Il problema con i rilassanti muscolari – ed è un grosso problema – è questo: Anche se i farmaci sono efficaci e sono in uso da decenni, la maggior parte di essi lavora attraverso il sistema nervoso centrale, causando una sedazione generale e non colpendo il tessuto muscolare.
Si potrebbe dire: “chi se ne frega, basta che funzionino”. Questa è una prospettiva legittima – il preciso meccanismo d’azione di molti farmaci non è noto. E gli strappi e gli spasmi muscolari – specialmente nel collo e/o nella schiena – possono essere dolorosi, limitando la gamma di movimento e disturbando il sonno e le normali attività per giorni. Li ho avuti, e in alcune occasioni, sì, ho fatto ricorso ai rilassanti muscolari.
Direi, tuttavia, che i rilassanti muscolari meritano di essere prescritti e presi con molta più cautela di quanto non siano. Sono ampiamente prescritti perché, naturalmente, gli strappi muscolari e il mal di schiena in generale sono malattie quasi onnipresenti.
Inoltre, ci sono pochi studi di alta qualità sui rilassanti muscolari. Così, l’uso continuo e diffuso dei rilassanti muscolari non è supportato da ricerche recenti che mostrano il bilancio dei benefici rispetto ai rischi.
E poi c’è l’abuso
C’è anche il problema dell’abuso. In un rapporto sulla rivista Medical Care, i ricercatori hanno esaminato i modelli di consumo di droga in più di 150.000 pazienti Medicaid a cui erano stati prescritti oppioidi per un periodo di quattro anni. Più del 10% dei pazienti prendeva quella che viene colloquialmente chiamata la santa trinità, una combinazione di almeno un oppioide, rilassanti muscolari e ansiolitici. Coloro che prendevano questo mix di farmaci avevano 12 volte più probabilità di morire per un’overdose legata agli oppioidi rispetto a quelli che prendevano solo oppioidi.
Prova prima altri approcci
Se ti sei stirato o tirato un muscolo, hai spasmi muscolari, o cadi preda del dolore alla schiena o al collo che è da lieve a moderato in intensità, prova prima approcci non farmacologici per alleviare il dolore. Questi includono l’uso di un cuscinetto riscaldante, lo stretching giudizioso e l’esercizio leggero, il rilassamento e la respirazione profonda, le saune e le vasche calde, il massaggio e lo yoga. (Vedi MedShadow’s For Back Pain, Try Non-Drug Measures First) Mentre c’è poca ricerca rigorosa che dimostra che questi approcci funzionano, l’esperienza aneddotica più le prove di molti piccoli studi supportano il loro beneficio.
Parlate con il vostro medico circa l’equilibrio tra il riposo della zona interessata e l’esercizio leggero e l’attività, e se potreste beneficiare della terapia fisica. L’evidenza di questi giorni suggerisce che diventare un couch potato dopo un infortunio muscolare – finché il danno non è grave – è spesso la cosa peggiore da fare. L’esercizio leggero e lo stretching favoriscono la guarigione.
Over-the-Counter Pain Relievers
E’ probabile che tu ne prenda uno, e non c’è niente di male in questo – per la maggior parte delle persone. Infatti, se la lesione è da moderata a grave, e quindi più dolorosa, prendere l’antidolorifico OTC di vostra scelta può aiutare. Non ci sono buone prove su quale farmaco funzioni meglio per le lesioni muscolari e gli strappi, anche se molti medici raccomandano i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene/Advil o il naprossene/Aleve) piuttosto che l’acetaminofene (Tylenol) per i loro effetti antinfiammatori.
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