Pourquoi les chats ont-ils une queue ?

Les chats sont très expressifs avec leur queue et de nombreux parents de chats apprennent à lire l’humeur de leur chat en fonction de la façon dont il tient sa queue. Les chats peuvent aussi régulièrement utiliser leur queue pour attirer notre attention en la frottant contre nos jambes lorsqu’ils veulent des animaux de compagnie ou de la nourriture. Certains chats peuvent même avoir l’audace de vous mettre la queue dans la figure lorsque vous êtes au téléphone ou que vous essayez de dormir. D’autres peuvent être distants et mettre accidentellement leur queue dans votre café ou votre nourriture. Il y a beaucoup de joies et d’ennuis à s’occuper de la queue de votre chat, mais les queues ont des fonctions importantes pour les chats. Dans cet article, nous allons en apprendre davantage sur la queue du chat, à quoi elle sert et de quoi elle est faite.

Pourquoi les chats ont-ils une queue ?

Les queues des chats sont importantes pour un certain nombre de raisons. Les chats utilisent leur queue pour la communication entre chats, entre chats et humains, et surtout – pour leur équilibre et leur agilité lorsqu’ils chassent leurs proies et évitent leurs prédateurs.

Les chats utilisent leur queue à des fins diverses. Leurs queues sont alimentées par un certain nombre de caractéristiques anatomiques différentes. Les queues font partie de la moelle épinière du chat, et elles contiennent des éléments importants tels que des vertèbres, des nerfs, des vaisseaux sanguins, des muscles et des glandes odorantes.

De quoi est faite la queue d’un chat ?

Les os de la queue d’un chat sont appelés vertèbres caudales. Les chats ont généralement 18 à 23 vertèbres caudales (WSU-E, 2008). Les chats sans queue, comme les chats Manx, ou les chats avec une queue plus courte, auront moins de vertèbres caudales. Même les humains, qui n’ont pas de queue, ont 3 à 5 vertèbres caudales. Nos vertèbres caudales sont soudées entre elles et forment un seul os, le coccyx, qui nous aide à nous stabiliser lorsque nous sommes assis. D’autres espèces de singes, comme les gorilles et les chimpanzés ont également cet os.

D’autres vertèbres aident la queue à fonctionner. Les chats ont le même nombre de vertèbres cervicales que la plupart des autres mammifères, mais ils ont une vertèbre supplémentaire dans la région thoracique et deux vertèbres de plus dans la région lombaire que les humains. Ces vertèbres supplémentaires donnent aux chats une plus grande souplesse de la colonne vertébrale et les aident dans leur vitesse et leur agilité. La queue est un élément crucial de ces compétences.

Des nerfs parcourent la queue du chat, ce qui l’aide à capter les informations de l’environnement qui l’entoure, lui permettant essentiellement de « sentir » avec sa queue. La queue fait partie de la moelle épinière du chat et contient des nerfs du système nerveux central et sympathique. Les nerfs envoient des signaux dans tout le corps pour l’aider à coordonner une réponse à l’environnement. Ces nerfs envoient des informations de la queue du chat jusqu’à son cerveau, ce qui permet au chat de répondre à tout ce qui se passe autour de lui en une fraction de seconde.

Les muscles sont également une caractéristique anatomique importante de la queue car ils aident à son mouvement. Le muscle qui est principalement responsable du mouvement de la queue est le muscle Sarcocaudalis. Chaque fois que votre chat déplace sa queue dans une position différente, ce muscle est à l’œuvre.

La queue contient également des vaisseaux sanguins et une veine caudale qui aident au système circulatoire. La veine caudale d’un chat peut être utilisée pour prélever du sang. Saviez-vous que certaines installations zoologiques entraînent leurs grands chats, comme les lions et les tigres, à présenter volontairement leur queue à leur gardien pour des prises de sang ? Ils utilisent pour cela un entraînement basé sur le renforcement positif !

La queue d’un chat contient également des glandes odorantes, appelées glandes caudales. Celles-ci aident les chats à marquer leur territoire à l’odeur (Brown & Bradshaw, 2013).

Les chats ont-ils le contrôle de leur queue ?

Oui, les chats ont le contrôle de leur queue. Ils peuvent volontairement utiliser leur queue pour communiquer avec les humains et les autres chats, ainsi que pour faciliter leurs déplacements. Les chats peuvent tenir leur queue en hauteur ou la tirer vers le bas entre leurs pattes. Les chats peuvent également balancer leur queue d’un côté à l’autre. Les chats peuvent bouger le bout de leur queue indépendamment du reste de la queue, ce qui ajoute à la nuance de la façon dont ils communiquent avec elle. Cependant, il existe des animaux dans ce monde qui ont encore plus de contrôle sur leur queue. Ces queues sont connues sous le nom de queues préhensiles, et elles agissent comme un appendice supplémentaire. Les animaux peuvent utiliser leur queue préhensile pour saisir des objets dans leur environnement, comme l’utiliser pour grimper autour des arbres.

La queue des chats grandit-elle avec l’âge ?

La queue d’un chat grandit effectivement avec l’âge. Cependant, une fois que le chat est adulte, sa queue reste de la même taille. Les chats peuvent continuer à grandir jusqu’à l’âge de 2 ans, ce qui signifie que leur queue peut continuer à grandir avec eux. Cependant, les chats naissent avec le nombre de vertèbres dont ils ont besoin, donc la croissance de la queue a plus à voir avec le développement anatomique que la croissance de plus d’os.

Quelle est la longueur de la queue d’un chat ?

