Os gatos são muito expressivos com a cauda e muitos pais de gatos aprendem a ler o estado de espírito do gato com base na forma como seguram a cauda. Os gatos também podem usar regularmente a cauda para chamar a nossa atenção, esfregando-a nas nossas pernas quando querem animais de estimação ou comida. Alguns gatos podem até ter a ousadia de enfiar a cauda na sua cara enquanto você está no telefone ou tentando dormir. Outros podem estar distantes e acidentalmente enfiar a cauda deles no seu café ou na sua comida. Há muitas alegrias e aborrecimentos que vêm com o manuseio da cauda do seu gato, mas a cauda serve para propósitos importantes para os gatos. Neste artigo, vamos aprender mais sobre a cauda do gato, para que ela é usada e do que é feita.
Por que os gatos têm cauda?
A cauda do gato é importante por uma série de razões. Os gatos usam a cauda para a comunicação entre gatos, para a comunicação entre gatos e humanos, e o mais importante – para equilíbrio e agilidade enquanto caçam presas e evadem predadores.
Gatos usam suas caudas para uma variedade de propósitos. As suas caudas são alimentadas por uma série de características anatómicas diferentes. As caudas são parte da medula espinhal do gato e contêm elementos importantes como vértebras, nervos, vasos sanguíneos, músculos e glândulas olfativas.
De que é feita a cauda do gato?
Os ossos da cauda do gato são conhecidos como vértebras caudais. Os gatos tipicamente têm 18-23 vértebras caudais (WSU-E, 2008). Gatos sem cauda, como os gatos Manx, ou gatos com cauda mais curta, terão menos vértebras caudais. Mesmo os humanos, que não têm cauda, têm 3-5 vértebras caudais. As nossas vértebras caudais são fundidas e formam um osso, o cóccix, que ajuda a estabilizar-nos quando nos sentamos. Outras espécies de macacos, como gorilas e chimpanzés também têm este osso.
Outras vértebras ajudam a cauda a funcionar. Os gatos têm o mesmo número de vértebras cervicais que a maioria dos outros mamíferos, mas têm uma vértebra adicional na região torácica e mais duas vértebras na região lombar do que os humanos. As vértebras extras dão aos gatos maior flexibilidade na coluna vertebral e os ajudam com sua velocidade e agilidade. A cauda é uma parte crucial dessas habilidades.
Nervos correm pela cauda do gato, o que os ajuda a pegar informações do ambiente ao seu redor, permitindo-lhes essencialmente “sentir” com a cauda. A cauda é parte da medula espinhal do gato e contém nervos do sistema nervoso central e simpático. Os nervos enviam sinais por todo o corpo para ajudar o corpo a coordenar uma resposta ao ambiente. Esses nervos enviam informações da cauda do gato até o cérebro, permitindo que o gato responda ao que está acontecendo ao seu redor em uma fração de segundo.
Músculos também são uma importante característica anatômica da cauda, pois ajudam no movimento da cauda. O músculo que é o principal responsável pelo movimento da cauda é o músculo Sarcocaudalis. Sempre que seu gato move sua cauda para uma posição diferente, este músculo está trabalhando.
A cauda também contém vasos sanguíneos e uma veia caudal que ajudam com o sistema circulatório. A veia caudal de um gato pode ser usada para retirar sangue. Você sabia que algumas instalações zoológicas rastreiam seus gatos grandes, como leões e tigres, para apresentar voluntariamente sua cauda ao seu tratador para coleta de sangue? Eles fazem isso usando treinamento com reforço positivo!
A cauda de um gato também contém glândulas olfativas, chamadas glândulas caudais. Estas ajudam os gatos a marcar o seu território (Brown & Bradshaw, 2013).
Os gatos têm controlo sobre a cauda?
Sim, os gatos têm controlo sobre a cauda. Eles podem usar voluntariamente a cauda para se comunicar com humanos e outros gatos, assim como para ajudar nos seus movimentos. Os gatos podem segurar a cauda para cima ou puxá-la para baixo entre as pernas. Os gatos também podem abanar a cauda de um lado para o outro. Os gatos podem mover a ponta da cauda independentemente do resto da cauda, o que aumenta a nuance de como eles se comunicam com ela. No entanto, existem animais neste mundo que têm ainda mais controle sobre sua cauda. Estas caudas são conhecidas como caudas preênsil, e agem como um apêndice adicional. Os animais podem usar suas caudas preênsil para agarrar itens em seu ambiente, como usá-la para subir em torno das árvores.
As caudas dos gatos crescem conforme envelhecem?
A cauda de um gato cresce conforme o gato envelhece. No entanto, depois que o gato está cheio de crescimento, a cauda permanece do mesmo tamanho. Os gatos podem continuar a crescer até aos 2 anos de idade, o que significa que a sua cauda pode continuar a crescer com eles. No entanto, os gatos nascem com o número de vértebras que precisam, então o crescimento da cauda tem mais a ver com o desenvolvimento anatômico do que com o crescimento de mais ossos.
Quanto Longo é a Cauda de um gato?
