Epoken efter första världskriget (1914-18), som sträckte sig fram till 1920-talet, var en tid av välstånd och nya möjligheter. Ekonomin blomstrade och medelklassen åtnjöt en högre levnadsstandard. Fler unga människor sökte sig till högre utbildning, och universitets- och högskoleområden blev utmärkta platser för nya modetrender. Kvinnor fick rösträtt och hade många fler möjligheter till jobb och karriärer. Dessa förbättringar gav många kvinnor, särskilt de yngre, en ny känsla av egenmakt. Volstead Act från 1920 höll berusande sprit borta från allmänheten, men hemmagjorda destillerier (maskiner för att framställa alkoholhaltiga drycker) och illegala salonger som kallades ”speakeasies” gav människor en möjlighet att ägna sig åt en kvälls eskapad av olagligt drickande och kanske en chans att uppträda med en av de jazziga nya danserna, till exempel charleston eller black bottom!
I denna energiska miljö blev fler amerikaner modemedvetna. Betoningen på stil var inte begränsad till överklassen och inte heller till vissa typer av kläder. Modetrender berörde alla aspekter av det amerikanska livet, inklusive kläder, smycken, parfymer, kosmetika, apparater, stadsplanering och bilar. Enligt en marknadsföringsstudie från Columbia University 1928 ”är mode en av de största krafterna i vardagslivet.”
I början av årtiondet var det enkelt att sprida information om de senaste modetrenderna. Annonsörer kunde köpa utrymme i nationella tidskrifter för att framhäva de senaste kläderna och tillbehören eller sätta fokus på de mest attraktiva nya heminredningarna för potentiella kunder. Filmer visade Hollywoodstjärnor i de senaste designerklänningarna från Paris eller i den aktuella fritidsklädseln. På filmduken kunde publiken också se det senaste inom heminredning och moderna apparater. Senare under decenniet blev radion ett inflytelserikt forum för reklam för nya stilar och produkter.
I takt med att åsikterna blev mer världsliga och livsstilarna mer äventyrliga blev kläderna mer vågade. Kvinnors fållar ökade från ankellånga till knälånga. Inspirerade av sensuella filmsirener som Theda Bara och Pola Negri tog kvinnor på sig nya looks med hjälp av puder, rouge och ögonbrynspenna. Paris förblev västvärldens modehuvudstad, och innovativa franska designers riktade sig till välbärgade amerikaner. För de modemedvetna med mindre köpkraft kunde man köpa kopior av original från Paris för en bråkdel av originalpriset eller sy efter mönster från McCalls. Herrkläderna blev mindre dystra, och unga collegemän började bära säckiga plisserade flanellbyxor och långa tvättbjörnsrockar. Männen köpte också mer mode som var särskilt utformat för sport och fritidsaktiviteter.
Urbana skyskrapor med eleganta linjer började ersätta de nygotiska höghusen från det föregående decenniet. Höga lyxiga hyreshus började ersätta bostadsrätter och radhus i många storstäder, för att möta modernare livsstilar. Amerikanerna blev mer än någonsin intresserade av inredning. Heminredningen speglade ofta den historiska perioden, och hushållen dekorerades med kopior av antikviteter. Köket var ofta det enda rum som hade ett modernt utseende. Där visade sig nyutvecklade matlagnings- och rengöringsapparater inte bara vara funktionella utan såg också attraktiva ut.
Som alla aspekter av livet förändrades, blev amerikanerna mindre kopplade till organiserad religion. Istället för att delta i gudstjänster tillbringade många amerikaner helgerna med att åka bil och titta på film. Hobbies blev mer lättsamma när nationen blev upptagen av modenycker som sträckte sig från korsordspussel till dansmaraton. Det uppstod en ungdomskultur och tonåringar ägnade sig åt tidsfördriv som t.ex. petting parties, vilket chockerade deras mer konservativa äldre.
För att få allmänheten att återvända till religionen började ledare för organiserade trosriktningar och nitiska troende att interagera med populärkulturen. Man försökte till och med föra in Jesus Kristus i modern tid för att göra honom mer relevant. I den bästsäljande boken The Man Nobody Knows, av Bruce Barton, omformades Kristus till en modern affärsman och maskulin friluftsmänniska som gillar kvinnor!
Tjugotalet var en tid av välstånd, vilket ledde till ny energi, spänning och flamboyans. Tyvärr tog överflödet slut när aktiemarknaden kraschade 1929, och allmänheten vände sig bort från lekar, skoj och mode för att möta den stora depressionens arbetslöshet och modlöshet.