Lo scorso inverno, mio marito ed io avevamo solo buone intenzioni mentre liberavamo le nostre galline. I nostri tuorli d’uovo erano enormi e arancioni, la terra era fertilizzata ogni giorno e le nostre ragazze erano felici. Poi, una dopo l’altra, le nostre galline sono scomparse. Tracce di piume ogni mattina facevano male. Senza indugio, abbiamo spostato le nostre galline nel loro recinto elettrico e nel loro pollaio mobile. Anche se abbiamo tagliato le ali ai nostri uccelli, abbiamo fatto errori da principianti con il nostro primo gruppo di galline. Potevano ancora saltare il recinto elettrico. Ripresa dalla telecamera, una volpe affamata è tornata più e più volte mentre alcune delle mie galline preferite sparivano.
Riprendere parte del nostro gregge avrebbe richiesto tempo. L’acquisto di galline che stanno già deponendo è difficile da trovare e costoso! I nostri clienti sono stati comprensivi riguardo alla nostra fornitura limitata di uova, ma ogni uovo che era leggermente incrinato o incredibilmente sporco mi metteva in ansia. Per aggravare i problemi, non avevamo più niente da mangiare per la nostra famiglia. Ho acquistato alcuni pulcini locali sapendo che alla fine avrebbero aiutato, ma avevo bisogno di qualcosa di immediato.
Mentre cercavo galline ovaiole per sostituire il nostro gregge ridotto, ho cercato ovunque. Quando Magnolia Marans ha pubblicizzato delle galline in vendita, ho immediatamente contattato Dan per vedere se ne aveva qualcuna disponibile. Mesi prima, c’era una LUNGA lista d’attesa! Con uccelli certificati NPIP e provenienti dalla linea di Bev Davis, ero sicuro che le sue Maran erano il vero affare. Il pensiero di quelle uova marrone scuro aggiunte ai nostri cartoni ha fatto impennare il mio cuore ossessionato dalle uova arcobaleno.
Dopo aver scambiato alcune e-mail, ho saputo che stava vendendo non solo le sue galline, ma il suo intero programma di allevamento di Black Copper Marans. Naturalmente, le ruote hanno iniziato a girare nella mia testa e ho deciso di chiamare. Ascoltando la sua passione per gli anni di lavoro che ha messo nel gregge, ho accarezzato l’idea di continuare il suo programma di allevamento. Alcune galline si sarebbero trasformate in 28 uccelli. Eravamo pronti per questo? No, non proprio. Cosa sapevo della genetica dei polli?
Io andavo avanti e indietro. Se acquistassimo solo alcuni dei suoi uccelli, soddisferebbe la nostra perdita e avremmo un sacco di uova. Gettandoli nel nostro stormo, il problema sarebbe stato risolto immediatamente. D’altra parte, Dan aveva già iniziato questo programma di allevamento e il duro lavoro era già stato fatto. Certamente potrei semplicemente riprendere da dove lui ha lasciato. Poi, potremmo aggiungere un altro aspetto a Belle Oaks incorporando un programma di allevamento di Black Copper Marans di prima classe.
In tutta onestà, l’allevamento è un lavoro a tempo pieno. Avevamo già troppe cose sul piatto. I nostri figli si scambiavano sguardi del tipo: “Ci risiamo!”. Sfortunatamente, alcune cose avrebbero dovuto cedere e io avrei dovuto girarmi e dedicarmi al 200% a questa attività.
Prima di potermi impegnare, sapevo che io e mio marito dovevamo visitare la fattoria di Dan per vedere tutto il suo programma di allevamento e capire il processo. Eravamo entrambi così impressionati dalla dedizione di Dan alla razza e dalla sua conoscenza. Io ci stavo. (Voglio dire, l’ho ammesso a mio marito ad alta voce). Mio marito sarebbe stato il costruttore del pollaio e stava per iniziare un nuovo lavoro. Era pronto per questo? Di nuovo, no.
Dopo aver soppesato tutti i pro e i contro, abbiamo dato a Dan un acconto e abbiamo iniziato la pianificazione. Avevamo quattro settimane per costruire i pollai. A causa della pressione dei predatori nella nostra fattoria, il bisogno di un posto sicuro era fondamentale. Non ci sarebbe stato alcuno spazio libero per questi ragazzi. Abbiamo progettato i nostri tre recinti di allevamento (due neri e uno blu), ordinato le forniture, e passato ogni momento libero dedicato ai recinti! Fortunatamente, abbiamo avuto un po’ di aiuto dai nostri figli e dai loro amici durante la spinta finale per completare la costruzione.
Per essere sicuri, il tempo ci dirà quanto successo avremo nell’allevare Maran neri, blu e splash. Sono sicuro che Dan sarà una risorsa inestimabile. Per ora, stiamo imparando le personalità dei nostri uccelli, guardando i pulcini adattarsi ai loro nuovi recinti, e fornendo ai nostri clienti belle uova e uccelli di qualità. Il primo lotto di uova riposa nell’incubatrice e aspettiamo la nostra certificazione NPIP. Il nostro fedele cane guardiano del bestiame, Gus, è parcheggiato vicino alle galline ed è così orgoglioso del suo nuovo lavoro.
La vita è bella a Belle Oaks!