fuori, giusto? Capisci la cultura della paura che esiste intorno agli agenti di polizia”, ha detto.
La proposta ha il sostegno di alcuni legislatori, tra cui il membro dell’Assemblea di New York Robert Carroll, che rappresenta parti di Brooklyn come Park Slope, Windsor Terrace e Kensington. Ha introdotto un disegno di legge all’inizio di quest’anno per vietare le leggi sui contenitori aperti.
“Di solito, la soluzione più semplice è la soluzione migliore”, ha detto Carroll. “E questa è la soluzione più semplice, lo fanno in tutto il mondo.”
Ma la proposta di legge di Carroll, che attualmente ha solo altri tre sponsor, non sembra probabile che passi presto, soprattutto perché il governatore Andrew Cuomo e altri funzionari statali e cittadini hanno espresso preoccupazioni per il consumo di alcol all’aperto che abbassa le inibizioni necessarie per mantenere la distanza sociale.
Ascolta la storia radiofonica del reporter Danny Lewis per WNYC:
Nel frattempo, alcuni funzionari di New York City, come il Public Advocate Jumaane Williams, dicono che l’attenzione dovrebbe essere sulla polizia di New York.
“Il fatto della questione è, so che se questo fosse invertito e che il 90 per cento di queste convocazioni erano bianche e il sette per cento nere e marroni, probabilmente toglierebbero la legge dai libri”, ha detto Williams.
Ha aggiunto: “Non credo che la gente dovrebbe andare in giro ubriaca. Non penso che dovrebbero andare in giro strafatti. So che se ci sono leggi sui libri, come minimo, dovrebbero essere applicate allo stesso modo, equamente su tutta la linea. E questo non viene fatto.”
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