Si un chat a une queue pleine longueur, elle sera généralement entre 9 et 11 pouces de long. La longueur de la queue du chat est généralement liée à la taille globale du chat, car ils utilisent leur queue pour stabiliser leur corps lorsqu’ils courent et sautent. Certaines associations de races de chats peuvent juger un chat en fonction de la longueur de sa queue par rapport à la longueur de son corps et spécifier que la longueur de la queue d’un chat doit être égale à la longueur de son corps.

À quoi servent les chats avec leur queue ?

Les chats utilisent leur queue pour leur équilibre et leur agilité, dont ils ont besoin pour chasser des proies, et pour grimper et sauter dans les arbres. La queue aide à contrebalancer le corps du chat. L’anatomie de leur colonne vertébrale et de leur queue leur donne beaucoup de puissance et de souplesse, ce qui leur permet de modifier rapidement l’orientation et la direction de leur corps. Cela les aide à réagir à la réaction de leur proie ou à sauter hors de l’emprise dangereuse des animaux qui les chassent. Si vous avez déjà vu des vidéos de léopards des neiges ou de guépards en train de chasser, vous remarquerez comment leur queue bouge derrière eux en réponse à leurs mouvements. C’est assez incroyable.

Les chats utilisent également leur queue pour communiquer avec les autres chats et les humains. La position et le mouvement de la queue d’un chat peuvent vous en dire long sur ce qu’il ressent :

• La queue en l’air

Les chats qui se sentent confiants et sociaux tiendront leur queue en l’air, parfois avec un petit crochet au bout de la queue. Les chats qui anticipent d’être nourris peuvent également tenir leur queue en l’air. Les chats qui tiennent leur queue en l’air lorsqu’ils rencontrent d’autres chats accueillent le contact avec l’autre chat (Springer, 2008 ; Brown & Bradshaw, 2013).

• La queue en bas

Les chats qui sont nerveux ou excités peuvent tenir leur queue basse entre leurs pattes, et la queue peut être rigide ou avoir une pichenette à son extrémité. Cette position de la queue peut être accompagnée d’une marche basse du chat sur le sol pour essayer de trouver une cachette. Un chat normal, non éveillé, peut marcher avec sa queue en position basse, mais la queue sera lâche et détendue derrière lui.

• Le frémissement de la queue

Lorsque les chats saluent leurs propriétaires, ils peuvent s’approcher d’eux avec la queue dressée et la faire frémir près de vous. C’est un signe d’excitation positive. Pour les chats non stérilisés, cette position de la queue peut être associée au marquage olfactif et peut être liée à la défense territoriale et/ou au comportement reproducteur (Springer, 2008 ; Brown &Bradshaw, 2013).

• L’agitation de la queue

Les chats qui se sentent enjoués ou positivement excités peuvent agiter le bout de leur queue rapidement (Springer, 2008).

• L’agitation de la queue

Un chat qui agite sa queue de façon spectaculaire d’un côté à l’autre est en colère ou effrayé. La queue sera maintenue basse et serrée. Ce mouvement de queue peut également être associé à un langage corporel rigide et à des yeux fixes et durs. Les chats qui affichent ces comportements sont susceptibles d’agir de manière agressive (Springer, 2008). Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour essayer de calmer un chat en colère ou effrayé. Mais si vous observez ce comportement, il est préférable de vous retirer immédiatement de la situation, ainsi que les autres animaux.

Tous les chats ont-ils une queue ?

Non, tous les chats n’ont pas une queue. Certains chats naissent sans queue et certains chats peuvent subir une blessure à la queue qui nécessite l’amputation de leur queue. Les races de chats Manx naissent naturellement sans queue, comme les lynx et les bobcats. Un certain gène est responsable de la queue bob observée chez les chats Manx (CFA) et d’autres animaux.

Quels sont les avantages et les inconvénients d’avoir une queue ?

Bien qu’une queue soit très utile à un chat, les chats sans queue apprennent à s’adapter facilement à une vie sans queue. Les chats sans queue ne sont limités en aucune façon. Même les chats qui ont une queue et la perdent à cause d’une blessure apprennent à s’adapter rapidement à la vie sans queue.

Les queues ont évolué dans de nombreux groupes d’animaux différents et servent des objectifs importants. Les chats sont l’un des nombreux animaux qui ont bénéficié de la présence d’une queue. Les queues sont remplies d’os, de nerfs, de sang, de muscles et de glandes odorantes. Toutes ces caractéristiques anatomiques fonctionnent ensemble pour permettre aux chats de s’équilibrer, de se déplacer rapidement et efficacement et de communiquer avec le monde qui les entoure. La façon dont un chat tient sa queue peut vous en dire long sur ses intentions et son humeur. Les propriétaires de chats devraient rapidement apprendre les nuances de la communication entre chats, car cela vous mettra, vous et votre chat, sur la voie du succès.

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Works Cited

Brown, S.L., et J.W.S. Bradshaw. 2013. La communication chez le chat domestique : au sein de l’espèce et entre les espèces. Dans D. Turner et P. Bateson (Eds), The Domestic Cat : The Biology of its Behaviour (p. 201-212). Cambridge : Cambridge University Press.

The Cat Fanciers’ Assocation (CFA). À propos du Manx. Consulté le 28 août 2019.

Springer, Ilene. 2008. Comprendre le langage corporel de votre chat : il envoie des signes subtils et évidents. Savez-vous ce qu’ils signifient ? Cat Watch, p. 8+. Consulté le 28 août 2019.

Washington State University Extension (WSU-E). 2008. Anatomie et physiologie du chat. Récupéré le 28 août 2019.