Problemet med muskelavslappnande medel – och det är ett stort problem – är följande: Även om läkemedlen är effektiva och har använts i årtionden, verkar de flesta av dem genom det centrala nervsystemet och orsakar allmän sedering och inte genom att påverka muskelvävnad.
Man kan säga: Man kan säga: ”Vem bryr sig så länge de fungerar?”. Det är ett legitimt perspektiv – den exakta verkningsmekanismen för många läkemedel är inte känd. Och muskelspänningar och spasmer – särskilt i nacke och/eller rygg – kan vara smärtsamma, begränsa rörelseomfånget och störa sömnen och normala aktiviteter i flera dagar. Jag har haft dem, och vid enstaka tillfällen, ja, har jag tillgripit muskelavslappnande medel.
Jag vill dock hävda att muskelavslappnande medel förtjänar att förskrivas och tas med mycket större försiktighet än vad de gör. De förskrivs i stor utsträckning eftersom muskelbristningar, muskelförsträckningar och ryggsmärtor i allmänhet är nästan allestädes närvarande sjukdomar.
Det finns dessutom få högkvalitativa studier om muskelavslappnande medel. Den fortsatta utbredda användningen av muskelavslappnande medel stöds således inte av nyare forskning som visar balansen mellan fördelar och risker.
Och så finns det missbruk
Det finns också ett problem med missbruk. I en rapport i tidskriften Medical Care granskade forskare mönster av läkemedelsanvändning hos mer än 150 000 Medicaid-patienter som hade ordinerats opioider under en fyraårsperiod. Mer än 10 procent av patienterna tog vad som i vardagligt tal kallas den heliga treenigheten, en kombination av minst en opioid, muskelavslappnande medel och ångestdämpande läkemedel. De som tog denna läkemedelsblandning hade 12 gånger större risk att dö av en opioidrelaterad överdos jämfört med de som bara tog opioider.
Att prova andra metoder först
Om du har spänt eller dragit på en muskel, har muskelspasmer eller drabbas av rygg- eller nacksmärta som är lindrig till måttlig i intensitet, försök först med andra metoder än droger för att lindra smärtan. Dessa inkluderar användning av en värmekudde, klok stretching och mild motion, avslappning och djup andning, bastu och bubbelbad, massage och yoga. (Se MedShadow’s For Back Pain, Try Non-Drug Measures First) Även om det finns lite rigorös forskning som bevisar att dessa metoder fungerar, stöder anekdotisk erfarenhet plus bevis från många små studier deras nytta.
Prata med din läkare om balansen mellan vila på det drabbade området och lätt träning och aktivitet, och om du skulle kunna dra nytta av sjukgymnastik. Bevisen i dag tyder på att det ofta är det sämsta att bli en soffpotatis efter en muskelskada – så länge skadan inte är allvarlig. Lätt motion och stretching främjar läkningen.
Smärtstillande medel på recept
Du kommer troligen att sträcka dig efter ett, och det är inget fel med det – för de flesta människor. Faktum är att om skadan är måttlig till allvarlig, och därmed mer smärtsam, kan det hjälpa att ta det receptfria smärtlindringsmedlet som du väljer. Det finns inga bra bevis för vilket läkemedel som fungerar bäst vid muskelskador och dragningar, även om många läkare rekommenderar NSAID (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen/Advil eller naproxen/Aleve) snarare än paracetamol (Tylenol) på grund av deras antiinflammatoriska effekter.
Nästa sida