Onko pektiini vegaanista?

On hyvin mahdollista, ettet tunne pektiiniä, mutta jos olet edes syönyt kaupasta ostettua hilloa tai säilykettä, olet todennäköisesti käyttänyt sitä. Mutta ei syytä paniikkiin. Jos olet huolissasi siitä, että olet epähuomiossa nauttinut jotakin eläinperäistä ainesosaa, sinun ei tarvitse pelätä mitään: koska pektiiniä valmistetaan hedelmistä ja vihanneksista, se on 100-prosenttisesti vegaaniystävällistä.

Tässä artikkelissa kerromme perusfaktat siitä, mitä pektiini on, miten sitä valmistetaan ja mitkä elintarvikkeet sisältävät pektiiniä – sekä elintarvikkeet, joissa sitä esiintyy luonnostaan, että elintarvikkeet, joihin sitä on lisätty. Tarkastelemme myös mahdollisia terveysvaikutuksia tai -hyötyjä, joita pektiinin nauttimisesta voi seurata.

Mitä pektiini on?

Ruokiin lisätään monia aineita, jotka voidaan valmistaa joko kasveista tai eläimistä (kuten kollageeni, glyseroli tai maitohappo); mutta vegaaneille on hyvä uutinen, että pektiiniä valmistetaan aina vain kasveista. Yleensä sitä valmistetaan sitrushedelmien kuorista tai hedelmämehun valmistuksessa jäljelle jääneestä omenamateriaalista (pomace). Sitä voidaan valmistaa myös sokerijuurikkaan puristejätteestä, mutta se on harvinaisempaa.

Pukeudutaanpa hetkeksi laboratoriotakkiin, pektiini on teknisesti heteropolysakkaridi, mikä tarkoittaa, että se on pitkäketjuinen molekyyli, joka koostuu monosakkaridien muodossa olevista hiilihydraateista (se, että molekyylissä on useampaa kuin yhtä monosakkaridityyppiä, antaa molekyylille etuliitteen ”hetero”).

Pektiini on yksi ravintokuidun muodostavista aineista (selluloosan, resistenttien dekstriinien ja muiden aineiden ohella), joita ihmiskeho ei pysty hajottamaan kokonaan. Tämä antaa sille joitakin mahdollisia terveyshyötyjä, joita tarkastelemme myöhemmin. Sitä on monenlaisten kasvien soluseinissä, ja sen määrä vaihtelee kasvikohtaisesti; omenat, porkkanat, päärynät, luumut ja sitrushedelmät (ja erityisesti sitrushedelmien kuoret) ovat eräitä hedelmiä ja vihanneksia, joissa on erityisen paljon pektiiniä.

Miten pektiiniä valmistetaan?

Pektiiniä valmistetaan käsittelemällä hedelmäaineksia kuumennetulla laimennetulla hapolla, joka vetää pektiinin ulos hedelmästä ja liuokseen. Tämän jälkeen liuos väkevöidään ja saostetaan alkoholilla (kuten etanolilla), minkä jälkeen pektiini pestään ja kuivataan, jolloin siitä muodostuu valkoista tai vaaleanruskeaa jauhetta, joka on valmis myytäväksi tai kaupalliseen käyttöön.

Mihin pektiiniä käytetään?

Pektiiniä käytetään elintarvikelisäaineena (elintarvikelisäaineen E-numero E440), ja sitä voidaan käyttää hyytelöimiseen tai sakeuttamiseen käytettävänä aineena, emulgointiaineena tai stabilointiaineena. Koska pektiiniä valmistetaan materiaaleista, joita muutoin voitaisiin pitää jätteinä (eli hedelmämehu- tai sokeriteollisuuden sivutuotteina), pektiiniä voidaan käyttää ympäristöystävällisemmin kuin eräitä muita vaihtoehtoja.

