Er pektin vegansk?

Det er meget muligt, at du ikke kender til pektin, men hvis du har spist noget købt marmelade eller syltetøj, er der stor sandsynlighed for, at du har indtaget det. Men du skal ikke gå i panik. Hvis du er bekymret for, at du uforvarende har spist en ingrediens af animalsk oprindelse, har du intet at frygte: da det er fremstillet af frugt og grøntsager, er pektin 100 % veganervenligt.

I denne artikel forklarer vi de grundlæggende fakta om, hvad pektin er, hvordan det fremstilles, og hvilke fødevarer der indeholder pektin – både dem, hvor det forekommer naturligt, og dem, hvor det er tilsat. Vi vil også se på de mulige sundhedsmæssige konsekvenser eller fordele, der kan komme af at indtage pektin.

Hvad er pektin?

Der er mange stoffer, der tilsættes til fødevarer, som kan være fremstillet af enten planter eller dyr (såsom kollagen, glycerol eller mælkesyre); men den gode nyhed for veganere er, at pektin altid kun fremstilles fra planter. Normalt fremstilles det fra citrusskaller eller æblemateriale (marc), som er blevet tilovers fra produktionen af frugtsaft. Det kan også fremstilles af sukkerroerester, men det er mindre almindeligt.

For at tage vores laboratoriejakker på et øjeblik er pektin teknisk set et heteropolysaccharid, hvilket betyder, at det er et langkædet molekyle, der består af kulhydrater i form af monosaccharider (det faktum, at der er mere end én type monosaccharid til stede i molekylet, giver det præfikset “hetero”).

Pektin er et af de stoffer, der udgør kostfibre (sammen med cellulose, resistente dextriner og andre stoffer), som menneskekroppen ikke kan nedbryde fuldstændigt. Det giver det nogle potentielle sundhedsmæssige fordele, som vi skal undersøge senere. Det findes i cellevæggene i en lang række planter, og mængderne varierer fra plante til plante, idet æbler, gulerødder, pærer, blommer og citrusfrugter (og især citrusskaller) er nogle af de frugter og grøntsager, der har et særligt højt indhold af pektin.

Hvordan fremstilles pektin?

For at fremstille pektin behandles frugtmaterialerne med fortyndet syre, der er blevet opvarmet, hvorved pektinen trækkes ud af frugten og over i opløsningen. Opløsningen koncentreres derefter og udfældes ved hjælp af en alkohol (f.eks. ethanol), hvorefter pektinen vaskes og tørres, når den danner et hvidt eller lysebrunt pulver, der er klar til salg eller kommerciel anvendelse.

Hvad bruges pektin til?

Pektin bruges som et fødevaretilsætningsstof (E-nummer E440) og kan anvendes som gelerings- eller fortykningsmiddel, emulgator eller stabilisator. Det forhold, at pektin fremstilles af materialer, der ellers ville blive betragtet som affaldsprodukter (dvs. biprodukter fra frugtsaft- eller sukkerindustrien i det hele taget), betyder, at der er en miljømæssig interesse i at anvende pektin frem for nogle alternativer.

Og det forhold, at de plantematerialer, der anvendes til fremstilling af pektin, er biprodukter fra frugtsaftindustrien, betyder uden tvivl også, at de heller ikke er for dyre. Pektin er også blevet brugt i medicin og kosttilskud, som vi vil diskutere i vores afsnit om sundhedsmæssige fordele og omkostninger nedenfor.

Hvilke fødevarer indeholder pektin?

Selv om det kan bruges til forskellige formål inden for fødevareindustrien, er den primære anvendelse af pektin som geleringsmiddel til syltetøj, marmelade og konserves, og enhver, der har prøvet at lave syltetøj, vil sikkert kende det.

Afhængigt af den frugt, der bruges til at lave marmeladen (eller et andet lignende produkt), ville konsistensen uden tilsætning af pektin være alt for tynd og vandig.

Syltetøj

Der findes masser af opskrifter på marmelade, der ikke indeholder pektin. Hvorvidt du skal bruge det eller ej, afhænger af, hvilken konsistens du ønsker for slutproduktet, og hvilken basisfrugt du bruger. Pektinfri syltetøj og marmelade uden pektin vil generelt være mere flydende, men hvis basisfrugten er en frugt, der allerede har et naturligt højt indhold af dette nyttige stof, er det typisk ikke nødvendigt at tilsætte det.

Andre fødevarer

Nogle af de andre fødevarerelaterede anvendelser af pektin omfatter:

• Frugt på dåse – Det tilsættes også nogle gange til frugt på dåse for at virke som fortykningsmiddel og konserveringsmiddel
• Emulgator – Det kan bruges som emulgator til ting som mayonnaise (som kan laves med veganervenlige ingredienser!)
• Glasur – Pektin kan bruges (sammen med andre ingredienser) til at lave glasurer til forskellige konditorvarer og desserter
• Mundfølelse – Pektin tilsættes til forskellige drikkevarer, supper og yoghurtlignende produkter for at forbedre mundfølelsen
• Konfekture – Pektin anvendes som fortykningsmiddel i forskellige konfektureprodukter, herunder nogle veganske slikprodukter

Hvilke frugter & grøntsager indeholder mest pektin?

