Washington(CNN) Nei quasi due decenni tra il 2000 e il 2018, più di 100 contee negli Stati Uniti hanno visto la loro popolazione bianca scivolare sotto il 50%, secondo un’analisi Pew delle informazioni del censimento, l’ultimo di una serie di dati che rendono chiaro che la demografia del paese (e, infine, la sua politica) è in un periodo di notevole cambiamento.
Con l’aggiunta delle 109 contee che sono passate da maggioranza bianca a maggioranza non bianca negli ultimi 18 anni, ci sono ora 293 contee a maggioranza non bianca negli Stati Uniti. Mentre questo rappresenta solo il 9% del totale delle contee negli Stati Uniti, è il cambiamento nel tempo che è più interessante – e dove sta accadendo.
Due fatti spiccano a questo proposito:
1) Mentre 109 contee sono passate da maggioranza bianca a maggioranza non bianca negli ultimi 18 anni, solo due – sì, DUE – sono passate da maggioranza non bianca a maggioranza bianca. (Erano la contea di Calhoun nella Carolina del Sud e West Feliciana Parish in Louisiana.)
2) Alcune delle contee più grandi del paese stanno cambiando più velocemente. Come conclude Pew: “In 21 delle 25 contee statunitensi più grandi per popolazione, i gruppi non bianchi costituiscono insieme più della metà dei residenti. Otto di queste contee erano a maggioranza bianca nel 2000 ma non lo sono più: San Diego, Orange, Riverside e Sacramento (tutte in California), più Clark (Nevada), Broward (Florida), Tarrant (Texas) e Wayne (Michigan)”. E c’è una manciata di altre grandi contee (Fairfax in Virginia, Pima in Arizona, Milwaukee nel Wisconsin) dove la popolazione bianca è scesa sotto il 52% – e potrebbe benissimo diventare a maggioranza non-bianca nei prossimi anni.
Lo schema è chiaro. Le grandi contee con molte e molte persone al loro interno – in gran parte raggruppate nel sud, sud-ovest e ovest – si stanno rapidamente trasformando da popolazioni a predominanza bianca a luoghi dove i volti ispanici, neri e asiatici costituiscono la maggioranza dei residenti.
Cosa significa questo per la politica? Beh, molto.
Mentre l’elezione del presidente Donald Trump nel 2016 ha dimostrato che le previsioni di sventura demografica per i repubblicani erano premature, ha anche evidenziato la natura sempre più bianca della coalizione del GOP. I bianchi costituivano il 71% di tutti gli elettori nel 2016 – la loro percentuale più bassa di sempre – e Trump ha vinto quel gruppo di 20 punti. Ha perso gli elettori neri (12% dell’elettorato) di 81 punti. Ha perso gli ispanici (11% dell’elettorato) di 38 punti. Ha perso gli asiatici (4% dell’elettorato) di 38 punti.
Le tendenze sono chiare. Il paese non sta diventando più bianco. E la coalizione repubblicana è sempre più dipendente da quel voto bianco in calo. (George W. Bush ha preso il 44% del voto ispanico nel 2004.)
“L’America sta cambiando demograficamente, e a meno che i repubblicani non siano in grado di far crescere il nostro appeal come hanno fatto i governatori del GOP, i cambiamenti inclinano il campo di gioco ancora di più nella direzione democratica”. Sapete quando è stata scritta questa frase – e da chi? Fu sulla scia delle elezioni del 2012 da un gruppo di repubblicani incaricati dal Comitato Nazionale Repubblicano di condurre un’autopsia delle perdite del partito. I numeri del Pew suggeriscono che hanno ancora più ragione adesso.
Il punto: La demografia è il destino. L’elezione del 2016 non ha alterato i problemi demografici crescenti dei repubblicani, li ha solo rimandati. E la presidenza di Trump potrebbe peggiorarli.