Att komma igång med att skriva i psykologi
av Athena Hensel
(utskrivbar version här)
Psykologi är studiet av mänskliga tankar, känslor och beteenden. Det fina med psykologi är att området kan tillämpas på nästan alla aspekter av livet; du kan därför föreställa dig att det är en unik upplevelse att skriva inom denna disciplin. Den kombinerar social, biologisk, biokemisk och matematisk analys för att förklara mekanismerna bakom hur människor ”tickar”. Men eftersom området är så brett lägger vi stor vikt vid att skrivandet ska vara kortfattat och tydligt.
Ofta är målet med skrivandet inom psykologi att analysera tidigare studier och integrera resultaten från dessa studier i den aktuella teoretiska litteraturen. Genom att göra detta föreslår du som författare det akademiska samfundet vilka slutsatser som kan dras om ”hur hjärnan fungerar”, vart forskningen bör ta vägen i framtiden eller vad allmänheten kan göra för att förbättra områden som psykisk hälsa, utbildning eller straffrättskipning. Innan du börjar skriva hjälper det att ha den tanken i åtanke, så att du när du läser och skriver tänker på att syntetisera informationen från tidigare studier i stället för att bara upprepa deras slutsatser.
Litteraturöversikten
Om det är mycket direkt att skriva inom detta område (vilket innebär att du inte kan skriva en ”flummig” uppsats och få ett bra betyg) är det mycket viktigt att ha en organiserad uppsättning anteckningar för de studier du läser. Hjortshoj (2009) påminner oss om att bra anteckningar inte behöver registrera varje detalj, utan bör ge dig en översikt över läsningen som hjälper dig att ”rekonstruera” texten dagar, veckor eller månader senare (s. 22-23). Detta är viktigt när du skriver en längre forskningsuppsats, eftersom du sparar tid på att leta upp källan för en fakta som du vet att du kommer ihåg men inte riktigt kan sätta en författare och ett datum på.
En användbar metod för anteckningar för studier med en experimentell design är att sammanfatta eller sätta i punktform de viktigaste punkterna från de fyra huvudavsnitten i uppsatsen (Introduktion, Metod, Resultat, Diskussion). Dr Bishop från UR:s biologiavdelning har också sammanställt en lista med frågor som man kan ställa sig själv när man läser en vetenskaplig artikel, för att få fram de viktigaste punkterna ur ofta täta texter.
Om du planerar att läsa psykologikurser på högre nivå kan det vara bra för dig att ladda ner en pdf. läsare och organiseringsprogramvara för din dator, till exempel readcube eller Mendeley. Dessa program är gratis att använda och gör att du snabbt kan söka igenom en sparad cache av tidskriftsartiklar om du behöver leta upp något som du inte förklarade grundligt i dina anteckningar. Mendeley har också ett användbart verktyg för att skapa egna bibliografier direkt från pdf:erna – se dock alltid till att citaten överensstämmer med det aktuella APA-formatet.
Outlining and Developing your Thesis
Det är lätt att fastna i fakta och siffror från tidigare forskning när man skriver en forskningsrapport eller avhandling. Att konstruera en grundläggande ram för din uppsats är till stor hjälp när det gäller att hålla din skrift kortfattad och direkt relaterad till ditt centrala ämne.
En punkt att tänka på innan du försöker göra en översikt är vad som är uppsatsens tes. Som du förmodligen har lärt dig i engelskundervisningen någon gång är en tes det ”styrande påståendet” i en uppsats, som sammanfattar den viktigaste punkten som författaren försöker förmedla. Inom psykologin bör din tes vara den förutsägelse eller slutsats du vill göra om de uppgifter du kommer att presentera i din uppsats. Detta kan naturligtvis ändras beroende på vilken typ av arbete du skriver. I allmänhet är din avhandling ditt nya bidrag till forskningslitteraturen.
Beskriver du till exempel resultaten av en studie/en uppsättning studier? Då kan din avhandling vara din första hypotes om uppgifterna. Detta beror på att din hypotes är slutklämmen på alla tidigare studier som du undersökt och deras slutsatser om det ämne du undersöker. I vårt avsnitt ”Format och stil för labbrapport” diskuterar vi ingående vad varje avsnitt i en labbrapport (och därmed en standardiserad empirisk tidskriftsartikel) bör innehålla. Gör du en genomgång av den aktuella litteraturen om terapitekniker för en viss typ av störning? Då kan din avhandling vara vilken huvudkonklusion du än vill lägga fram med tanke på din genomgång och jämförelse av de olika teknikerna.
Carson, Fama och Clancey (2008) föreslår följande ramar för att konstruera en avhandling:
- Du kan ge en kritik av en befintlig teori och erbjuda en ny teori som verkar få bättre stöd av den forskning du granskar.
- Du kan jämföra och kontrastera två eller flera konkurrerande teorier och ge en välgrundad åsikt om vilken teori som får bättre stöd av de tillgängliga uppgifterna.
- Du kan kombinera data från två eller flera olika ämnesområden för att komma fram till nya insikter om ditt ämne.
- Och du kan peka på en trend i data som har förbisetts av andra.
Strategier inför skrivandet
Nedan följer några tekniker som du kan använda för att organisera dina tankar och skapa en sammanhängande och kortfattad vetenskaplig text.
- Outlining: En översikt är en allmän plan över den information som du kommer att presentera i din uppsats. Det klassiska förfarandet för att beskriva en mening eller ett ämne fungerar mycket bra när man skriver inom psykologi, eftersom de flesta forskningsrapporter eller labbrapporter följer APA-formatet med fem sektioner. Du kan läsa en mer omfattande översikt över tekniker för att beskriva en skiss här.
- Vävning/klustring: För dig som lär dig visuellt kan det vara till hjälp att göra ett diagram över ditt resonemang eftersom det presenterar dina ämnen från allmänt till specifikt och visar hur varje ämne relaterar till den centrala tesen. Börja med ditt övergripande ämne eller din tes i mitten av ditt papper i en bubbla. Från den centrala bubblan listar du de viktigaste underämnena som du planerar att ta upp och som omger huvudämnet och förgrenar sig från det. Du kan lägga till så många förgreningar som du anser vara nödvändiga – ibland kan dessa nät bli riktigt stora och komplicerade! Mer information finns på Writer’s Web-sidan om klusterindelning.
Och naturligtvis – var inte rädd för att be om hjälp!