Washington(CNN) I de næsten to årtier mellem 2000 og 2018 oplevede mere end 100 amter i USA, at deres hvide befolkning gled under 50 %, ifølge en Pew-analyse af folketællingsoplysninger, det seneste i en række datapunkter, der gør det klart, at landets demografi (og i sidste ende dets politik) befinder sig i en periode med betydelige ændringer.
Med tilføjelsen af de 109 amter, der er gået fra hvidt flertal til ikke-hvidt flertal i løbet af de sidste 18 år, er der nu 293 amter med ikke-hvidt flertal i USA. Selv om det kun udgør 9 % af det samlede antal amter i USA, er det ændringen over tid, der er mest interessant – og hvor den finder sted.
To kendsgerninger skiller sig ud i den forbindelse:
1) Mens 109 amter gik fra hvidt flertal til ikke-hvidt flertal i løbet af de sidste 18 år, gik kun to – ja, TO – fra ikke-hvidt flertal til hvidt flertal. (Det var Calhoun County i South Carolina og West Feliciana Parish i Louisiana.)
2) Nogle af de største amter i landet er ved at ændre sig hurtigst. Som Pew konkluderer: “I 21 af de 25 største amter i USA målt på befolkningstal udgør de ikke-hvide grupper tilsammen mere end halvdelen af indbyggerne. Otte af disse amter havde hvidt flertal i 2000, men er det ikke længere: San Diego, Orange, Riverside og Sacramento (alle i Californien), samt Clark (Nevada), Broward (Florida), Tarrant (Texas) og Wayne (Michigan).” Og der er en håndfuld andre store amter (Fairfax i Virginia, Pima i Arizona, Milwaukee i Wisconsin), hvor den hvide befolkning er sunket under 52% – og meget vel kan blive flertallet af ikke-hvide i de næste par år.
Mønstret er klart. Store amter med masser og masser af mennesker i dem — hovedsagelig samlet i syd, sydvest og vest — er hurtigt ved at blive omdannet fra hvide dominerende befolkninger til steder, hvor latinamerikanske, sorte og asiatiske ansigter udgør flertallet af beboerne.
Hvad betyder det for politik? Tja, en hel del.
Mens præsident Donald Trumps valg i 2016 beviste, at forudsigelserne om republikanernes demografiske undergang var for tidlige, fremhævede det også den stadig mere hvide karakter af GOP-koalitionen. Hvide udgjorde 71 % af alle vælgere i 2016 – deres laveste procentdel nogensinde – og Trump vandt denne gruppe med 20 point. Han tabte sorte vælgere (12 % af vælgerne) med 81 point. Han tabte latinamerikanere (11 % af vælgerne) med 38 point. Han tabte asiater (4 % af vælgerne) med 38 point.
Tendenserne er tydelige. Landet bliver ikke hvidere. Og den republikanske koalition er i stigende grad mere og mere afhængig af den skrumpende hvide stemme. (George W. Bush fik 44 % af de latinamerikanske stemmer i 2004.)
“Amerika ændrer sig demografisk, og medmindre republikanerne er i stand til at øge vores tiltrækningskraft på den måde, som GOP-guvernørerne har gjort det, vil ændringerne tippe spillereglerne endnu mere i demokratisk retning.” Ved du, hvornår den sætning blev skrevet – og af hvem? Det var i kølvandet på valget i 2012 af en gruppe republikanere, der af den republikanske nationalkomité fik til opgave at foretage en obduktion af partiets tab.
Dengang havde de ret. Pew-tallene tyder på, at de har endnu mere ret nu.
Punktet: Demografien er skæbnen. Valget i 2016 ændrede ikke republikanernes voksende demografiske problemer, det satte dem bare på afstand. Og Trumps præsidentskab kan meget vel være med til at forværre dem.