A rómaiak Kr. u. 47-ben Londinium néven alapították Londont, később hidat építettek a Temze folyó felett, és kikötőként hozták létre a települést, amelynek útjai a római Britannia más előőrseihez vezettek.
Mint Britannia legnagyobb római városa, London egészen Kr. u. 410-ig Róma fennhatósága alatt maradt, ami igen jelentős idő.
Hallgassa meg most
London eredete
Noha Londinium kis erődített településként indult, miután Kr. u. 60-ban a Boudica királynő vezette bennszülött törzsek hatalmas hadereje lerombolta, tervezett római városként épült újjá, és gyorsan terjeszkedett.
Nagyjából 50 évvel az alapítása után London mintegy 60 000 lakosnak adott otthont.
Élet Londiniumban
A római kori London életét ábrázoló makett Kr. u. 85-90 között. Credit: Steven G. Johnson (Wikimedia Commons).
Noha London lakossága romanizálódott, többségében őslakos britek voltak, köztük katonák, családok, munkások, kereskedők, tengerészek és rabszolgák. Az átlagos londoniak számára az élet kemény volt, bár voltak a Róma által importált pihentető szórakozási lehetőségek, beleértve a fürdőházakat, kocsmákat és amfiteátrumokat. Az emberek a városban megünnepelt számos római fesztiválon is kikapcsolódhattak.
Vallás a római kori Londonban
London egyik legjelentősebb római kori régészeti lelete a perzsa Mithrász isten temploma, a London Mithraeum, amelyet 1954-ben tártak fel. Mithrász kultusza, bár nem római vagy hellenisztikus eredetű, egy ideig népszerű volt a birodalomban.
A londoniak azonban többnyire a rómaiak isteneit imádták, amelyek többnyire a görög panteonból származtak. A megszállás késői időszakában a kereszténység kezdett teret hódítani.
Leletek a londoni Mithrász-templomból a londoni múzeumban. Credit: Carole Raddato (Wikimedia Commons).
Hanyatlás és bukás
Londinium a 2. században élte fénykorát, amikor Hadrianus császár számos birodalom körüli utazása egyikén ellátogatott ide. A következő évszázadra azonban a dolgok a lejtőre kerültek. A birodalom instabilitása és gazdasági gondjai növelték a város sebezhetőségét a barbár portyákkal és kalóztámadásokkal szemben.
Kr. u. 200 körül védőfalat építettek, amely körbevette a várost. A lakosság száma a következő 200 évben egyre csökkent.
A 4. századra a középületeket lerombolták (talán egy lázadás miatt), és a Temzétől délre fekvő települést elhagyták. 407-re II. Konstantin császár minden haderőt kivont a városból, majd ezt követően Honorius császár London védelmét a britekre bízta.
Míg a római kultúra és életmód egyes aspektusai megmaradtak, különösen a gazdag rétegek körében, hivatalosan London római nélküli volt.
Hallgassa meg most
Római London ma
London a rómaiak távozása óta több mint 1600 évig megőrizte lakosságát. Az idő, az időjárás, az elemek, a bontások és az építkezések már rég eltüntették a régi Londinium legtöbb látható vonását. Mégis sok minden megmaradt, eltemetve a föld alatt és az évek során fennmaradt városi jellegzetességekben, mint például a folyamatosan újraaszfaltozott utak vagy a furcsa épületalapok.
A római kori London egyes maradványai ma is láthatók, beleértve a római fal szakaszait a Tower Hillnél, a Barbican Estate-ben és a Museum of London területén.
A feltárások az évek során a város latin múltjának nagy részét is feltárták, mint például a Billingsgate-ben található római házat (amelyet 1848-ban tártak fel) és a 2013-ban felfedezett egész római utcákat és számtalan jól megőrzött leletet a Bloomberg Place építési helyén, London pénzügyi negyedében. Egy római kori hajót találtak a Temzében 1963-ban.
A város fő folyójában még mindig rendszeresen találnak kisebb leleteket, például római kori kerámiákat, szobrocskákat és érméket, sőt bordélyházi zsetonokat is.