Eraen efter Første Verdenskrig (1914-18), som strakte sig gennem 1920’erne, var en tid med velstand og nye muligheder. Økonomien blomstrede, og middelklassen nød en højere levestandard. Flere unge mennesker søgte en højere uddannelse, og college- og universitetscampusser blev de bedste steder for nye modetrends. Kvinder fik stemmeret og fik mange flere muligheder for job og karrierer. Disse forbedringer gav mange kvinder, især de yngre, en ny følelse af selvbestemmelse. Volstead-loven fra 1920 holdt berusende spiritus fra offentligheden; men hjemmelavede destillationsapparater (maskiner til fremstilling af alkoholholdige drikkevarer) og ulovlige saloner kaldet “speakeasies” gav folk mulighed for at give sig hen til en aften eskapade med ulovlig druk og måske en chance for at udføre en af de jazzede nye danse som f.eks. charleston eller black bottom!
I dette energiske miljø blev flere amerikanere modebevidste. Betoningen på stil var ikke begrænset til overklassen, og den var heller ikke begrænset til bestemte typer tøj. Modetrends berørte alle facetter af det amerikanske liv, herunder tøj, smykker, parfume, kosmetik, apparater, bydesign og biler. Ifølge en markedsføringsundersøgelse fra Columbia University i 1928 var “mode en af de største kræfter i hverdagslivet.”
I begyndelsen af årtiet var det en ukompliceret sag at udbrede kendskabet til de nyeste modetrends. Annoncører kunne købe plads i nationale magasiner for at fremhæve det nyeste tøj og tilbehør eller sætte spot på de mest attraktive nye boligindretninger for potentielle kunder. Film viste Hollywood-stjerner iført de nyeste designer-aftenkjoler fra Paris eller den aktuelle afslappede påklædning. På filmlærredet kunne publikum også se det nyeste inden for boligindretning og moderne apparater. Senere i årtiet blev radioen et indflydelsesrigt forum for reklame for nye stilarter og produkter.
I takt med at synspunkterne blev mere verdensomspændende og livsstilene mere eventyrlige, blev tøjet mere vovet. Kvindernes sømlinier steg fra ankellængde til knælængde. Inspireret af sensuelle filmsirener som Theda Bara og Pola Negri fik kvinderne nye looks ved hjælp af pudder, rouge og øjenbrynsblyant. Paris, Frankrig, var fortsat den vestlige verdens modehovedstad, og innovative franske designere henvendte sig til velhavende amerikanere. For de modebevidste med mindre købekraft kunne man købe kopier af Paris-originalerne til en brøkdel af den oprindelige pris eller sy dem efter McCall’s mønstre. Mændenes tøj blev mindre dystert, og unge universitetsmænd begyndte at gå i posede, plisserede flannelbukser og lange vaskebjørnefrakker. Mænd købte også mere mode, der var specielt designet til sport og fritidsaktiviteter.
Urbane skyskrabere med slanke linjer begyndte at erstatte de neo-gotiske højhuse fra det foregående årti. I mange storbyer begyndte luksuslejlighedsbyggerier i højhuse at erstatte beboelsesejendomme i brownstones og rækkehuse for at imødekomme en mere moderne livsstil. Amerikanerne begyndte mere end nogensinde at interessere sig for boligindretning. Boligindretningen afspejlede ofte den historiske periode, og husholdningerne blev indrettet med kopier af antikviteter. Køkkenet var ofte det eneste rum, der havde et moderne udseende. Her viste nyudviklede madlavnings- og rengøringsapparater sig ikke kun at være funktionelle, men også at se attraktive ud.
Som alle aspekter af livet var under forandring, blev amerikanerne mindre knyttet til organiseret religion. I stedet for at deltage i gudstjenester brugte mange amerikanere weekenden på at køre i biler og se film. Hobbyer blev mere useriøse, efterhånden som nationen blev optaget af modefænomener lige fra krydsord til dansemaraton. Der opstod en ungdomskultur, og teenagere gav sig hen til tidsfordriv som f.eks. petting parties, hvilket chokerede deres mere konservative ældre.
For at få offentligheden tilbage til religionen begyndte ledere af organiserede trosretninger og nidkære troende at interagere med populærkulturen. Der blev endda gjort forsøg på at bringe Jesus Kristus ind i moderne tider for at gøre ham mere relevant. I den bedst sælgende bog The Man Nobody Knows af Bruce Barton blev Kristus omformet til en moderne forretningsmand og maskulin friluftsmand, der kan lide kvinder!
1920’erne var en tid med velstand, hvilket førte til ny energi, spænding og flamboyans. Desværre sluttede overfloden, da aktiemarkedet styrtede sammen i 1929, og offentligheden vendte sig væk fra leg, udskejelser og mode for at se arbejdsløsheden og modløsheden fra den store depression i øjnene.