Maimuțele Rhesus în cercetare
Maimuțele Rhesus au fost folosite de mult timp ca animale de cercetare experimentală. În 1940, în sângele acestora a fost descoperit factorul rhesus, denumit după ele. Factorul rhesus a fost găsit ulterior și la oameni. Această descoperire importantă a prevenit de acum înainte reacții imune fatale în transfuzii de sânge și în timpul sarcinii. Prin intermediul experimentelor pe maimuțe rhesus, oamenii de știință au reușit să dezvolte în anii ’50 vaccinul împotriva virusului poliomielitic, unde astăzi milioane de oameni sunt protejați de infecție. Prin urmare, prin exportul masiv de maimuțe rhesus din India către țările de destinație respective, populația acestora a scăzut rapid uneori. Pe la sfârșitul anilor ’70, guvernul indian a oprit exportul de maimuțe pentru ca creșterea populației să se redreseze. În prezent, maimuțele Rhesus pentru cercetare sunt crescute în instalații speciale, cum ar fi Centrul german pentru primate, cu standarde sanitare ridicate și, prin urmare, nu mai sunt scoase din habitatul lor natural. La nivel mondial, maimuțele rhesus sunt utilizate în principal ca animale experimentale în cercetarea infecțiilor, în dezvoltarea de medicamente și în cercetarea creierului. În 2007, rezultatul secvențierii ADN a genomului maimuțelor rhesus a fost publicat în revista Science. Urmate de oameni și cimpanzei, maimuțele rhesus sunt a treia primată complet secvențiată. Oamenii de știință au reușit să demonstreze o conformitate de 93,5 la sută a ADN-ului maimuței rhesus cu cel al omului.
.