Le diete a basso contenuto di carboidrati per la perdita di peso stanno ricevendo molta attenzione di recente. Le ragioni di questo interesse includono una pletora di libri sulla dieta a basso contenuto di carboidrati, l’eccessivo sensazionalismo di queste diete nei media e dalle celebrità, e la promozione di queste diete nei centri fitness e nei club della salute. Il riemergere delle diete a basso contenuto di carboidrati sotto i riflettori ha portato molte persone nel pubblico generale a chiedersi se i carboidrati sono intrinsecamente “cattivi” e dovrebbero essere limitati nella dieta. Anche se le diete a basso contenuto di carboidrati erano popolari negli anni ’70, sono riemersi ancora poco fatto scientifico nella vera natura di come queste diete funzionano o, più importante, qualsiasi potenziale per gravi rischi per la salute a lungo termine nell’adozione di questa pratica di dieta sembrano aver raggiunto la letteratura profonda L. Abbondano le prove che le diete a basso contenuto di carboidrati non presentano alcun vantaggio significativo rispetto alle diete più tradizionali, limitate dal punto di vista energetico e bilanciate dal punto di vista nutrizionale, sia in termini di perdita di peso che di mantenimento del peso. Gli studi che esaminano l’efficacia dell’uso del livello basso – le diete del carboidrato per perdita di peso a lungo termine sono pochi nel numero, comunque pochi benefici positivi esistono per promuovere l’adozione della restrizione del carboidrato come un mezzo realistico e più importante, sicuro della dieta. Mentre la restrizione di carboidrati a breve termine per un periodo di una settimana può portare a una significativa perdita di peso (anche se principalmente dall’acqua e dai depositi di glicogeno), di grave preoccupazione è il potenziale che esiste per il seguito di questo tipo di piano alimentare per periodi più lunghi di mesi o anni. Complicazioni come aritmie cardiache, compromissione della funzione contrattile cardiaca, morte improvvisa, osteoporosi, danni renali, aumento del rischio di cancro, compromissione dell’attività fisica e anomalie lipidiche possono essere tutti collegati alla restrizione a lungo termine dei carboidrati nella dieta. La necessità di esplorare ulteriormente e comunicare gli effetti collaterali spiacevoli delle diete a basso contenuto di carboidrati dovrebbe essere un importante messaggio di salute pubblica da parte dei professionisti della nutrizione.