Még az 1980-as évek elején Shirley Williams, Harold Wilson munkáspárti kormányának egykori oktatási államtitkára felhívta a figyelmemet a munkavállalók felhatalmazásán keresztül megvalósuló regionális gazdaságfejlesztés figyelemre méltó példájára, amelynek középpontjában a spanyolországi baszk régióban található Mondragon állt.
Egy korai lehetőséget megragadva, hogy saját szememmel lássam, lehetetlen volt nem lenyűgözni a világ legnagyobb munkavállalói szövetkezetekből álló csoportosulását, és csodálatom a későbbi látogatások során, legutóbb tavaly év végén, csak nőtt.
1999-es doktori disszertációm és Mondragon könyvem, a Jobs of Our Own: Building a Stakeholder Society, részletesen bemutatja a szövetkezetek eredetét, működésüket és az elért eredményeket.
Különösen figyelemre méltó a gyártási kiválóság és az export növekedése iránti elkötelezettségük, élvonalbeli technológiai innováció révén.
Az 1985-ös első látogatásom idején a K+F prioritásaik már az ipari robotika, a számítógéppel támogatott tervezési és irányítási rendszerek, a mesterséges intelligencia és a fenntartható energiaforrások voltak.
A globális pénzügyi válságot követő körülmények között – ahol a munkanélküliség országos szinten meghaladja a 25%-ot, a fiatalok körében pedig az 53%-ot – a Mondragon lenyűgöző rugalmasságról tett tanúbizonyságot, segítve a baszk régióban a munkanélküliek számát az országos átlag fele alatt tartani.
A folyamatos gazdasági válság azonban a szövetkezeteket sem hagyta érintetlenül, és a növekedéshez való visszatérésük csak a közelmúltban nyert lendületet.
A Mondragon Eroski munkás/fogyasztói szövetkezet – amely eddig Spanyolország legnagyobb és leggyorsabban növekvő szupermarket-, hipermarket- és bevásárlóközpont-lánca volt – 1959-es alapítása óta először szenvedett veszteséget a fogyasztói kereslet csökkenése miatt, és csak a folyó pénzügyi évben számít a nyereségességhez való visszatérésre.
A Fagor, Spanyolország legnagyobb háztartási gépgyártója (amely szintén a Mondragon szövetkezet tagja), sikeresen kezelte a termelés 30-40%-os csökkentését a tartós fogyasztási cikkek piacának meredek zsugorodásával szemben.
A szövetkezeti csoporthoz tartozó Caja Laboral hitelszövetkezet – gyakorlatilag Spanyolország kilencedik legnagyobb bankja – 75%-os nyereségességcsökkenésből lábadozik.
A Mondragon történet lényege egyszerű. Ami 1956-ban egy maroknyi munkásból alakult ki egy használaton kívüli gyárban, akik kéziszerszámokkal és fémlemezzel olajfűtéses kályhákat és főzőkályhákat gyártottak, az ma egy hatalmas konglomerátum, amely mintegy 260 gyártási, kiskereskedelmi, pénzügyi, mezőgazdasági, építőipari és támogató szövetkezetet és kapcsolódó egységet foglal magában, 83 800 dolgozónak ad munkát, és éves forgalma meghaladja a 20 milliárd dollárt.
Mondragon szövetkezetek jelenleg mintegy 114 helyi és tengerentúli leányvállalat tulajdonosa vagy közös vállalkozása, és elkötelezettek amellett, hogy a helyi törvényekkel, szokásokkal és egyéb kulturális és gazdasági megfontolásokkal összhangban eseti alapon, munkavállalói tulajdonba alakítsák át őket.
A munkahelyük egyenrangú társtulajdonosaként a tagok munkahelyük biztonságával együtt egyéni tőkerészesedéssel, a nyereség arányos megosztásával és az “egy tag egy szavazat” egyenlő beleszólással rendelkeznek a vállalat irányításába. A szövetkezeteken belüli javadalmazás egyenlőségi alapon történik, és a legmagasabb fizetendő díjazás – a kivételes körülményektől eltekintve – nem haladja meg a legalacsonyabb díjazás hat és félszeresét.
A tagok pedig egy helyen osztoznak a másodlagos támogató szövetkezetek egyedülálló rendszerének tulajdonjogában, amelyből az elsődleges vagy frontvonalbeli szövetkezetek forrásokat merítenek, beleértve a pénzügyi szolgáltatásokat, a társadalombiztosítást, az oktatást és képzést, valamint a kutatást és fejlesztést.
A meglévő vállalkozások bővítéséhez és újak alapításához szükséges tőkét például részben a csoport bankjából és társadalombiztosítási alapjaiból merítik, a dolgozókat pedig magas szinten képzik a műszaki egyetemen, amely maga is szövetkezetként működik, és egész Spanyolországból vonzza a hallgatókat olyan szakterületeken, mint a mérnöki és kohászati tudományok.
Az elsődleges szövetkezetek által az intenzív kutatás és fejlesztés versenyelőnyének tulajdonított magas prioritást tükrözi, hogy az eredeti Ikerlan kutatási és fejlesztési támogató szövetkezet tizenhárom testvérszervezettel bővült, amelyek a gyártási tevékenység és a termékfejlesztés egyes aspektusainak igényeire szakosodtak.
A szövetkezetek 50 éves fennállásuk alatt többször szembesültek ciklikus gazdasági visszaesésekkel, és így jelentős rugalmasságot tudtak kihasználni. Például az ideiglenesen alkalmazott nem tagokat a feltételek javulásáig el lehet halasztani.
A tagok megállapodhatnak abban, hogy elvesztik vagy elhalasztják az olyan jogosultságokat, mint például az évi tizennégy bércsomagjuk egy vagy több része vagy az egyéni tőkeszámlájuk kamatainak kifizetése, vagy szélsőséges körülmények között engedélyezhetik az egyéni tőkeszámlák lehívását.
A csökkent keresletet tapasztaló szövetkezetek képesek a tagokat olyan szövetkezetekbe áthelyezni, ahol a kereslet növekszik, anélkül, hogy jogaik vagy jogosultságaik sérülnének. A kiegészítő tőkéhez pedig a központilag kezelt szövetkezetek közötti szolidaritási alapokból lehet hozzáférni.
Azt kérdezzük, hogy Ausztrália milyen tanulságokat vonhat le a termelékenység, a munkahelyi jólét és az ipari harmónia szempontjából a Mondragon üzleti modellből.
A hétfői ingyenes nyilvános előadás és a Mondragon szóvivőjével, Mikel Lezamizzel tartott vacsora részletei és a regisztráció a http://www.eventbrite.com.au/event/4470958758/ címen érhető el. Race Mathews nemrég tért vissza a Mondragonba tett, az 1980-as évek közepéig tartó látogatássorozatának ötödik állomásáról. Ő egy korábbi szövetségi és állami parlamenti képviselő és miniszter.