Ensimmäisen maailmansodan (1914-18) jälkeinen aika, joka ulottui 1920-luvulle, oli vaurauden ja uusien mahdollisuuksien aikaa. Talous kukoisti, ja keskiluokka nautti korkeammasta elintasosta. Yhä useammat nuoret pyrkivät korkeakoulutukseen, ja korkeakoulujen ja yliopistojen kampuksilla syntyi uusia muotivirtauksia. Naiset saivat äänioikeuden, ja heillä oli paljon enemmän mahdollisuuksia työhön ja uraan. Nämä parannukset antoivat monille naisille, erityisesti nuoremmille, uudenlaisen voimaantumisen tunteen. Vuonna 1920 annettu Volstead Act -laki piti päihdyttävät viinat poissa yleisöltä; kotitekoiset tislaamot (alkoholijuomien valmistukseen tarkoitetut koneet) ja laittomat salongit, joita kutsuttiin ”speakeasioiksi”, antoivat kuitenkin ihmisille mahdollisuuden heittäytyä illanviettoon laittoman juomisen parissa ja kenties tilaisuuden tanssia jotakin uusista vauhdikkaista tansseista, kuten Charlestonia tai mustaa pyllyä!”
Tässä tarmokkaassa ilmapiirissä yhä useammista amerikkalaisista tuli muotitietoisia. Tyylin korostaminen ei rajoittunut yläluokkiin, eikä se rajoittunut tiettyihin vaatetyyppeihin. Muotivirtaukset koskettivat kaikkia amerikkalaisen elämän osa-alueita, kuten vaatteita, koruja, hajuvesiä, kosmetiikkaa, kodinkoneita, kaupunkisuunnittelua ja autoja. Columbian yliopiston vuonna 1928 tekemän markkinointitutkimuksen mukaan ”Muoti on yksi suurimmista voimista jokapäiväisessä elämässä.”
Vuosikymmenen alussa viimeisimmistä muotivoguista tiedottaminen oli suoraviivaista. Mainostajat saattoivat ostaa tilaa valtakunnallisista aikakauslehdistä korostaakseen uusimpia vaatteita ja asusteita tai valottaakseen potentiaalisille asiakkaille houkuttelevimpia uusia kodin sisustusesineitä. Elokuvissa näytettiin Hollywood-tähtiä pukeutuneina uusimpiin Pariisin suunnittelijailtapukuihin tai ajankohtaisiin vapaa-ajan asuihin. Myös valkokankaalla yleisö saattoi nähdä uusimmat kodin sisustustuotteet ja nykyaikaiset kodinkoneet. Myöhemmin vuosikymmenen aikana radiosta tuli vaikutusvaltainen foorumi uusien tyylien ja tuotteiden mainostamiseen.
Kun näkökulmista tuli maailmankatsomuksellisempia ja elämäntyyleistä seikkailunomaisempia, myös vaatetuksesta tuli rohkeampaa. Naisten helmat nousivat nilkkapituisista polvipituisiin. Theda Baran ja Pola Negrin kaltaisten sensuellien elokuvaseireenien innoittamina naiset ottivat uusia lookkeja puuterin, rougen ja kulmakynän avulla. Pariisi, Ranska, oli edelleen länsimaisen maailman muotipääkaupunki, ja innovatiiviset ranskalaiset suunnittelijat palvelivat varakkaita amerikkalaisia. Ne muotitietoiset, joilla oli vähemmän ostovoimaa, saattoivat ostaa Pariisin alkuperäisten mallien kopioita murto-osalla alkuperäisestä hinnasta tai ommella McCall’sin kaavoista. Miesten vaatetuksesta tuli vähemmän tylsää, ja nuoret yliopistomiehet alkoivat käyttää pussimaisia laskostettuja flanellihousuja ja pitkiä pesukarhutakkeja. Miehet ostivat myös enemmän muotia, joka oli suunniteltu erityisesti urheiluun ja vapaa-ajan harrastuksiin.
Yrbaanit pilvenpiirtäjät, joiden linjat olivat tyylikkäitä, alkoivat korvata edellisen vuosikymmenen uusgoottilaisia kerrostaloja. Korkeat luksuskerrostalot alkoivat ottaa monissa suurkaupungeissa asuinkerrostalojen ja rivitalojen paikan, jotta ne vastaisivat nykyaikaisempaa elämäntyyliä. Amerikkalaiset kiinnostuivat entistä enemmän sisustuksesta. Kodin sisustus heijasteli usein historiallista aikaa, ja kotitaloudet sisustettiin antiikkiesineiden kopioilla. Keittiö oli usein ainoa huone, jossa oli moderni ilme. Siellä vastikään keksityt ruoanlaitto- ja siivousvälineet osoittautuivat paitsi toimiviksi myös houkuttelevan näköisiksi.
Kun kaikki elämän osa-alueet muuttuivat, amerikkalaisten yhteys järjestäytyneeseen uskontoon väheni. Sen sijaan, että he olisivat käyneet jumalanpalveluksissa, monet amerikkalaiset viettivät viikonloput autolla ajellen ja elokuvia katsellen. Harrastuksista tuli kevytmielisempiä, kun kansakunta keskittyi villityksiin ristisanatehtävistä tanssimaratoneihin. Syntyi nuorisokulttuuri, ja teini-ikäiset heittäytyivät harrastuksiin, kuten lemmikkibileisiin, järkyttäen konservatiivisempia vanhempiaan.
Voidakseen tuoda yleisön takaisin uskonnon pariin järjestäytyneiden uskontojen johtajat ja innokkaat uskovaiset alkoivat olla vuorovaikutuksessa populaarikulttuurin kanssa. Jopa Jeesus Kristus yritettiin tuoda nykyaikaan, jotta hänestä tulisi ajankohtaisempi. Bruce Bartonin bestseller-kirjassa The Man Nobody Knows (Mies, jota kukaan ei tunne) Kristus muokattiin uudestaan moderniksi liikemieheksi ja miehekkääksi ulkoilmaihmiseksi, joka pitää naisista!
1920-luku oli vaurauden aikaa, mikä johti uuteen energiaan, jännitykseen ja räiskyvyyteen. Valitettavasti riemu loppui, kun pörssi romahti vuonna 1929, ja yleisö kääntyi pois leikeistä, ilonpidosta ja muodista kohdatakseen suuren laman aiheuttaman työttömyyden ja lannistumisen.