Som du kan se af nedenstående tabel, er der på trods af at æbler er en af de vigtigste kilder til pektin, når det kommer til fremstilling af det til fødevaretilsætningsstoffer og andre produkter, en række andre frugter og grøntsager, der indeholder en større andel af stoffet, hvor citrusfrugter og gulerødder skiller sig ud som meget gode kilder.

Friskvægtindhold af pektin (%)

Produkt	Spændvidde	Gennemsnit
Æbler	0.71-0.84	0.78
Afrikoser	0.71-1.32	1.02
Bananer	0.59-1.28	0.94
Bønner	0.27-1.11	0.69
Brombær	0.68-1.19	0.94
Gulerødder	1.17-2.92	2.04
Kirsebær	0.24-0.54	0.39
Tøebær	0,51-1,00	0,76
Grape	0,09-0,28	0,09-0,28	0,39
	0.19
Grapefrugt	3.30-4.50	3.9
Citroner	2.80-2.99	2.9
Loganbær	0.59	0,59
Oranter	2,34-2,38	2,36
Hindbær	0,97	0,97	0.97
Squash	1.00-2.00	1.5
Søde kartofler	0.78	0.78	0.78

Kilde: USDA

Har pektin nogen sundhedsmæssige fordele (eller omkostninger)?

Pektin er også tidligere blevet brugt i medicin og kosttilskud, og selv om det blev brugt som behandling af diarré, fandt den amerikanske Food and Drug Administration i 2003, at der ikke var tilstrækkelig dokumentation for, at det virkede til det formål.

Det er også blevet brugt til behandling af forhøjet kolesterol, til at hjælpe folk med at tabe sig, til at fremme tarmsundheden, til at hjælpe med at kontrollere blodsukkeret (hvilket kan være nyttigt for dem med diabetes) og endda som forebyggelse af tyktarmskræft og prostatakræft; men hvordan ser det videnskabelige resultat ud?

Stimulering af væksten af nyttige bakterier

Der er nogle beviser, der understøtter påstanden om, at pektin (specielt pektin fra æbler) kan stimulere væksten af nyttige bakterier i tarmen og hæmme væksten af potentielt skadelige bakterier. Dette menes også at have en positiv afsmittende effekt på hjerte-kar-sundheden.

Hjælp til vægttab

Andre undersøgelser har vist, at æblepektin kan hjælpe med vægttab ved at hjælpe folk med at føle sig mætte i længere tid, selv om beviserne er baseret på en kort undersøgelse med en lille stikprøve på 74 deltagere. I betragtning af den lille stikprøvestørrelse vil det være nødvendigt med yderligere forskning på dette område for at kunne drage nogle virkelig solide konklusioner. Beviserne er ligeledes ufyldestgørende, når det gælder regulering af blodsukkeret.

Reduktion af kolesterol

Der er fremkommet lovende resultater fra en metaanalyseundersøgelse, der har undersøgt de kolesterolsænkende virkninger af kostfibre, hvoraf pektin er et af de bestanddele, der indgår. Den viste, at pektin kunne sænke det samlede kolesteroltal hos deltagerne med op til 16%.

Men du skal ikke bare spise syltetøj!

Men da det pektin, som mange mennesker indtager, er i syltetøj og marmelade med højt indhold af sukker, er der selvfølgelig alle muligheder for, at nogle af disse sundhedsmæssige fordele kan blive ophævet en smule (især hvis man f.eks. forsøger at indtage pektin for at regulere blodsukkeret).

Men selvfølgelig er det sandsynligt, at opnåelse af pektin fra dets kilde – dvs. æbler og andre pektinrige frugter, der er nævnt ovenfor – vil give sundhedsmæssige fordele, da det vil blive kombineret med de andre vigtige mikronæringsstoffer, som sådanne fødevarer tilbyder.

Pektin er vegansk

Når det kommer til pektin, er den mest relevante konklusion at drage, at det helt sikkert er veganervenligt. Det forekommer naturligt i planter og fremstilles altid kun fra plantekilder, oftest æbletærte og citrusskaller. Der er også beviser for, at pektin kan have nogle sundhedsmæssige fordele, selv om disse sandsynligvis kun bliver mest effektive, når de spises i naturlig tilstand, dvs. som en del af den friske frugt eller grøntsag, som de kommer fra, snarere end når de tilsættes til noget som jordbærsyltetøj (som ofte indeholder op mod 50 % sukker!).

Hvad enten du overvejer at lave veganervenlig marmelade (som næsten al marmelade er!) og ønsker at sikre, at viskositeten er helt rigtig, men er bekymret for, om pektin kan komme fra dyr, eller om du bare var nysgerrig efter at vide, om pektin var fint at indtage, når du følger en plantebaseret kost, kan du være sikker: Pektin er vegansk.