Se um gato tem uma cauda completa, ele normalmente terá entre 9 e 11 polegadas de comprimento. O comprimento da cauda do gato está tipicamente relacionado com o tamanho total do gato, uma vez que ele usa a cauda para estabilizar seu corpo ao correr e pular. Algumas associações de raças de gatos podem julgar um gato com base no comprimento de sua cauda em relação ao seu comprimento corporal e especificar que o comprimento da cauda de um gato deve ser igual ao comprimento do corpo do gato.
Para que os gatos usam a cauda?
Gatos usam a cauda para equilíbrio e agilidade, que eles precisam ao caçar presas, e escalar e pular através das árvores. A cauda ajuda a contrabalançar o corpo do gato. A anatomia da sua coluna vertebral e cauda dá-lhes muita força e flexibilidade, permitindo-lhes fazer rápidas mudanças na orientação e direcção do seu corpo. Isto ajuda-os a responder à reacção da sua presa ou a saltar da perigosa agarração dos animais que os perseguem. Se você já viu vídeos de leopardos da neve ou chitas caçando, você notará como sua cauda se move atrás deles em resposta aos seus movimentos. É bastante incrível.
Gatos também usam a cauda deles para comunicação com outros gatos e humanos. A posição e o movimento da cauda de um gato pode lhe dizer muito sobre como eles se sentem:
- Tail up
Gatos que se sentem confiantes e sociais seguram a cauda na vertical, às vezes com um pequeno gancho na ponta da cauda. Os gatos que estão antecipando ser alimentados também podem segurar a cauda para cima. Gatos que seguram a cauda para cima ao encontrar outros gatos são bem-vindos ao contato com o outro gato (Springer, 2008; Brown & Bradshaw, 2013).
- Tail down
Gatos que estão nervosos ou excitados podem segurar a cauda baixa entre as pernas, e a cauda pode ser rígida ou pode ter um flick no final. Esta posição da cauda pode ser acompanhada com o gato andando baixo através do chão enquanto tentam encontrar um esconderijo. Um gato normal, desarmado pode andar com a cauda em posição baixa, mas a cauda estará solta e relaxada atrás deles.
- Tail quiver
Quando os gatos cumprimentam seus donos, eles podem se aproximar deles com a cauda erguida e tremer perto de você. Isto é um sinal de excitação positiva. Para gatos desneutrados, esta posição da cauda pode ser pareada com marcas de cheiro e pode estar relacionada à defesa territorial e/ou comportamento reprodutivo (Springer, 2008; Brown & Bradshaw, 2013).
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- Selvagem de cauda
Gatos que estão se sentindo brincalhões ou positivamente despertados podem flickar o final da cauda rapidamente (Springer, 2008).
- Selvagem de cauda
Um gato que está batendo a cauda dramaticamente de um lado para o outro está com raiva ou assustado. A cauda será mantida baixa e apertada. Este movimento da cauda também pode ser emparelhado com uma linguagem corporal rígida e com olhos duros para olhar. Os gatos que exibem estes comportamentos são susceptíveis de agir agressivamente (Springer, 2008). Há algumas coisas que você pode fazer para tentar acalmar um gato com raiva ou assustado. Mas se você vir esse comportamento, o melhor é se retirar ou outros animais da situação imediatamente.
Todos os gatos têm cauda?
Não, nem todos os gatos têm cauda. Alguns gatos nascem sem cauda e alguns gatos podem sofrer uma lesão na cauda que requer que a cauda seja amputada. As raças de gatos Manx nascem naturalmente sem cauda, semelhantes aos gatos bobcats e linces. Um certo gene é responsável pela cauda do bob visto em gatos Manx (CFA) e outros animais.
Quais são as vantagens e desvantagens de ter uma cauda?
Embora uma cauda seja muito útil para um gato, os gatos sem cauda aprendem a adaptar-se facilmente a uma vida sem cauda. Os gatos sem cauda não têm qualquer tipo de restrição. Mesmo os gatos que têm uma cauda e a perdem devido a lesões aprendem a adaptar-se rapidamente à vida sem cauda.
Os gatos evoluíram em muitos grupos diferentes de animais e servem propósitos importantes. Os gatos são um dos muitos animais que se beneficiaram de ter uma cauda. A cauda está cheia de ossos, nervos, sangue, músculos e glândulas de cheiro. Todas essas características anatômicas trabalham juntas para proporcionar aos gatos a habilidade de se equilibrar, navegar rápida e eficientemente, e se comunicar com o mundo ao seu redor. A forma como um gato segura sua cauda pode lhe dizer muito sobre suas intenções e seu humor. Os proprietários de gatos devem aprender rapidamente as nuances da comunicação do gato, já que isto o colocará a si e ao seu gato acima para o sucesso.
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Works Cited
Brown, S.L., e J.W.S. Bradshaw. 2013. Comunicação no gato doméstico: dentro da espécie e entre espécies. Em D. Turner e P. Bateson (Eds), The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour (p. 201-212). Cambridge: Imprensa da Universidade de Cambridge.
The Cat Fanciers’ Assocation (CFA). Sobre o Manx. Recuperado em 28 de agosto de 2019.
Springer, Ilene. 2008. Entendendo a linguagem corporal do seu gato: ela envia tanto sinais sutis quanto óbvios. Você sabe o que eles significam? Cat Watch, p. 8+. Acesso 28 de Agosto de 2019.
Washington State University Extension (WSU-E). 2008. Anatomia e fisiologia dos gatos. Obtido em 28 de agosto de 2019.