In den späten 1880er Jahren wurde das deutsche Unternehmen Krupp von der chinesischen Regierung mit dem Bau einer Reihe von Festungsanlagen um Port Arthur beauftragt. Es wird berichtet, dass dies geschah, nachdem einheimische Bauunternehmer „die Arbeit gründlich verpfuscht“ hatten.
Port Arthur erlangte erstmals während des Ersten Chinesisch-Japanischen Krieges (1894-1895) internationale Bedeutung. Nach Japans Niederlage gegen chinesische Truppen bei Pjöngjang in Korea im September 1894 näherten sich die erste und zweite japanische Armee auf dem Land- und Seeweg der Halbinsel Liaodong. Die japanischen Kriegsplaner waren entschlossen, die Halbinsel Liaodong und Port Arthur einzunehmen, da sie die Kontrolle über die nördlichen Routen durch das Gelbe Meer und die Passage nach Tianjin anstrebten und sich der strategischen Lage des Hafens bewusst waren.
Nach nur geringem Widerstand während des Tages und der Nacht vom 20. auf den 21. November 1894 drangen japanische Truppen am Morgen des 21. November in die Stadt ein. Mehrere westliche Zeitungskorrespondenten, die zu dieser Zeit anwesend waren, berichteten über ein großes Massaker an den chinesischen Einwohnern der Stadt durch die siegreichen japanischen Truppen, offenbar als Reaktion auf die mörderische Behandlung, die die Chinesen den japanischen Kriegsgefangenen in Pjöngjang und anderswo zuteil werden ließen. Unter den Korrespondenten war vor allem James Creelman von der New York World. Obwohl mindestens ein anwesender amerikanischer Korrespondent Creelmans Darstellung völlig widersprach, wird behauptet, dass die japanischen Truppen wahllos Tausende von chinesischen Soldaten und Zivilisten töteten, und die Geschichte eines japanischen Massakers verbreitete sich bald in der westlichen Öffentlichkeit, was dem Ansehen Japans in der Öffentlichkeit und der Bewegung in den Vereinigten Staaten zur Neuverhandlung der ungleichen Verträge zwischen diesem Land und Japan schadete. Das Ereignis wurde als Port-Arthur-Massaker bekannt.
In einem Bericht eines US-Matrosen, der den Hafen in den Wochen vor dem Angriff besuchte, hieß es, die chinesischen Soldaten seien „lächerlich“. Ihnen fehlte jeglicher Anschein von militärischem Auftreten, ihre Kleidung war ungepflegt und unordentlich, und sie liefen ohne die für Berufssoldaten übliche Orientierung und Klugheit umher. Er gab an, dass die Garnison zu diesem Zeitpunkt etwa 20.000 Soldaten zählte, aber nach seiner Schätzung hätten dort zwischen 30.000 und 40.000 Mann stationiert sein müssen. Er meinte, die Japaner hätten den Hafen mit einem Drittel ihrer Streitkräfte einnehmen können, aber gegen disziplinierte Soldaten wäre der Ort uneinnehmbar gewesen.
Japan besetzte daraufhin Port Arthur und erlangte die Kontrolle über die gesamte Halbinsel Liaodong als Kriegsbeute. Im Vertrag von Shimonoseki von 1895, der den Krieg beendete, wurde Japan die Liaodong-Halbinsel zugesprochen, doch musste es das Gebiet abtreten, als Frankreich, Deutschland und Russland gemeinsam mit Krieg drohten, was als Dreifachintervention von 1895 bezeichnet wird. Dies wurde in Japan als große Demütigung empfunden.
Zwei Jahre später erzwang Russland von China die Pacht der Liaodong-Halbinsel und erwarb die Eisenbahnrechte für den Anschluss der Liaodong-Halbinsel an die Chinesische Ostbahn mit einer Strecke von Port Arthur und dem nahegelegenen Dalny (Dalian) bis zur chinesischen Stadt Harbin (siehe Kwantung-Pachtgebiet) und begann systematisch mit der Befestigung der Stadt und des Hafens von Port Arthur. Diese Eisenbahnlinie von Port Arthur nach Harbin wurde zu einem südlichen Zweig der Chinesischen Ostbahn (nicht zu verwechseln mit der Südmandschurischen Eisenbahn, dem Namen einer Gesellschaft, die deren Verwaltung während der späteren japanischen Periode nach 1905 übernahm). Zar Nikolaus II. glaubte, dass der Erwerb eines Pazifikhafens die Sicherheit Russlands erhöhen und seinen wirtschaftlichen Einfluss ausweiten würde. Außerdem wurde er fälschlicherweise darüber informiert, dass die Briten die Beschlagnahme des Hafens in Erwägung zogen. All dies war ein zusätzlicher Ansporn für ein bereits brodelndes Japan. Es war eine harte Lektion in internationaler Geopolitik, die Japan nicht so schnell vergessen sollte.
