Rhesusapinat tutkimuksessa
Rhesusapinoita on pitkään käytetty koe-eläiminä. Vuonna 1940 niiden verestä löydettiin niiden mukaan nimetty rhesustekijä. Myöhemmin rhesus-tekijä löydettiin myös ihmisistä. Tämä tärkeä löydös esti vastedes kohtalokkaat immuunireaktiot verensiirroissa ja raskauden aikana. Rhesusapinoilla tehtyjen kokeiden avulla tiedemiehet pystyivät kehittämään 50-luvulla rokotteen poliovirusta vastaan, ja nykyään miljoonat ihmiset ovat suojassa tartunnalta. Tämän seurauksena rhesusapinoiden massiivinen vienti Intiasta asianomaisiin kohdemaihin johti ajoittain niiden populaatioiden nopeaan vähenemiseen. Seitsemänkymmentäluvun lopulla Intian hallitus lopetti apinoiden viennin, jotta populaation kasvu elpyisi. Tutkimustarkoituksiin käytettäviä resusapinoita kasvatetaan nykyään erityislaitoksissa, kuten Saksan kädellisten keskuksessa, jossa noudatetaan tiukkoja hygieniavaatimuksia, eikä niitä näin ollen enää poisteta niiden luonnollisesta elinympäristöstä. Maailmanlaajuisesti rhesusapinoita käytetään pääasiassa koe-eläiminä infektiotutkimuksessa, lääkekehityksessä ja aivotutkimuksessa. Vuonna 2007 Science-lehdessä julkaistiin rhesusapinoiden genomin DNA-sekvensoinnin tulokset. Ihmisen ja simpanssin jälkeen rhesusapina on kolmas täysin sekvensoitu kädellinen. Tutkijat pystyivät osoittamaan, että rhesusapinan DNA:n ja ihmisen DNA:n vastaavuus oli 93,5 prosenttia.