Inhalants Research Report What are the other medical consequences of inhalant abuse?

Inhalantmisbrugere risikerer en række andre ødelæggende medicinske konsekvenser. De meget koncentrerede kemikalier i opløsningsmidler eller aerosolsprays kan fremkalde uregelmæssig og hurtig hjerterytme og føre til dødelig hjertesvigt inden for få minutter efter en session med langvarig sniffning. Dette syndrom, der er kendt som “pludselig sniffedød”, kan opstå efter en enkelt gang inhalationsbrug af en ellers sund og rask ung person. Pludselig sniffedød er især forbundet med misbrug af butan, propan og kemikalier i aerosoler. Misbrug af inhalationsmidler kan også forårsage død ved-

• kvælning – ved gentagne inhalationer, der fører til høje koncentrationer af indåndede dampe, som fortrænger den tilgængelige ilt i lungerne;
• kvælning – ved at blokere for, at der kommer luft ind i lungerne, når man indånder dampe fra en plastikpose, der er placeret over hovedet;
• kramper eller anfald – som følge af unormale elektriske udladninger i hjernen;
• koma – som følge af, at hjernen lukker ned for alle undtagen de mest vitale funktioner;
• kvælning – som følge af indånding af opkast efter brug af inhalationsmidler; eller
• dødelig skade – som følge af ulykker, herunder dødsulykker i motorkøretøjer, som sker i beruset tilstand.

Baseret på uafhængige undersøgelser, der er udført over en 10-årig periode i tre forskellige stater, er antallet af inhalationsmiddelrelaterede dødsulykker i USA ca. 100-200 om året.

Billede

Dyre- og menneskeforskning viser, at de fleste inhalationsmidler er ekstremt giftige. Den måske mest betydningsfulde giftige virkning af kronisk udsættelse for inhalationsmidler er udbredte og langvarige skader på hjernen og andre dele af nervesystemet. Kronisk misbrug af flygtige opløsningsmidler som f.eks. toluen eller naftalen (den flygtige bestanddel i mølkugler) beskadiger f.eks. den beskyttende kappe omkring visse nervefibre i hjernen og det perifere nervesystem. Denne omfattende ødelæggelse af nervefibre ligner klinisk set den, der ses ved neurologiske sygdomme som f.eks. multipel sklerose.

De neurotoksiske virkninger af langvarigt misbrug af inhalationsmidler omfatter neurologiske syndromer, der afspejler skader på dele af hjernen, der er involveret i styring af kognition, bevægelse, syn og hørelse. Kognitive abnormiteter kan spænde fra let nedsat funktionsevne til alvorlig demens.

Inhalationsmidler er også meget giftige for andre organer. Kronisk eksponering kan medføre betydelige skader på hjerte, lunger, lever og nyrer. Selv om nogle skader på nervesystemet og andre organsystemer forårsaget af inhalationsmidler kan være i det mindste delvist reversible, når misbruget af inhalationsmidler ophører, er mange syndromer forårsaget af gentaget eller langvarigt misbrug irreversible.

Misbrug af inhalationsmidler under graviditet kan også give spædbørn og børn en øget risiko for udviklingsskader. Dyreforsøg, der er designet til at simulere menneskelige mønstre for inhalationsmisbrug, tyder på, at prænatal eksponering for toluen kan resultere i nedsat fødselsvægt, lejlighedsvise skeletabnormaliteter, forsinket neuroadfærdsmæssig udvikling og ændret regulering af metabolisme og kropssammensætning hos hanner samt fødeindtagelse og vægtøgning hos begge køn. I en række tilfælde rapporteres der om abnormiteter hos nyfødte børn af mødre, der kronisk misbruger opløsningsmidler, og der er tegn på efterfølgende udviklingsforstyrrelser hos nogle af disse børn. Der er imidlertid ikke foretaget nogen velkontrolleret prospektiv undersøgelse af virkningerne af prænatal eksponering for inhalationsmidler hos mennesker, og det er ikke muligt at knytte prænatal eksponering for et bestemt kemikalie til en specifik fødselsdefekt eller et specifikt udviklingsproblem.

Endeligt har en undersøgelse fra 2008 af over 13.000 gymnasieelever identificeret en sammenhæng mellem spiseforstyrrelser (defineret som et positivt svar på et eller flere af tre spørgsmål om at udvise uhensigtsmæssig adfærd med henblik på vægtkontrol inden for de sidste 30 dage) og brug af inhalationsmidler blandt både mandlige og kvindelige elever.