Joe Davola összefutott Larry Daviddel és menedzserével/barátnőjével, Laurie Lennarddal egy Robin Hood Alapítvány adománygyűjtő partin Los Angelesben, 1992 körül. A televíziós vezető, aki most a Foxnál dolgozik, a ’80-as évekbeli MTV-s napjai óta ismerte Lennardot, és azóta többször is udvarolt David komédiaírói tehetségének.
David így üdvözölte őt: “Joe Davola, Joe Davola, Joe Davola, Joe Davola, Joe Davola.”
Davola, ugyanolyan hűen saját személyiségéhez, mély brooklyni akcentusával válaszolt: “Mi a faszt csinálsz, Larry?”
“Tetszik a neved. Használhatom?”
Davola vállat vont. Persze, miért is ne?
Hat hónappal később Davolát meglátogatta az irodájában a Castle Rock vezetője, Glenn Padnick. Padnick két forgatókönyvet tartott a kezében, az egyiknek kék, a másiknak sárga borítója volt. Padnick idegesnek tűnt, bár ez gyakran előfordult nála. “Joe, ezeket el kell olvasnod.”
Davola még aznap este hazavitte magával, és odadobta a feleségének. “Benne vagyok ezekben a Seinfeld-szkriptekben” – mondta. “El tudod olvasni ezeket?”
Az asszony elolvasta, és jelentette. A karakter neve valójában “Crazy” Joe Davola volt. A forgatókönyvekben beteges gyűlöletet fejleszt ki Jerry iránt szakmai irigységből, mivel ő is megpróbál eladni egy forgatókönyvet az NBC-nek. Ezt követően tovább zaklatja Jerryt és George-ot. “A fickó egy őrült” – mondta neki Davola felesége. “Egyáltalán nem hasonlít rád. De meg kellene tenned.”
Később az emberek gyakran kérdezték Davolától, mit tett Daviddel, hogy megérdemel egy ilyen karaktert, akit róla neveztek el. Nem tudták, hogy ő nemcsak elolvasta a forgatókönyveket előzetesen, hanem egy egész folyamaton ment keresztül, hogy aláírhassa őket. Davolának még a saját főnökéhez, a Fox elnökéhez, Peter Cherninhez is el kellett mennie jóváhagyásért. A Fox szerződése értelmében a csatorna birtokolta a nevét és a képmását, így Cherninnek volt beleszólása. Megadta a beleegyezését.
Az ősz elején, még az epizódok sugárzása előtt furcsa dolgok kezdtek történni Davolával. Amikor elment a The Edge forgatására, egy szkeccs-komédia műsorba, amit a Fox készített, összefutott Wayne Knight-tal, aki a Seinfeld több legutóbbi epizódjában is vendégszerepelt, mint Jerry nemezise, Newman. Amikor Knight meghallotta Davola nevét, rémülten nézett, és megpróbálta elkerülni Davolát a találkozókon.
Végül Davola félrehívta őt. “Wayne – mondta -, tudok róla. Ez nem rossz dolog.”
Amikor Davola augusztus végén az Emmy-díjátadón összefutott Daviddal, David azt mondta neki: “Nem két epizódban szerepelsz. Ötben leszel.”
Az epizódok szeptemberben kezdtek el futni, és Davola úgy gondolta, hogy a furcsaságok már a múlté. Igaz, a Seinfeld negyedik évadának előrehaladtával a karakter csak rosszabb lett: Davola randizik Elaine-nel, és a megszállottjává válik, sarokba szorítja a rejtekhelyén, amíg a lány úgy menekül, hogy Binacával az arcába spriccel. De az igazi Davola úgy gondolta, hogy ő és Seinfeld most már külön utakon fognak járni.
Akkor azt javasolta a feleségének, hogy egy este menjenek el vacsorázni a hollywoodi menő helyre, a The Ivyba. “Nem lehet csak úgy felhívni a The Ivy-t egy órával előtte, és bejutni” – erősködött az asszony.
De Joe Davola mégis megtette aznap este.
Ettől kezdve észrevette, hogy mindenki másképp bánik vele mindenhol, ahol a saját nevét ejti ki. Jobb éttermi asztalok, jobb Clippers jegyek, felminősítések, ahol csak lehetett. Korábban is elismert producer és vezető volt. Most az emberek azt hitték, hogy híres. És talán egy kicsit féltek is tőle.
Egyszer-egyszer valaki meg merte kérdezni, hogy “Maga az a fickó?”. Az igazán merészek azt suttogták: “Mit csináltál vele?”
Davola most folyamatosan magyarázkodott: “Nem csináltam semmit! Szívességet tettem neki.” (Ez volt a favah Davola akcentusában.) “Kedvelt engem. Minden rendben van.”
Minden találkozásnál újra ott volt: “Kérdezhetek valamit?”