Cómo empezar a escribir en psicología
Por Athena Hensel
(versión imprimible aquí)
La psicología es el estudio de los pensamientos, las emociones y el comportamiento humanos. La belleza de la psicología es que el campo es aplicable a casi todos los aspectos de la vida; puedes imaginar, entonces, que escribir en esta disciplina es una experiencia única. Combina el análisis social, biológico, bioquímico y matemático para explicar los mecanismos que subyacen al «funcionamiento» de los seres humanos. Pero como el campo es tan amplio, ponemos mucho énfasis en que la escritura sea concisa y clara.
A menudo, el objetivo de la escritura en psicología es analizar estudios anteriores e integrar los hallazgos de esos estudios en la literatura teórica actual. Al hacerlo, como autor sugieres a la comunidad académica las conclusiones que podrían sacarse sobre «cómo funciona la mente», hacia dónde debería ir la investigación en el futuro, o las cosas que el público podría hacer para mejorar campos como la salud mental, o la educación, o la justicia penal. Antes incluso de empezar a escribir, ayuda tener esa idea en mente, de modo que cuando leas y preescribas estés pensando en sintetizar la información de los estudios anteriores en lugar de limitarte a repetir sus conclusiones.
La revisión de la literatura
Debido a que la escritura en este campo es muy directa (lo que significa que no puedes escribir un trabajo «esponjoso» y obtener una buena nota) es muy importante tener un conjunto organizado de notas para los estudios que lees. Hjortshoj (2009) nos recuerda que las buenas notas no tienen que registrar todos los detalles, sino que deben ofrecerte un esquema de la lectura que te ayude a «reconstruir» el texto días, semanas o meses después (p. 22-23). Esto es importante cuando escribes un trabajo de investigación más largo, porque te ahorrarás tiempo buscando la fuente de un dato que sabes que recuerdas pero al que no puedes ponerle autor y fecha.
Un método útil para tomar notas en estudios con un diseño experimental es resumir o poner en viñetas los puntos clave de las cuatro secciones principales del trabajo (Introducción, Métodos, Resultados, Discusión). El Dr. Bishop, del departamento de biología de la UR, también ha recopilado una lista de preguntas que hay que hacerse al leer un artículo científico, para extraer los puntos más importantes de textos a menudo densos.
Si planeas tomar clases de psicología de nivel superior, puede ser útil que descargues un lector de pdf. y un software de organización para tu ordenador, como readcube o Mendeley. Estas aplicaciones son gratuitas y te permiten buscar rápidamente en una caché guardada de artículos de revistas en caso de que necesites buscar algo que no hayas explicado bien en tus apuntes. Mendeley también tiene una herramienta útil para crear tus propias bibliografías directamente desde los pdf. Sin embargo, asegúrate siempre de que las citas se ajustan al formato APA actual.
Estructurar y desarrollar tu tesis
Es fácil empantanarse en datos y cifras de investigaciones anteriores al escribir un trabajo de investigación o una tesis. Construir un marco básico para tu trabajo ayuda enormemente a mantener tu escritura concisa y directamente relacionada con tu tema central.
Un punto a tener en cuenta antes de intentar hacer un esquema es cuál es la tesis de tu trabajo. Como probablemente aprendió en la clase de inglés en algún momento, una tesis es la «afirmación gobernante» de un trabajo, que encapsula el punto esencial que el autor está tratando de impartir. En el contexto de la psicología, su tesis debe ser cualquier predicción o conclusión que quiera hacer sobre los datos que presentará en su trabajo. Evidentemente, esto cambiará en función del tipo de escrito que esté realizando. En general, su tesis es su contribución novedosa a la literatura de investigación.
Por ejemplo, ¿está describiendo los resultados de un estudio/conjunto de estudios? Entonces tu tesis podría ser tu hipótesis inicial sobre los datos. Esto se debe a que tu hipótesis es la piedra angular de todos los estudios anteriores que investigaste y sus conclusiones sobre el tema que estás investigando. En nuestra sección «Formato y estilo del informe de laboratorio» analizamos en profundidad lo que debe tener cada sección de un informe de laboratorio (y, por tanto, el artículo estándar de una revista empírica). ¿Estás haciendo una revisión de la literatura actual sobre técnicas terapéuticas para un determinado tipo de trastorno? Entonces tu tesis podría ser cualquier conclusión principal que quieras plantear dada tu revisión y comparación de las diferentes técnicas.
Carson, Fama y Clancey (2008) sugieren los siguientes marcos para construir una tesis:
- Puede proporcionar una crítica de una teoría existente y ofrecer una nueva teoría que parezca mejor respaldada por la investigación que revisa.
- Puede comparar y contrastar dos o más teorías que compiten entre sí y proporcionar una opinión informada sobre qué teoría está mejor respaldada por los datos disponibles.
- Puede combinar los datos de dos o más áreas temáticas dispares para llegar a nuevas percepciones sobre su tema.
- O puede señalar una tendencia en los datos que ha sido pasada por alto por otros.
Estrategias de preescritura
A continuación se presentan algunas técnicas que puede utilizar para organizar sus pensamientos en la construcción de un escrito científico coherente y conciso.
- Esquema: Un esquema es un plan general de la información que presentará en su trabajo. El procedimiento clásico de esquematización de frases o temas funciona muy bien para escribir en psicología, ya que la mayoría de los trabajos de investigación o informes de laboratorio seguirán el formato APA estándar de cinco secciones. Puedes leer una visión más completa de las técnicas de esquematización aquí.
- Reducción/reglamentación: Para aquellos que aprenden visualmente, hacer un diagrama de su línea de razonamiento puede ser útil, ya que presenta sus temas de general a específico, mostrando cómo cada uno se relaciona con la tesis central. Comienza con tu tema general o tesis en el centro de tu documento en una burbuja. A partir de esa burbuja central, enumera los principales subtemas que piensas abordar rodeando el tema principal, ramificándose a partir de él. Alrededor de cada subtema, enumera ejemplos o pruebas; puedes añadir todas las ramificaciones que consideres necesarias; a veces estas redes son realmente grandes y complicadas. Para más información, consulta la página de Writer’s Web sobre agrupación.
Y, por supuesto, no tengas miedo de pedir ayuda.