Die russische Stadt Dalny (Dalien/Dalian) war in dieser Zeit unerschlossen, bevor der russische Zar Nikolaus II. 1898 die Stadt Dalny (manchmal auch Dalney) gründete. Im Jahr 1902 vernachlässigte der russische Vizekönig Dalny (er baute stattdessen einen Palast und kulturelle Gebäude in Port Arthur), außer als Handelshafen, während er die Entwicklung der Industrie fortsetzte.
Russisch-Japanischer Krieg (1904-1905)Bearbeiten
Zehn Jahre später spielte Port Arthur erneut eine zentrale Rolle im Krieg in China. Nachdem der Boxeraufstand (1900-01) durch eine internationale Truppenkoalition niedergeschlagen worden war, weigerte sich Russland, seine Verstärkungen aus der Mandschurei abzuziehen und begann stattdessen, die gesamte Strecke entlang der Südmandschurischen Eisenbahn zu befestigen und zu besetzen. Angesichts dieser Entwicklung schlug Japan den beiden Mächten vor, sich zu treffen und ihre jeweilige Rolle in der Ostmandschurei zu erörtern, da das Gebiet als in ihrer jeweiligen Einflusssphäre liegend angesehen wurde. Die Gespräche fanden zwischen 1902 und 1904 statt. Während zwischen den beiden Mächten zahlreiche Vorschläge und Einigungspapiere ausgearbeitet wurden, setzte Russland die faktische, wenn nicht sogar die rechtliche Annexion des Gebietes durch Befestigungen und Garnisonen fort, während es in den Verhandlungen eine Hinhaltetaktik anwandte. Nachdem mehr als zwei Jahre intensiver bilateraler Verhandlungen zu keiner Klärung der Rechte, Vorrechte und Interessen beider Länder in der inneren Mandschurei geführt hatten, griff Japan im Februar 1904 Port Arthur und die russische Flotte an, ohne den Krieg zu erklären.
Die Schlacht von Port ArthurEdit
Die Schlacht von Port Arthur, die Eröffnungsschlacht des Russisch-Japanischen Krieges, wurde am 9. Februar 1904 im stark befestigten Hafen der Stadt Port Arthur/Lüshun ausgetragen, als die Japaner nachts mit Torpedos angriffen, gefolgt von einem kurzen Gefecht bei Tageslicht durch größere Überwassergefechte.
Ende Juli 1904 war die japanische Armee die Liaodong-Halbinsel hinuntergestoßen und befand sich an den äußeren Verteidigungsanlagen von Port Arthur. Die Tatsache, dass die japanischen Streitkräfte Anfang August 1904 bis in Artilleriereichweite des Hafens vorgedrungen waren, führte direkt zur Seeschlacht im Gelben Meer, die Japans Seeherrschaft festigte, wo seine Flotten den Hafen weiterhin blockierten. Praktisch alle Schlachten des Krieges bis Juli 1904 waren strategische Schlachten um Gebietsgewinne oder Stellungen, die zur Einnahme und Belagerung der Hafenstadt führten.
Der Hafen fiel schließlich am 2. Januar 1905 nach einer langen Reihe von Kämpfen zu Lande und zu Wasser, während derer die Japaner die gesamte koreanische Halbinsel besetzten, die russische Armee spalteten, die russische Flotte verwüsteten und den Nachschub auf der Eisenbahnlinie von Harbin abschnitten, was in der blutigen Schlacht gipfelte, die als Belagerung von Port Arthur bekannt wurde (Juni-Januar; einige Quellen geben den Beginn der Belagerung mit Ende Juli an, ein technischer Unterschied aufgrund von Definitionen).