Ja koska pektiiniä valmistetaan hedelmämehuteollisuuden sivutuotteista, se ei epäilemättä ole myöskään liian kallista. Pektiiniä on käytetty myös lääkkeissä ja terveyteen liittyvissä lisäravinteissa, joita käsittelemme alla olevassa terveyshyötyjä ja kustannuksia käsittelevässä osiossa.

Missä elintarvikkeissa on pektiiniä?

Vaikka pektiiniä voidaan käyttää moniin erilaisiin tarkoituksiin elintarviketeollisuudessa, pektiiniä käytetään ensisijaisesti hyytelöimisaineena hilloissa, marmeladeissa ja säilykkeissä, ja kuka tahansa hillon valmistusta kokeillut henkilö tuntee sen todennäköisesti.

Hillon (tai muun vastaavan tuotteen) valmistukseen käytetyistä hedelmistä riippuen ilman pektiiniä koostumus olisi aivan liian ohut ja vetinen.

Hillot

On olemassa runsaasti hilloreseptejä, joissa ei käytetä pektiiniä. Se, otatko sen mukaan vai et, riippuu siitä, millaista koostumusta lopputuotteelta haet ja mitä perushedelmiä käytät. Pektiinittömät hillot ja säilykkeet ovat yleensä juoksevampia, vaikka jos perushedelmä sattuu olemaan sellainen, jossa on jo luonnostaan paljon tätä hyödyllistä ainetta, sitä ei yleensä lisätä.

Muut elintarvikkeet

Joitakin muita pektiinin elintarvikkeisiin liittyviä käyttötarkoituksia ovat:

• Hedelmäsäilykkeet – Sitä lisätään joskus myös hedelmäsäilykkeisiin toimimaan sakeuttamisaineena ja säilöntäaineena
• Emulgointiaine – Sitä voidaan käyttää emulgointiaineena esim. majoneesissa (jota voidaan valmistaa vegaaniystävällisistä ainesosista!)
• Kuorrute – Pektiiniä voidaan käyttää (yhdessä muiden ainesosien kanssa) erilaisten leivonnaisten ja jälkiruokien kuorrutteiden valmistukseen
• Suutuntuma – Pektiiniä lisätään erilaisiin juomiin, keittoihin ja jogurttityyppisiin tuotteisiin suutuntuman parantamiseksi
• Makeiset – Pektiiniä käytetään sakeuttamisaineena erilaisissa makeistuotteissa, myös joissakin vegaanisissa makeisissa

Mitkä hedelmät & vihannekset sisältävät eniten pektiiniä?

Kuten alla olevasta taulukosta näet, vaikka omenat ovatkin yksi tärkeimmistä pektiinin lähteistä, kun pektiiniä valmistetaan elintarvikelisäaineita ja muita tuotteita varten, on olemassa useita muita hedelmiä ja vihanneksia, jotka sisältävät enemmän kyseistä ainetta, ja sitrushedelmät ja porkkanat erottuvat erittäin hyvinä lähteinä.

Tuoreen painon pektiinipitoisuus (%)

Tuote	Vaihteluväli	Keskimääräinen
Omenat	0.71-0.84	0.78
Aprikoosit	0.71-1.32	1.02
Banaanit	0.59-1.28	0.94
Pavut	0.27-1.11	0.69
Karhunvatukat	0.68-1.19	0.94
Porkkanat	1.17-2.92	2.04
Kirsikat	0.24-0.54	0.39
Marjat	0.51-1.00	0.76
Viinirypäleet	0.09-0.28	0.19
Grapefruit	3.30-4.50	3.9
Lemonit	2.80-2.99	2.9
Loganmarjat	0.59	0.59
Appelsiinit	2.34-2.38	2.36
Mansikat	0.97	0.97
Krassi	1.00-2.00	1.5
Makeat perunat	0.78	0.78

Lähde: Tilastokeskus: USDA

Onko pektiinillä terveyshyötyjä (tai -kustannuksia)?

Pektiiniä on aiemmin käytetty myös lääkkeissä ja ravintolisissä, ja vaikka sitä käytettiin ripulin hoitoon, Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto katsoi vuonna 2003, ettei ollut riittävästi näyttöä siitä, että se toimisi tähän tarkoitukseen.

Pektiiniä on käytetty myös korkean kolesterolin hoitoon, laihduttamiseen, suoliston terveyden edistämiseen, verensokerin hallintaan (mikä voi olla hyödyllistä diabetesta sairastaville) ja jopa paksu- ja eturauhassyövän ennaltaehkäisyyn; mutta miten tieteelliset tutkimustulokset ovat?

Hyödyllisten bakteerien kasvun stimuloiminen

On olemassa jonkin verran näyttöä sen väitteen tueksi, että pektiini (erityisesti omenoista saatu pektiini) voi stimuloida hyödyllisten bakteerien kasvua suolistossa sekä estää mahdollisesti haitallisten bakteerien kasvua. Tällä uskotaan olevan myönteinen kerrannaisvaikutus myös sydän- ja verisuoniterveyteen.

Apua painonpudotukseen

Toisissa tutkimuksissa on havaittu, että omenapektiini voi auttaa painonpudotuksessa auttamalla ihmisiä tuntemaan itsensä kylläiseksi pidempään, vaikka todisteet perustuvat lyhyeen tutkimukseen, jossa oli pieni, 74 osallistujan otos. Otoksen pienen koon vuoksi tarvittaisiin lisätutkimuksia tällä alalla, jotta voitaisiin tehdä todella vankkoja johtopäätöksiä. Verensokerin säätelyn osalta näyttö on yhtä epäselvää.

Kolesterolin alentaminen

Lupaavia tuloksia on saatu meta-analyysitutkimuksesta, jossa tarkasteltiin ravintokuidun, jonka yksi ainesosa on pektiini, kolesterolia alentavia vaikutuksia. Siinä todettiin, että pektiini saattoi alentaa osallistujien kokonaiskolesterolia jopa 16 %.

Mutta, älä mene vain syömään hilloa!

Tietysti, kun otetaan huomioon, että pektiini, jota monet ihmiset kuluttavat, on sokeripitoisissa hilloissa ja marmeladeissa, on hyvin mahdollista, että jotkin näistä terveyshyödyistä saattaisivat jossain määrin mitätöityä (etenkin, jos joku yrittää käyttää pektiiniä verensokerin säätämiseksi).

Mutta tietysti pektiinin saaminen sen lähteestä – eli omenoista ja muista edellä mainituista pektiinirikkaista hedelmistä – tuo todennäköisesti terveyshyötyjä, koska se yhdistyy muihin keskeisiin mikroravintoaineisiin, joita tällaiset elintarvikkeet tarjoavat.

Pektiini on vegaanista

Pektiinin osalta osuvin johtopäätös, jonka voi vetää, on se, että pektiini on ehdottomasti vegaaniystävällinen. Sitä esiintyy luonnostaan kasveissa ja sitä valmistetaan aina vain kasviperäisistä lähteistä, tavallisimmin omenan puristemehusta ja sitrushedelmien kuorista. On myös näyttöä siitä, että pektiinillä saattaa olla joitakin terveyshyötyjä, joskin ne ovat todennäköisesti tehokkaimmillaan vain silloin, kun niitä syödään luonnollisessa muodossaan eli osana tuoretta hedelmää tai vihannesta, josta ne ovat peräisin, eikä silloin, kun niitä lisätään esimerkiksi mansikkahilloon (joka sisältää usein yli 50 prosenttia sokeria!).).

Harkitsetko vegaaniystävällisen hillon valmistamista (kuten lähes kaikki hillot ovat!) ja haluat varmistaa, että viskositeetti on juuri sopiva, mutta olet huolissasi siitä, että pektiini saattaa olla peräisin eläimistä, tai oletko vain utelias siitä, voiko pektiiniä syödä, kun noudatat kasvisruokavaliota, voit olla rauhassa: pektiini on vegaanista.